こいつは冷める前に食わないとダメなんだ
夜を迎えた俺たちは、作戦を練っていた。
「山から下りてきたヘルボアー達は私達で抑え、トウメイトゥーの畑に行ったものはアレス君が討伐。そしてジャイアントヘルボアーが出てきたら、陣形を整え、一気に討つ。群れのボスがいなくなれば、奴らもおとなしくなるはずだ。」
「そうね、それが一番確実でしょうし。」
「ジャイアントヘルボアー.....一応A級のモンスターですが、注意しましょう。」
「トウメイトゥーの守りは俺に任せてくれ。」
俺は、トウメイトゥーを守る。
そう、それだけだ。
・・・・・・・・・・・・・・・
しばらく待っていると、奴らは現れた。
『フゴッ』
『プギィ』
「現れたな。みんな行くぞ！」
「ええ！」
「はい！」
３人とも戦闘態勢をとる。
「スラッシュ！」
「ウィンドカッター！」
「ホリーランス！」
一方俺は、トウメイトゥーを見ていた。
あのトウメイトゥーめっちゃ熟れてるなあ。
きっとツィキンのトウメイトゥー煮込みにしたらバカ美味いぞ。
そんなことを考えていると、その時は突然来た。
「アレス君！そっちに行ったぞ！」
ん？なんだって？
ああ、ヘルボアーね、とりあえずよけてっと.....。
するとヘルボアーは俺に目もくれず、俺が見ていたトウメイトゥーを食い始めた。
『むしゃむしゃ、プギィ！』
はぁああああああ！？
コイツ....俺が食べる予定だった熟れたトウメイトゥーを我が物顔で食いやがって....!
何て深い業だ！ぜってえに許せねえ！
あああああああああ、もうプッチーン。
コイツはもちろん、群れのやつら、そして群れのボス、根こそぎぶっ殺してやらあ！
『神速』
俺は、トウメイトゥーを食いやがったヘルボアーを滅多切りにして、ついでに畑に来る前のヘルボアー達も一掃していく。
セリス達には悪いが、俺はもう色々吹っ飛んだから遠慮なくやらせてもらう。
罪のねえ者を今まで散々好き放題に食ってきたその業....。
俺がまとめてトウメイトゥーの恨みを晴らしてやる！
「うおらあぁぁぁぁぁぁぁ！死にさらせぇ！」
「あいつ、いったいどうしたのよ....。」
「よくわからないが、もしかしたら自分の義姉に危害が加わる可能性があると思い、憤怒しているのかもしれないな。」
「自分を助けてくれた恩人である義姉さんを助けるためだなんて、なんて情に深い人なのでしょう。」
よし、とりまあらかた片付けたな。
あとは、ジャイアントヘルボアーだけといったところか。
俺自らの手で葬り去りたいところだが....。
セリス達にも戦ってもらい経験値を獲得してもらわないと、グレータータイガーの時みたくレベル差で.....みたいなことあると今後困るしな。
『フンゴォォォォ！』
ようやくお出ましか。
「セリス、アリサ、ヘレナ！俺のこの湧き上がる（トウメイトゥーの）怒りの分まであとは任せたぞ！」
「ああ、アレス君のその（義姉を）守りたいという気持ち、無下にはしないさ。」
「あんたに言われるまでもないわ。でもあんたの（義姉を）大切にしようという気持ち、確かに受け取ったわ。」
「アレスさんのその（義姉への）想い、無駄にはしません。」
みんなもトウメイトゥー畑を荒らされて怒ってんなあ。
当然だ、あんな美しい赤の艶やかなボディをヘルボアーごときに汚されたんだからな。
「俺が指示を出すから、その通りに戦えば必ず勝てる、いいな？」
『了解！』
『プギイイイィィィィィィ！』
「ヘレナ、まずはみんなに身体強化魔法だ。」
「分かりました。この者たちに祝福を、身体強化！」
「アリサ、同時詠唱は可能か？」
「当たり前でしょ！」
「よし、そしたらファイヤーストームとウィンドウェーブを同時に詠唱だ。奴に与える隙が大きくなる。」
「わかったわ！ファイヤーストーム！ウィンドウェーブ！」
「セリス、聖剣エクスキャリバーンで上にたたき上げ、グラビティスラッシュでフィニッシュだ！」
「了解した！はあぁぁ！せい！グラビティスラッシュ！」
『フンゴォォォォ......』
ドサァン！
うん、やはりな。
勇者パーティーのメンバー全員、カンパイーン洞窟の時より明らかに強くなっている。
俺を除いて.....。
てか大丈夫か？荷物持ちがいっちょ前に指示なんか出して....。
「アレス君の的確な指示で何とか勝てた、ありがとう。」
「そうね、あんたのおかげじゃなくはないかも。」
「アレスさんの力に頼らずに倒すことができました！」
まあなんか怒られてはないみたいだし、良しとするか。
こうして一夜のヘルボアーとの戦闘は幕を閉じた。
・・・・・・・・・・・・・・・
翌日....
「勇者パーティーの皆様、先日の夜は本当にありがとうございました。村を代表してお礼を申し上げます。ささやかではありますが、宴の準備ができております。是非参加していってください。」
「分かった、ご厚意に甘えるとしよう。」
「お腹すいてたのよね。」
「ありがたく参加させていただきますね。」
みんなが宴を楽しんでいるころ、俺は一人離れた場所で空を見上げていた。
「あら、アレスくん、宴に参加しないでこんなところで何してるの？」
「姉さん！？いやあちょっと人酔いしてね、うんそう、人酔い。」
「あらあらそうだったのね。それより見て、お姉ちゃん頑張ってツィキンのトウメイトゥー煮込みを作ってみたの。」
「なっ！？俺の大好物じゃないか！？姉さん作れたの！？」
「いつか、アレスくんが来た時のために練習していたのよ。」
「いい匂いだ！早速頂き....。」
「アレス！」
「アレス君！」
「アレスさん！」
「みんな？どうしてここに？」
宴を楽しんでたんじゃないのか？
もしかして人酔いした？
「どうしてじゃないわよ！あんたの姿が見当たらなくて村の人に聞いてきたのよ。」
「アレスさんがこちらにいると聞いて参りました。」
「主役のアレス君がいないんじゃ盛り上がらないだろう？」
こいつら....
思うことは色々あるが、すまない、今はツィキンのトウメイトゥー煮込みを食わせてくれ。
冷める前に食わないとこいつはダメなんだ。
仲間を横目に俺はツィキンのトウメイトゥー煮込みを食べる。
少し冷めているのに懐かしいその味は俺の心を揺さぶった。
「アレスくん、泣いているの？」
俺が泣いている？
そんなことありえないはずだ。
しかし確かにその雫は俺の目からこぼれていて....。
勇者パーティーの仲間、組織の連中。
色々あるけど、みんないい奴らだ。
「父さん、母さん、俺もう一人じゃないみたいだ。」
そう呟くと、なんだか一瞬だけ風が少し強くなった気がした。
