1.女王陛下の結婚条件は
久しぶりの連載（長編）です。
改編につき、１話あたりの文字数にばらつきがあります。
ご了承ください。
「女王陛下。差し出がましいようですが、そろそろご結婚をお考えになられませんか？」
宰相のアーロン・カールグレーン侯爵が提案した。
「そのことは考えておりますわよ」
このやり取りは、月に一度必ず繰り返されていた。
「とは言いましても、いつもそのお答えから進展がございません。女王陛下のお歳を考えましても適齢でございますし、お世継ぎを考えますとこの数年でどなたかにお決めになられませんと」
月日が流れるにつれ周囲は焦るばかりだった。
「でしたら、貴方の息子よりも優秀であるものを連れてきて頂戴」
その言葉にアーロンは冷や汗を流し、答えた。
「申し訳ございません。そのような者は思い浮かびません」
はあ、と女王であるアリシアが大きく息を吐くと、いつものようにアーロンを説き始めた。
「いつも申しておりますが、結婚相手は女王である私の伴侶となりますから王配という立場になるのですよ。それらしく相応しい方を望みます」
しかし、誰もが認める優秀な男子は現時点でルーカスしか思い浮かばない。
「そのルーカスを私の伴侶に勧めない理由は貴方の都合でしょう？とはいえ、それはまあ理解できます。ですから、私に結婚を勧めるというのであれば、ルーカスより優秀な者を連れてきなさいということなのです」
この国の王家はなぜか女子しか生まれない。その為、国王は女性なのだ。しかし、この国自体は男尊女卑の貴族社会。王配を排出した家門となる名誉よりも令息らが爵位を継ぎ当主となることを望んだし、優秀な令息を跡継ぎにしたい当主らは、家門からの排出を望まなかった。
「ルーカスを跡継ぎとして次期宰相としたい貴方の意向通り世代交代をしなさい。もう貴方は引退して、ルーカスを宰相にしましょう」
アリシアは当然のように言い切った。拒否の余地はない。
「そ、そんな、お待ちください、陛下！」
「いえ、この国で優秀な男子であるルーカスですわよ？恐らく優秀な男子を探して連れてきてくれることでしょうね」
その言葉に、アーロンの表情が引きつる。
「安心なさい。宰相の座を息子にというだけですわ。貴方はカールグレーン侯爵としてお務めになったらよろしいです」
こうなっては女王の命令だ。アーロンは言われるがまま王宮を後にし、ルーカスを送り込んだ。
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
お楽しみいただけたら幸いです。
作者のモチベーションに繋がりますので、よろしかったら、評価していただけると嬉しく思います。
