岩戸前の攻防
茶碗を回収しに行くと、部屋の前に置いた夕食がきれいに片づいていてムカっときた。
……食うもんきっちり食ってんじゃねーよ！
そう思いながらも、あたしは閉ざされた部屋の扉を無言で後にした。
「また天の岩戸か、徹夜やだな」
そうつぶやいてしまうと、かえって度胸が据わる。
まあ、いっぺん経験してることだし。
あたしは事実をありのままに告げても、母さんは一昨年と同じくらいおろおろしていた。
仮にも、飛燕九天直覇流鬼門遁甲殺到法を継ぐ忍者なんだけど。
その気になれば暗殺拳までも操る吉祥蓮のベテランとは、とても思えない。
とりあえず、なだめてみた。
「ご飯食べてりゃ死なないって」
「でも、このまま出てこなかったら……」
たしかに、物事は最悪の場合まで考えろとは日頃から言われてる。
でも、不可能なことまで心配するなというのも吉祥蓮の教えのはずだ。
それを口にした張本人に、同じ理屈を返す。
「トイレは自前なんだし」
言うまでもないことなんだけど、敢えて口にしてみたら母さんの口調は急に厳しくなった。
「瑞希、女の子がそんな言い方……」
義理の息子には過保護な割に、実の娘にはスパルタ教育。
本当にグレるよ、もう……。
「心配ない」
キッチンの椅子に座ってため息つく母さんにきっぱり言い切って、ひとっ風呂浴びた。
湯船に浸かると、ほっとする。
玉三郎とのバトルは、もう毎朝の日課だ。
昼休みの情報収集も、どっと疲れた。
あの黄色い声は、5時間目からあたしを仲間と一緒に牽制してるようだ。
まあ、あの噂話はいい情報源だけど。
さて、葛城亜矢が三好センパイと別れたとすると……。
あたしは湯の中に手足を投げ出して考えた。
お兄ちゃんは鈍いから、そんなこと気づくはずもない。
ひょっとすると、２人が付き合っていたことも知らないかも。
どっちにしても、ケシ粒ほどでもチャンスがある現状はまずい。
どうか、お兄ちゃんがその気になりませんように。
風呂上がりの身体を拭くバスタオルには、あたしの名前が書いてある。
お兄ちゃんが間違えないように。
さっぱりした肌に、明るいオレンジ色をした薄手のパジャマを着る。
タオル一枚頭からかぶると、戦闘開始だ。
母さんはよほど落ち込んだのか、ここにいない冬獅郎さんとの寝室に行ってしまっている。
あたしは、お兄ちゃんの部屋の前にアグラをかいた。
「母さんには言わないからさあ、話して」
小声で話したぐらいでは、扉は答えてくれない。
「何があったの？」
母さんの真似をしてみて低い声で問い詰めても、返事がない。
しばらく待つことにした。
こうなれば根比べだ。
別に放っておいてもいいんだけど、これじゃ心安らかに眠れない。
あたしも、母さんも。
腕組みして座り込んでいると、どうやらお兄ちゃんは、その気配をドア越しに察したらしい。
何やら聞き取りづらい声がボソボソと聞こえた。
「はァ？」
声で脅してみると、やっと意味のないつぶやきが言葉になった。
「あのね……」
ここは、追撃あるのみ。
「聞こえないんだけど？」
あたしの威圧にビクッとするのが、空気で分かる。
ちょっと間があった。
たぶん、ドアの前で正座かなんかしたんだろう。
さらに一呼吸置いて、ボソボソと何やら説明し始めた。
ドアの中に押し入れば早いんだけど、それは母さんに厳禁されてる。
聞こえないところは、「はァ？」と威圧して繰り返させるしかなかった。
そんなわけで。
お兄ちゃんを２年ぶりに天の岩戸にこもらせた事情を聞き出すのには、30分ほどかかった。
