悲しい約束
見失っちゃいけない。
後を追うと、曲がり角の向こうでお兄ちゃんの声が聞こえた。
「おはようございます」
結構、美声だ。
へえ、と玉三郎がつぶやいた。
ちょっとアルトっぽい、囁くような柔らかさがある。
すれ違った相手に挨拶したんだろう。
要警戒。
あたしは黄色い通学帽を目深にかぶった。
うう、恥ずかしい……アカの他人とはいえ。
とにかく、やりすごそう。
あの角を曲がれば、倫堂学園の門まではほんの一息だ。
だけど、あたしの足はその曲がり角で止まった。
玉三郎も、同時にぴたりと立ち止まる。
お兄ちゃんとすれ違ったのは、チワワを連れた昨日の女の人だったのだ。
「まずい……」
思わずつぶやいてくるりと踵を返すと、玉三郎がからかった。
「ひょっとして、犬、苦手？」
……そんなわけないでしょ！
あたしはムキになって言い返した
「あたしらが術使ってると吠えるでしょ！」
「俺、使ってないけど」
わざとらしく首を傾げる玉三郎にイラッときて、小声で噛みついた。
「アタシが今使ってるでしょ！」
変装だって、忍術のうちだ。
そりゃ、半年前は小学生だったけど。
中学生になった今、ランドセル姿は変装以外の何物でもない。
因みに吉祥蓮では「#化生__ばけふ__#術」っていうんだけど。
まあ、いくら何でも３年とちょっとの間、一つ屋根の下で共に暮らしたお兄ちゃんの目はごまかせないだろう。
たとえチワワでも、吠えついてきたら見つかっちゃうに決まってる。
どうやって言い訳したらいいのよ！
あたしのそんな焦りを察しているのかいないのか、玉三郎はしらばっくれた。
「ああ、忘れてた」
「アンタね」
凄んでいる間に、お兄ちゃんが遠くの角を曲がるのが見えた。
その先で横断歩道を渡れば正門だ。
どうする？
どうやってチワワをやり過ごして、正門でお兄ちゃんに追いつく？
方法が、1つだけある。
リスク高いけど。
しばし考えて、あたしは渋々口を開いた。
「頼まれてくれない？ あと5分間だけ」
