１６手目 香子ちゃん、四国を飛び立つ
さあさあ、二階堂さん、このガチガチの穴熊、どう攻略するつもり？
「ウーン……まずいなあ……」
二階堂さんはそうつぶやいてから、２二飛と回った。
私は５六金と出て、強気にプレッシャーをかけていく。
５五銀と出られても、４五金とすり抜ければ問題ないはずだ。
３五歩、４五桂、同銀、同金。これで駒得。
「あちゃあ」
と二階堂さん。なんだか様子がおかしい。
さっきから、あんまりやる気がないような指し手だ。
不利になると、テンションが下がるタイプなのかしら。
二階堂さんは背筋を伸ばして、向かって左に流れる髪の束をつまんだ。
「この戦型、よく分からないですね」
いまさら、なにを。
「反発できるだけしますか……９五歩」
端攻めか……目の付けどころは、いい。
私は箸を置いて、３０秒ほど考える。
「３五角」
端は相手にしないでおきましょう。
二階堂さんは当然９六歩として、取り込んできた。私はこれを利用して、９四歩。いやらしいところに垂らしておく。以下、同香、８六歩として、桂跳ねを阻止。
「お姉さん、辛いですね」
辛いのは七味よ、分かる？
「とりあえず、金はそっぽに」
二階堂さんは、３四歩と打った。私はちょっとだけ悩んで、同金。
「６六角」
突っ込んできましたか。
私はうどんに七味をふって、すこし味を変えた。
しばらく考えていると、店の入り口でとびらのひらく音がした。
ちらりとみたら、頭に鉢巻きをした、トラックの運転手さんらしき男性。
「二階堂さん、お客さんみたいよ」
「大丈夫です。店員はまだいますので」
そっか、ずいぶんとのんびりした経営なのね。
仕事中に、お客さんと指すなんて。
まあ、複数の店員さんがうろうろして絡んできたら、それはそれで迷惑か。
私はそんなことを考えながら、次の指し手を練った。
「……６八飛」
角に当ててみる。３九角成なら、５三銀と打つ。同金、同角成でもいいし、なにか受けてきたら、６四銀成、同銀、同飛を狙える。一石二鳥だ。
さすがに、これは選択しないかな……あ、５五角と引いた。
私は５八飛と回り、１九角成を許容する。ここで５三銀は、５七歩からの叩きが、微妙に気になるわね。もっといろいろいじっておきたい。
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…………………
………………
「９五歩」
同香、９四歩、９一香、５四歩。
これが厳しいんじゃないかしら。
二階堂さんは手揉みをして、長考。
桂馬を持って、しばらくこちらの陣地をみつめた。
６六桂かしら？ でも、それはあらかじめ読んであるわよ。
「これ、あんまり指したくないんだけどなあ……６六桂」
「４四角ッ！」
これが反撃になってるから、まったく問題ない。
飛車を逃げれば６六角で勝ち。４二飛なら５三歩成と行く。
二階堂さんも、さすがにこれは読めてるみたいで、５八桂成とした。
私は飛車を取るまえに、９三銀、同香、同歩成を入れておく。
「同玉」
「２二角成」
二階堂さんは、８二玉と撤退する。ここで９六香。
同香とされたら王手だけど、９七歩と殺して安泰。
二階堂さんは目を閉じて、考えるひとみたいなポーズ。
「同香か５四銀……５四銀」
２一馬、５五馬。
ここで私は、寄せの構想を練り始めた。じっくりと腰をおろす。
第一感は、９五香よね。そこから、どう寄せるか。
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………………
９五香、９四歩、同香、９三歩、同香成、同玉、９一飛かしら？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
９二香と打たれて、飛車を成ったあとで８二玉の逆襲が、若干気になる。
もうすこし改良して……９三同玉に９八香ね。これに９四歩なら、９一飛、９二香、９四香が決まるし、単に８二玉と引くのは９二飛、７一玉、９一飛成、６二玉、６六桂。これを同馬は、５四馬で銀を取れる。６三銀なら後手の馬筋が止まって終了。
私はかるくうなずいて、９五香と取った。
二階堂さんは９四歩だとジリ貧とみたのか、１九飛と下ろした。これは若干怖い手で、６九成桂〜７九成桂が入ると逆転してしまう。同金、同飛成のとき、５五の馬が利いていて、同銀と取れないのだ。
私は９二飛、７一玉、９一飛成、６二玉に６六桂と打つ。
二階堂さんはこれを見て、タメ息をついた。
「６三銀です」
私は麺を全部食べ終えて、５四香を放った。
「５三歩、４三金に、同金とできないのか……負けました」
二階堂さんは、あっさりと投了した。
「ありがとうございました」
私は一礼してから、お茶を飲む。さっぱりして美味しい。
二階堂さんは納得がいかないのか、腕組みをして首をかしげた。
「ウーン……なにがしたかったのかな」
「陽動振り飛車は、作戦だったんじゃないの？」
「わたしは陽動振り飛車なんかしませんよ」
なにを言っているのか理解できない。記憶喪失ですか？
「だって、序盤で陽動振り飛車に……」
「亜紀ッ！ なに勝手に指してんのよッ！」
おどろいて顔をあげると――そこには、二階堂さんが立っていた。
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……………………
…………………
………………
え？ 二階堂さんが、ふたり？
「ぶ、分身してるッ！」
私の喫驚に、ふたりの二階堂さんたちはキョトンとした。
「分身？」
「わたしたち、ふたごですよ？」
私は呆然とする。よくよくみたら、ひとつ結びの髪が、左右逆に流れていた。
それに、対局中、最初は右手を使っていたのに、後半は左利きだった。
私の混乱をよそに、右利きの少女、立っているほうの二階堂さんは、椅子に座っているほうの二階堂さんを指差して睨んだ。
「亜紀ったら、勝手に指し継いで、ボコボコになってるじゃない」
「だって、わたし、振り飛車党じゃないから」
言い訳をするなと、右利きの少女は怒った。姉妹喧嘩。
「早紀、亜紀、店内でさわぐんじゃないぞ」
厨房のほうから、お父さんらしきひとの声が聞こえた。
ふたりは「ハーイ」と返事をして、声をひそめる。
「それにしてもお姉さん、亜紀を倒すなんて、なかなかやりますね」
でしょ？
「わたしが負けたんじゃなくて、早紀の変な戦法が負けたのよ」
「いやあ、わたしなら勝ってたもんね」
サキ（？）さんは、とぼけたような顔で、ひとつ結びの髪を撫でた。
それから、もういちど自己紹介をする。
「わたしは二階堂早紀。早い遅いの早いに、一世紀、二世紀の紀。中３です」
次に、割烹着少女が自己紹介。
「わたしは二階堂亜紀。紀の字はおなじで、亜細亜の亜です」
「ふたりとも、似たような名前なのね。なにか意味があるの？」
「わたしたち、一卵性双生児なんです。わたしが先に生まれたから『早』紀」
「わたしはあとに生まれたので、『亜』紀です」
両親よ、それでいいのか。
「ところで、お姉さんの名前、訊いてなかったですね」
と亜紀さん。私が答えるまえに、早紀さんのほうが教えてくれた。
「ウラミさん……ああ、Ｔ佐市の桂太くんのお姉さんなんだ」
「姉じゃなくて、従姉妹よ」
私は訂正しておく。
「出身は、どこなんですか？ 四国じゃないですよね？」
「Ｈ島の駒桜市って、知ってる？」
ふたりは、その情報にびっくりした。
「え？ 捨神先輩の街ですか？」
ウーン、そんなに有名なのか、捨神くん。
将棋の強い変な子ってイメージだったんだけど。
「うらやましいですね。捨神先輩のサインとか、もらえません？」
亜紀さんは、よく分からないものをねだった。
そこまで親しいわけでもないし、ちょっと難しいと答えておく。
「残念……あ、そう言えば、兎丸くんもいますよね」
また出てきた。だれよ、そのウサギなんとかって子は。
「兎丸くん、同学年のなかでは、一番かっこいいかなあ」
「なに、亜紀、狙ってるの？」
早紀さんは、右ひじで亜紀さんの肩をこづいた。
「そ、そうじゃないってば」
「またまた、双子だから、男子の好みは、だいたい分かるよ」
それは、あなたも狙ってるっていう自白ですか？
この姉妹、仲がいいのか悪いのか、よく分からない。
早紀さんは急にこちらへふりむいて、駒をつまむ仕草をした。
「もう一局しませんか？」
リベンジか。普段ならちょっと迷うところだけど、今回の答えは決まっている。
「ごめん、このあと電車があるのよ」
「Ｈ島まで、そんなに時間がかかるんですか？」
私は、Ｋ戸で待ち合わせをしていると告げた。Ｔ松からＫ戸までは、快速と新幹線を乗り継いでも、２時間はかかる。松平とＫ戸駅で合流するのは、きっかり１４時。壁の時計をみやると、すでに１１時に近かった。Ｔ松駅までの移動と切符の購入、そのほかもろもろを考えたら、将棋を指すのはムリ。
「そうですか……じゃあ、またの機会に」
私は、ごちそうさまをしてから、席を立った。お会計を済ませていると、早めのお昼を食べに来たのか、お客さんがちらほら入り始めた。
「いい暇つぶしになったわ。またね。エート……」
「早紀です。右利きが早紀で、左利きが亜紀って覚えといてください」
私が店を出るとき、うしろから「ありがとうございました！」の声が聞こえた。
ふりかえると、ふたりとも店を出て、手を振ってくれていた。
「次は負けませんからね！」
私は親指を立てて「かかってきなさい」の意思表示。
だんだんと暑くなる日射しを受けながら、私はＴ松駅へと急いだ。
いよいよ四国をあとにして、いざ、Ｋ戸へッ！
場所：うどん屋『たかやぐら』
先手：裏見 香子
後手：二階堂 早紀→亜紀
戦型：後手陽動振り飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲２五歩 △３三角
▲４八銀 △３二銀 ▲５六歩 △４三銀 ▲６八玉 △６二銀
▲５八金右 △６四歩 ▲６六歩 △６三銀 ▲７八玉 △９四歩
▲９六歩 △７四歩 ▲６七金 △６二玉 ▲３六歩 △７一玉
▲７七角 △７三桂 ▲８八玉 △２二飛 ▲７八金 △５二金左
▲９八香 △８二玉 ▲９九玉 △７二金 ▲８八銀 △５四歩
▲１六歩 △４五歩 ▲３七桂 △４四銀 ▲５七銀 △４二飛
▲６八銀 △５五歩 ▲２四歩 △同 歩 ▲７九銀右 △５六歩
▲６八角 △２二飛 ▲５六金 △３五歩 ▲４五桂 △同 銀
▲同 金 △９五歩 ▲３五角 △９六歩 ▲９四歩 △同 香
▲８六歩 △３四歩 ▲同 金 △６六角 ▲６八飛 △５五角
▲５八飛 △１九角成 ▲９五歩 △同 香 ▲９四歩 △９一香
▲５四歩 △６六桂 ▲４四角 △５八桂成 ▲９三銀 △同 香
▲同歩成 △同 玉 ▲２二角成 △８二玉 ▲９六香 △５四銀
▲２一馬 △５五馬 ▲９五香 △１九飛 ▲９二飛 △７一玉
▲９一飛成 △６二玉 ▲６六桂 △６三銀 ▲５四香
まで９５手で裏見の勝ち
