「城下町の市場調査-巡礼編XXXⅣ-家政婦体験篇XXⅤ-」(In.Ⅶ)
静寂なる袂に縁り、一人黄昏る者ありけり――――。
それは、時の流れがふと衣の裾を止めるような刻。
世界はまだ言葉にならず、
星々さえも、己が運行の理由を知らぬ頃。
ただ一人、その静けさの奥底を覗く者ありき。
【さて、処女という者ありけり、
暫し齎せる”幻夢”、隠岐たる望郷
未視し島――――】
【定めし方角は何処、居ず処？
此処まで来たりて、此方より喜多る？】
【汝、何人よりも定めし、此方へ往くモノよ。
怖気によって、進が良い。
観視し島を臨みたりえん】
【羅針盤を捨てよ、これよりは路なる充ち、満ち充ちて
未知を往く、途を往け】
―――――――モノローグが始まる。
―――――――。
私は静かに眠りについた。
朧げな夢が、ゆるやかに私を包む。
そして気がつけば、
私は見知らぬ場所に立っていた。
『ここは―――？』
私の声は静寂に触れ、
波紋のように広がった。
しかし、その響きはやがて薄れ、
夢の霧の中へと溶けていく……。
木々の騒めき。
河の調べ……。
私はその水の調べに導かれるように、
河を遡って歩きはじめた。
木々をよくよく見れば、
それは『杉』であった。
しかも、その杉は――
私の背丈の七倍ほどもある。
河の向こう岸には、
葡萄や無花果の木々が茂り、
その足元には茄参が群生していた。
藍と紫の華。
白葡萄と黒葡萄……。
それらは折り重なり、
まるで一枚の織物のように広がっている。
熟れた葡萄と無花果の香りが、静かな空気に淡く満ちていた。
｟あーし、やっぱり駄目だと思うんだけど！｠
≪……そうかもね。でも、ナーレが此処に来られる訳ないよ≫
｟ヴァル？ そろそろゲロっちゃえば？
あーしが言うのも変だけど、あの子、頭いいわよ？｠
≪駄目だ。彼女を見守るのが、僕たちの務めだ。
それに――『彼は視止めて、認めないだろう』。
……こういう話をしに、君は来たのか？≫
≪……？ 前言を撤回する。
彼女が来たみたいだ。
――『彼は、意地悪が好きみたいだ』≫
｟だから、あーし言ったじゃん？
『そう上手く行かせてくれないの。
アイツは』｠
私は、微かに聞こえるその声を辿るように、歩き出した。
其処にはレッティーナが佇んでいた。
ヴァルは褥の上に横たわり、
目を瞑ったまま微動だにしない。
その身には、何一つ纏われていなかった。
≪やぁ……ナーレ。眠れないのかい？≫
ヴァルの口元は、一ミリとも動いていない。
それでも、その声は静かに――私の頭の中へ響いてきた。
『寝ているわ、貴方と同じよ。
……ここは何処なの？』
｟ここはさ、あーし達の庭っていうか～？
まぁ、待機場所みたいなトコ。
ナーレっちは今、精神的にちょい上の階層に来ちゃってるってワケ｠
【ナーレ。簡単に言えば、君の精神は今、肉体から離れている。
ここは精神世界――つまり夢の領域だ。
そして君は今、僕たち『精神体』と会話している】
『待機場所って言ってたけど……意味が分からないわ』
≪ここは、簡単に言えば。
君の深層心理の場所なんだ。
だから僕たちと話せる――
いや、正確には。
君がそう思っている、と言うべきかな≫
｟ナーレっち、あたしたち視えてるでしょ？
現実でも視えるけどさ、ここだともっとハッキリ視えてるはず！｠
そう言えば、レッティーナは奇抜な服装をしている。
薄い桃色と黒の色層――短いスカートに、長く尖った爪。
指先も唇も、きらきらと光を帯びていた。
『ねぇ？ レッティーナは、何時もその恰好なの？』
｟あーしのお気になの！
これじゃないと、バイブス上がんないっしょ！｠
そう言うと、彼女は身体をくるりと捻り、
得意げな、不思議なポーズをしてみせた。
『ねぇ？ ヴァル。レッティーナは何を言っているの？
ずっとこうなんだけど……』
≪彼女はね、ナーレ。
自己肯定感がとても強い。
自分の感覚や気持ちを、迷わず信じられる性格なんだ≫
｟ちょ、なんか心理分析されてんだけど！？
あーし別にそんな難しいこと言ってないし！｠
｟ナーレっちも一緒にしよーよ！
とりま‼ ルージュ塗ってあげるし、ほらほら、こっち来なって！｠
≪レッティーナ！！ やめろ。
世界の歴史が混乱する。
これ以上ギャル文化を広めるな。
ナーレの文明レベルが歪むだろう……≫
『これも……未来の知識なの？
ヴァル……？』
私は少し戸惑いながら、恐る恐る尋ねた。
≪……文明とも言えるし、文化とも呼べるものかもしれない。
一時代を風靡した、と言ってもいい。
だが――ナーレが継ぐ必要はないよ≫
｟ちょっと！ 何その言い方！
あーし、絶滅した生き物みたいじゃん！｠
≪失敬した――絶滅危惧種だ。
絶滅しそうになっている、と言い直しておこうか？≫
『……結局、絶滅しそうになっているの？』
｟ちょっと！ あーし怒るんだけど！！｠
｟絶滅とかマジ意味不！
あーしたちの魂、不滅っしょ！｠
≪不滅も何も――まだ生まれてもいない。
この時代には存在していないんだ≫
｟マジ！？
エモいとか絶滅してるの、この時代！？
超ぴえんなんだけど！｠
レッティーナは一気にしょぼくれ、
｟マジ、ないわ～……｠と、ぶつぶつ文句を垂れていた。
≪……さて、ナーレ。
彼女の『バイブス』とやらに毒される前に、
君がここへ辿り着いた本当の理由を探すべきではないかな？≫
ヴァルは、いつものように静かに語りかけてきた。
『本当の理由？……私はただ眠っているだけよ。
何を探せばいいのか、分からないわ。
いつもの叡智勝負ってこと？』
≪叡智とは別の勝負だよ。
――――この前、君に上手くかわされたからね≫
≪あの時は勢いで、君を受け入れてしまった≫
『……そんなことあったかしら？』
≪君は僕を受け入れると言って、接吻までしただろう！≫
｟えっ、ヴァルって積極的だったんだ！
へぇ～！ ちゃんと機能してたんだね｠
レッティーナは、仕返しとばかりに、
ヴァルの……足先を爪で弾いた。
｟ちゃんと男だったんだねぇ？
あーし、ちょい安心したんだけど。
だってさ、ヴァルってコレじゃん？
ずっと妹ポジっていうか、なんか変な立ち位置じゃん？｠
≪妹という分類は初耳だ。
せめて弟にしてくれ。
中性的なのは認めるが、それは許容できない≫
｟えー？ 弟って感じでもなくない？
なんか妖精ポジじゃん？｠
≪うるさい！ 妖精じゃない。
僕たちは神様だ！≫
≪……勢いだったとはいえ、接吻まで交わしておいて『そんなことあったかしら？』はないだろう。
神との契約は、そう簡単に忘れ去られていいものではないんだよ、ナーレ≫
『じゃあ、どうして欲しいのよ？
形勢逆転ってことかしら？』
｟ねぇねぇ、神様ならさー、もっとドーンと構えなよ！
接吻くらいでテンパるとか、マジでピュアすぎなんだけど！
ナーレっち、こいつのこういうトコ、攻略対象としてアリじゃね？｠
≪レッティーナ！！≫
その声が、静かな夢の空間を震わせた。
ヴァルが怒った――！
『ねぇ、ヴァル。そんなに怒るなんて……やっぱりあの接吻、あなたの中でまだ「有効」なのかしら？ 神様との約束は、そう簡単に消えないんでしょう？』
≪……ッ！≫
｟うわ、図星じゃん！ マジ受けるんだけど！｠
レッティーナが手を叩いて笑って、ヴァルの脇腹あたりを狙って指先を動かす。
｟ナーレっち、追い打ちいっちゃいなよ！
「神様なのに、あーしの唇の感触、まだ覚えてるんだ～？」とか言っちゃえば？
これ、絶対バイブスぶち上がるから！｠
≪やめろ……。二人して僕を弄んで楽しいのかい？
……有効も何も、君が僕を「受け入れた」という事実は、魂の刻印として残っている。
消そうとしても、それはもう、君という歴史の一部なんだ……≫
ヴァルの声は、次第に小さく、そして少しだけ切実な響きを帯びていく。
『魂の刻印……。じゃあ、私はもう、神様と離れられないってこと？』
≪……それを決めるのは、僕じゃない。
『彼』が、君をどう「視止める」かだ。
だが、ナーレ。君がこうして僕を揶揄えるほど自由でいられるのは、今のうちかもしれないよ≫
『ふふ、そうね……。神様なのに、人間の一挙一動にそんなに振り回されるなんて。ヴァル、あなた本当は神様じゃなくて、ただの初心な男の子なんじゃないかしら？』
≪なっ……！ ナーレ、君まで……！≫
｟あーはは！ ナーレっち、ナイス追い打ち！
マジそれな！「神様です（キリッ）」とか言っちゃって、中身はピュアピュアの実じゃん！
ほらほら、ヴァル君？ 神様ならもっとこう、余裕の笑みとか見せてみなよ～！｠
レッティーナはヴァルの周りを踊るように跳ね回り、
今度はその綺麗な髪の先を指でくるくると弄り始めた。
≪やめろ……髪を触るな……。
……いいかい、ナーレ。神とは本来、不変で不動の概念なんだ。
それなのに、君が僕を「男の子」と定義し、彼女が「ピュア」だと断じる……。
その『定義』こそが、僕の神性を削り、君の深層心理を歪ませているんだよ！≫
『でも、ヴァル。あなたが動揺すればするほど、なんだか親近感が湧くわ。
接吻の契約も、そうやって「人間味」があるからこそ、私には意味があるのよ？』
≪……君という人は……。
……ああ、もういい。好きにするがいいさ。
だが、覚えておくんだ。
僕をこうして「形あるもの」として弄ぶことが許されるのは、
本当に今、『この夢が続いている間』だけなんだからね≫
｟ねーねー、ナーレっち。こいつ、口ではあーだこーだ言ってるけど、
さっきから「バイブス」が安定してんだけど？
ぶっちゃけ、からかわれてんの、嫌いじゃないっしょ！｠
『じゃあ…………言ってほしいわ』
≪僕はこの前、君に言った。
同じ言葉を、もう一度言うのは――反則だよ≫
『夢は、すぐ忘れてしまうのよ』
≪少女が夢を見るのは、困ったものだね……。
君が見ているのは、その雫なのか。
それとも――痺れなのか≫
レッティーナは、少し離れたところから、
二人の様子を遠目に見守っていた。
≪分かった―君に何度でも言うことにしよう。
幻夢が夢で無いように……≫
ヴァルは息を吸って、私に答えた。
≪Ἔλθε, φίλη κόρη·
τῇ σῇ δρόσῳ
τὰ ἐμὰ χείλη δρόσισον.
τὸ δὲ φίλημά σου
ὡς μέλι
τὸ στῆθος μου σείει≫
私はそれ以上、彼が逃げられぬように
両の手でそっと留め置き、
花弁のように柔らかく、彼を繋ぎ止めた。
その瞬間、空気が微かに震え、
夢の光が二人を優しく包む。
花弁は風にも似た時間の流れに漂い、
私の掌に残る温もりは、
遠く彼方の星々の囁きのように、かすかに響いた。
夢の境界は溶け、
空も川も、そして私たち自身も
柔らかく混ざり合う――幻想の世界に、静かに溶けていった。
≪ナーレ……君は、ここで何を望む？≫
ヴァルの声は、声というよりも、胸の奥深くに響くような波紋となって伝わり。
私は答えられず、ただ掌の温もりを感じる。
その温もりは、現実の肉体のそれではなく、精神の核から湧き上がる光のようで、
花弁に滴る露のごとく、柔らかくも確かに存在した。
「……私は、あなたを離したくない」
夢の中の私は、言葉にしても、もはや現実の声ではなく、心のささやきとして響いた。
ヴァルは静かに頷き、瞳の色が空の光を映すかのように輝く。
≪その言葉は……僕に届いているよ、ナーレ≫
光と闇の境界は、ここでは意味を失っていた。
河も森も、杉の巨木も、花や無花果も、すべてが揺らぐ水面のように、夢の中で溶け合う。
レッティーナは遠くで見守りながら、まるで時が止まったかのように微笑んでいた。
私の手が、ヴァルの手と重なる――触れるたびに、心臓の奥が微かに震える。
夢の世界の法則が、私たちの思いと連動しているかのように、
空気は香り立つ葡萄と花の匂いで満たされ、
胸の奥に潜む感情の雫が、一滴一滴光となって飛び散った。
≪ナーレ、君の感情は……美しい≫
ヴァルの声はもはや言葉ではなく、存在そのものが語りかけてくる響き。
私は、彼の胸の鼓動、息遣い、思いのすべてが、夢の流れに織り込まれていることを感じる。
そして気付けば、私たちの境界は消え、意識と意識が、光と影の間で交わり、
夢の空間そのものが、私たちの感情で形作られるようだった。
「……私は、あなたのすべてを、ここで受け止めたい」
私の言葉は、夢の光の中で花弁のように舞い、
ヴァルの瞳に触れるたびに、世界全体が淡く震えた。
そして、私は理解した。
この夢世界は、単なる幻想ではなく、私と彼の心の交差点であることを。
時間も空間も、光も風も、すべてが、私たちの感情の波に呼応して踊る――
幻想の中で、愛しい存在と魂を通わせる、至高の瞬間として……。
≪...ὦ Νάρη. εἰ σθένος εἶχον ἔγωγε,τοῦτ' ἂν ἔπραξα. σύγγνωθί μοι.ἁμαρτίαν γὰρ ἐφειλκυσάμην.ἱκετεύω σε· σύγγνωθί μοι...≫
≪...ἐπὶ δὲ τούτοις, εἰ παρθένον ὄνειρον ἔδειξα,κατάρασθαί με χρὴ καὶ θανάτῳ κτανεῖν.μῶρος γὰρ θὴρ ἐγενόμην,ὃς ὤμοσα θεὸς ὢν ἀνθρώπων ἄγεσι μὴ μιαίνεσθαι...≫
≪...ὦ Νάρη, φόνευσόν με.τήνδε γὰρ ἁγνὴν ὄψιν τὴν σὴνταῖς ἐμαῖς ἀκολάστοις ἐπιθυμίαις ᾔσχυνα.δός μοι τὴν δίκην...≫
