こちらは神材派遣管理会社「ユル」でございます。

「街道/廻道（かいどう）、繰路（くりじ）巡路（めぐりじ）」

「城下町の市場調査－巡礼編XXXⅣ 家政婦体験篇XXⅤー」

静寂なる袂に縁り、一人黄昏る者ありけり────。

それは、時の流れがふと衣の裾を止めるような刻。

世界はまだ言葉にならず、

星々さえも、己が運行の理由を知らぬ頃。

ただ一人、その静けさの奥底を覗く者ありき。

【さて、処女という者ありけり、

　暫し齎せる”幻夢（ゆめ）”、隠岐たる望郷（ホーム）

　未視（みし）し島────】

【定めし方角は何処、居ず処？

　此処まで来たりて、此方より喜多（きた）る？】

【汝、何人よりも定めし、此方へ往くモノよ。　

　怖気によって、進が良い。

　観視（みし）し島を臨みたりえん】

【羅針盤を捨てよ、これよりは路なる充ち、満ち充ちて

　未知を往く、途を往け】

───────モノローグが始まる。

---

───────。

私は静かに眠りについた。

朧げな夢が、ゆるやかに私を包む。

そして気がつけば、

私は見知らぬ場所に立っていた。

『ここは───？』

私の声は静寂に触れ、

波紋のように広がった。

しかし、その響きはやがて薄れ、

夢の霧の中へと溶けていく……。

木々の騒めき。

河の調べ……。

私はその水の調べに導かれるように、

河を遡って歩きはじめた。

木々をよくよく見れば、

それは『杉』であった。

しかも、その杉は──

私の背丈の七倍ほどもある。

河の向こう岸には、

葡萄や無花果の木々が茂り、

その足元には茄参（マンドレイク）が群生していた。

藍と紫の華。

白葡萄と黒葡萄……。

それらは折り重なり、

まるで一枚の織物のように広がっている。

熟れた葡萄と無花果の香りが、静かな空気に淡く満ちていた。

｟あーし、やっぱり駄目だと思うんだけど！｠

≪……そうかもね。でも、ナーレが此処に来られる訳ないよ≫

｟ヴァル？　そろそろゲロっちゃえば？

　あーしが言うのも変だけど、あの子、頭いいわよ？｠

≪駄目だ。彼女を見守るのが、僕たちの務めだ。

　それに──『彼は視止めて、認めないだろう』。

　……こういう話をしに、君は来たのか？≫

≪……？　前言を撤回する。

　彼女が来たみたいだ。

　──『彼は、意地悪が好きみたいだ』≫

｟だから、あーし言ったじゃん？

　『そう上手く行かせてくれないの。

　　アイツは』｠

私は、微かに聞こえるその声を辿るように、歩き出した。

其処にはレッティーナが佇んでいた。

ヴァルは褥の上に横たわり、

目を瞑ったまま微動だにしない。

その身には、何一つ纏われていなかった。

≪やぁ……ナーレ。眠れないのかい？≫

ヴァルの口元は、一ミリとも動いていない。

それでも、その声は静かに──私の頭の中へ響いてきた。

『寝ているわ、貴方と同じよ。

　……ここは何処なの？』

｟ここはさ、あーし達の庭っていうか～？

まぁ、待機場所みたいなトコ。

ナーレっちは今、精神的にちょい上の階層に来ちゃってるってワケ｠

【ナーレ。簡単に言えば、君の精神は今、肉体から離れている。

　ここは精神世界──つまり夢の領域だ。

　そして君は今、僕たち『精神体』と会話している】

『待機場所って言ってたけど……意味が分からないわ』

≪ここは、簡単に言えば。

　君の深層心理の場所なんだ。

　だから僕たちと話せる──

　いや、正確には。

　君がそう思っている、と言うべきかな≫

｟ナーレっち、あたしたち視えてるでしょ？

　現実でも視えるけどさ、ここだともっとハッキリ視えてるはず！｠

そう言えば、レッティーナは奇抜な服装をしている。

薄い桃色と黒の色層──短いスカートに、長く尖った爪。

指先も唇も、きらきらと光を帯びていた。

『ねぇ？　レッティーナは、何時もその恰好なの？』

｟あーしのお気になの！

　これじゃないと、バイブス上がんないっしょ！｠

そう言うと、彼女は身体をくるりと捻り、

得意げな、不思議なポーズをしてみせた。

『ねぇ？　ヴァル。レッティーナは何を言っているの？

　ずっとこうなんだけど……』

≪彼女はね、ナーレ。

　自己肯定感がとても強い。

　自分の感覚や気持ちを、迷わず信じられる性格なんだ≫

｟ちょ、なんか心理分析されてんだけど！？

　あーし別にそんな難しいこと言ってないし！｠

｟ナーレっちも一緒にしよーよ！

　とりま‼　ルージュ塗ってあげるし、ほらほら、こっち来なって！｠

≪レッティーナ！！　やめろ。

　世界の歴史が混乱する。

　これ以上ギャル文化を広めるな。

　ナーレの文明レベルが歪むだろう……≫

『これも……未来の知識なの？

　ヴァル……？』

私は少し戸惑いながら、恐る恐る尋ねた。

≪……文明とも言えるし、文化とも呼べるものかもしれない。

　一時代を風靡した、と言ってもいい。

　だが──ナーレが継ぐ必要はないよ≫

｟ちょっと！　何その言い方！

　あーし、絶滅した生き物みたいじゃん！｠

≪失敬した──絶滅危惧種だ。

　絶滅しそうになっている、と言い直しておこうか？≫

『……結局、絶滅しそうになっているの？』

｟ちょっと！　あーし怒るんだけど！！｠

｟絶滅とかマジ意味不！

　あーしたちの魂、不滅っしょ！｠

≪不滅も何も──まだ生まれてもいない。

　この時代には存在していないんだ≫

｟マジ！？

　エモいとか絶滅してるの、この時代！？

　超ぴえんなんだけど！｠

レッティーナは一気にしょぼくれ、

｟マジ、ないわ～……｠と、ぶつぶつ文句を垂れていた。

≪……さて、ナーレ。

　彼女の『バイブス』とやらに毒される前に、

　君がここへ辿り着いた本当の理由を探すべきではないかな？≫

ヴァルは、いつものように静かに語りかけてきた。

『本当の理由？……私はただ眠っているだけよ。

　何を探せばいいのか、分からないわ。

　いつもの叡智勝負ってこと？』

≪叡智とは別の勝負だよ。

　────この前、君に上手くかわされたからね≫

≪あの時は勢いで、君を受け入れてしまった≫

『……そんなことあったかしら？』

≪君は僕を受け入れると言って、接吻までしただろう！≫

｟えっ、ヴァルって積極的だったんだ！

　へぇ～！　ちゃんと機能してたんだね｠

レッティーナは、仕返しとばかりに、

ヴァルの……足先を爪で弾いた。

｟ちゃんと男だったんだねぇ？

　あーし、ちょい安心したんだけど。

　だってさ、ヴァルってコレじゃん？

　ずっと妹ポジっていうか、なんか変な立ち位置じゃん？｠

≪妹という分類は初耳だ。

　せめて弟にしてくれ。

　中性的なのは認めるが、それは許容できない≫

｟えー？　弟って感じでもなくない？

　なんか妖精ポジじゃん？｠

≪うるさい！　妖精じゃない。

　僕たちは神様だ！≫

≪……勢いだったとはいえ、接吻まで交わしておいて『そんなことあったかしら？』はないだろう。

神との契約は、そう簡単に忘れ去られていいものではないんだよ、ナーレ≫

『じゃあ、どうして欲しいのよ？

　形勢逆転ってことかしら？』

｟ねぇねぇ、神様ならさー、もっとドーンと構えなよ！

　接吻くらいでテンパるとか、マジでピュアすぎなんだけど！

　ナーレっち、こいつのこういうトコ、攻略対象としてアリじゃね？｠

≪レッティーナ！！≫

その声が、静かな夢の空間を震わせた。

ヴァルが怒った──！

『ねぇ、ヴァル。そんなに怒るなんて……やっぱりあの接吻、あなたの中でまだ「有効」なのかしら？ 神様との約束は、そう簡単に消えないんでしょう？』

≪……ッ！≫

｟うわ、図星じゃん！ マジ受けるんだけど！｠

レッティーナが手を叩いて笑って、ヴァルの脇腹あたりを狙って指先を動かす。

｟ナーレっち、追い打ちいっちゃいなよ！

「神様なのに、あーしの唇の感触、まだ覚えてるんだ～？」とか言っちゃえば？

これ、絶対バイブスぶち上がるから！｠

≪やめろ……。二人して僕を弄んで楽しいのかい？

……有効も何も、君が僕を「受け入れた」という事実は、魂の刻印として残っている。

消そうとしても、それはもう、君という歴史の一部なんだ……≫

ヴァルの声は、次第に小さく、そして少しだけ切実な響きを帯びていく。

『魂の刻印……。じゃあ、私はもう、神様と離れられないってこと？』

≪……それを決めるのは、僕じゃない。

『彼』が、君をどう「視止める」かだ。

だが、ナーレ。君がこうして僕を揶揄えるほど自由でいられるのは、今のうちかもしれないよ≫

『ふふ、そうね……。神様なのに、人間の一挙一動にそんなに振り回されるなんて。ヴァル、あなた本当は神様じゃなくて、ただの初心（うぶ）な男の子なんじゃないかしら？』

≪なっ……！ ナーレ、君まで……！≫

｟あーはは！ ナーレっち、ナイス追い打ち！

マジそれな！「神様です（キリッ）」とか言っちゃって、中身はピュアピュアの実じゃん！

ほらほら、ヴァル君？ 神様ならもっとこう、余裕の笑みとか見せてみなよ～！｠

レッティーナはヴァルの周りを踊るように跳ね回り、

今度はその綺麗な髪の先を指でくるくると弄り始めた。

≪やめろ……髪を触るな……。

……いいかい、ナーレ。神とは本来、不変で不動の概念なんだ。

それなのに、君が僕を「男の子」と定義し、彼女が「ピュア」だと断じる……。

その『定義』こそが、僕の神性を削り、君の深層心理を歪ませているんだよ！≫

『でも、ヴァル。あなたが動揺すればするほど、なんだか親近感が湧くわ。

接吻の契約も、そうやって「人間味」があるからこそ、私には意味があるのよ？』

≪……君という人は……。

　……ああ、もういい。好きにするがいいさ。　

だが、覚えておくんだ。

僕をこうして「形あるもの」として弄ぶことが許されるのは、

本当に今、『この夢が続いている間』だけなんだからね≫

｟ねーねー、ナーレっち。こいつ、口ではあーだこーだ言ってるけど、

　さっきから「バイブス」が安定してんだけど？

　ぶっちゃけ、からかわれてんの、嫌いじゃないっしょ！｠

『じゃあ…………言ってほしいわ』

≪僕はこの前、君に言った。

　同じ言葉を、もう一度言うのは──反則だよ≫

『夢は、すぐ忘れてしまうのよ』

≪少女が夢を見るのは、困ったものだね……。

　君が見ているのは、その雫なのか。

　それとも──痺れなのか≫

レッティーナは、少し離れたところから、

二人の様子を遠目に見守っていた。

≪分かった─君に何度でも言うことにしよう。

幻夢(ゆめ）が夢で無いように……≫

ヴァルは息を吸って、私に答えた。

≪Ἔλθε, φίλη κόρη·

τῇ σῇ δρόσῳ

τὰ ἐμὰ χείλη δρόσισον.

τὸ δὲ φίλημά σου

ὡς μέλι

τὸ στῆθος μου σείει≫

私はそれ以上、彼が逃げられぬように

両の手でそっと留め置き、

花弁のように柔らかく、彼を繋ぎ止めた。

その瞬間、空気が微かに震え、

夢の光が二人を優しく包む。

花弁は風にも似た時間の流れに漂い、

私の掌に残る温もりは、

遠く彼方の星々の囁きのように、かすかに響いた。

夢の境界は溶け、

空も川も、そして私たち自身も

柔らかく混ざり合う──幻想の世界に、静かに溶けていった。

≪ナーレ……君は、ここで何を望む？≫

ヴァルの声は、声というよりも、胸の奥深くに響くような波紋となって伝わり。

私は答えられず、ただ掌の温もりを感じる。

その温もりは、現実の肉体のそれではなく、精神の核から湧き上がる光のようで、

花弁に滴る露のごとく、柔らかくも確かに存在した。

「……私は、あなたを離したくない」

夢の中の私は、言葉にしても、もはや現実の声ではなく、心のささやきとして響いた。

ヴァルは静かに頷き、瞳の色が空の光を映すかのように輝く。

≪その言葉は……僕に届いているよ、ナーレ≫

光と闇の境界は、ここでは意味を失っていた。

河も森も、杉の巨木も、花や無花果も、すべてが揺らぐ水面のように、夢の中で溶け合う。

レッティーナは遠くで見守りながら、まるで時が止まったかのように微笑んでいた。

私の手が、ヴァルの手と重なる──触れるたびに、心臓の奥が微かに震える。

夢の世界の法則が、私たちの思いと連動しているかのように、

空気は香り立つ葡萄と花の匂いで満たされ、

胸の奥に潜む感情の雫が、一滴一滴光となって飛び散った。

≪ナーレ、君の感情は……美しい≫

ヴァルの声はもはや言葉ではなく、存在そのものが語りかけてくる響き。

私は、彼の胸の鼓動、息遣い、思いのすべてが、夢の流れに織り込まれていることを感じる。

そして気付けば、私たちの境界は消え、意識と意識が、光と影の間で交わり、

夢の空間そのものが、私たちの感情で形作られるようだった。

「……私は、あなたのすべてを、ここで受け止めたい」

私の言葉は、夢の光の中で花弁のように舞い、

ヴァルの瞳に触れるたびに、世界全体が淡く震えた。

そして、私は理解した。

この夢世界は、単なる幻想ではなく、私と彼の心の交差点であることを。

時間も空間も、光も風も、すべてが、私たちの感情の波に呼応して踊る──

幻想の中で、愛しい存在と魂を通わせる、至高の瞬間として……。

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≪...ὦ Νάρη. εἰ σθένος εἶχον ἔγωγε,

τοῦτ' ἂν ἔπραξα. σύγγνωθί μοι.

ἁμαρτίαν γὰρ ἐφειλκυσάμην.

ἱκετεύω σε· σύγγνωθί μοι...≫

≪...ἐπὶ δὲ τούτοις, εἰ παρθένον ὄνειρον ἔδειξα,

κατάρασθαί με χρὴ καὶ θανάτῳ κτανεῖν.

μῶρος γὰρ θὴρ ἐγενόμην,

ὃς ὤμοσα θεὸς ὢν ἀνθρώπων ἄγεσι μὴ μιαίνεσθαι...≫

≪...ὦ Νάρη, φόνευσόν με.

τήνδε γὰρ ἁγνὴν ὄψιν τὴν σὴν

ταῖς ἐμαῖς ἀκολάστοις ἐπιθυμίαις ᾔσχυνα.

δός μοι τὴν δίκην...≫