第十五話：特ダネは分解の味。あるいは自動記者会見機（ぷれす・りりーす）の猛威
第十五話は、現代の「ネットミーム」や「炎上広告」が大正時代の新聞記者を迎え撃つ、言葉の暴力回です。
アイリスの送る「怪しいネット広告風のセリフ」を、生真面目な少尉が全力で叫ぶというシュールな対決が見どころです。
「……九条院家には『発光する怪人』が棲み、夜な夜なカレーの異臭を放ちながら空を飛んでいる。――お嬢様、今朝の帝都新聞にそう書かれておりますぞ！」
真壁少尉は、震える手で新聞を広げた。そこには、前回の実験で「絶叫」しながら「発光」し、なぜか「カレーの匂い」をさせていた少尉の、世にも恐ろしい想像図が掲載されていた。
「あら。語弊がありますわね。飛んでいたのは少尉ではなく、仮想の視点ですのに」
結月は優雅に紅茶を啜りながら、庭の生け垣を乗り越えようとしている「特ダネ」狙いの記者たちを冷ややかに見つめた。
『お嬢様、門の外に記者が十人。みんな「九条院家の秘密兵器」を暴こうと必死だよ。……あ、一人、少尉のポエムが書かれた手帳を拾おうとしてる』
「ぬおっ！？ あれは帝国陸軍の機密（と私の魂）が詰まった手帳！ 貴様ら、そこを動くなぁ！」
少尉が飛び出そうとするのを、結月が鋭い声で制した。
「お待ちになって、少尉。野蛮な対応は九条院の品位を下げますわ。……こういう時は、私の新作、『九条院式・自動記者会見機（一号）』の出番です」
結月がガレージから引き出してきたのは、巨大な拡声器に、タイプライターと目潰しのような閃光電球を無理やり溶接した、禍々しい三輪走行機だった。
「少尉、これを操縦して門の前へ。アイリスが脳内から『最も世間を騒がせる回答』を転送しますから、貴方はそれを拡声器で叫ぶだけでよろしいわ」
「はっ！ 承知いたしました！ ――って、アイリス殿、何を言わせる気だ！？」
『お安い御用だよ、少尉！ 2026年の「炎上商法」と「クリックベイト」の粋を集めた、最強の回答リストをインストールするね！』
少尉が機械に乗り込み、門を開いた瞬間。記者たちが一斉に群がった。
「真壁少尉！ あの光る怪人の正体は！？」「九条院家は軍の秘密兵器を作っているのか！？」
アイリスの合図と共に、少尉の口が勝手に動き出した。
「……静粛に！ ――『【悲報】九条院家、ガチでヤバい発明をしてしまう。驚きの結末は……概要欄（門の下）をチェック！』であります！！」
「が、がいようらん……？ 何だそれは！？」
『いいよ少尉、次！ センセーショナルにいこう！』
「……『拡散希望！ この発明、知らないと人生損します。全帝都が泣いた、衝撃の真実とは！？』にございます！！」
少尉の野太い軍人ボイスで放たれる、あまりにも大正時代とかけ離れた「ネット用語」の奔流。記者たちは困惑し、メモを取るペンが完全に止まった。
「さらに……『【検証】軍人がカレーを被って雷に打たれてみた。結果は……100万バズ確定！』であります！！」
ドガシャァァン！！
少尉が叫ぶと同時に、機械に取り付けられた巨大フラッシュが爆発的な光を放った。記者たちは「目がぁぁ！」と叫びながら次々と退散していく。
「……ふむ。情報の撹乱と、物理的な目潰し。完璧なメディア戦略ですわね」
結月は満足げに、退散していく記者たちの背中を見送った。
「……お嬢様……。私は、自分が何を言っているのか、一言も理解できませんでした……。ただ、心が……心が、ひどく汚れた気がいたします……」
少尉は機械の上で、魂が抜けたような顔で項垂れた。
『少尉、これからは「バズり軍人」として帝都の有名人だね！ 明日の見出しは「九条院家の番犬、意味不明な呪文を連呼」で決まりかな！』
アイリスの陽気な笑い声が、静まり返った九条院家の庭に空虚に響き渡るのであった。
第十五話をお読みいただきありがとうございます。
ついに「バズる」という概念を理解しないまま、帝都を混乱に陥れた真壁少尉。彼の尊厳は、今や風前の灯火です。
さて、記者たちは追い払いましたが、少尉が叫んだ「ガチでヤバい発明」という言葉を真に受けた、本当の「ヤバい組織（鉄歯会の本隊）」が動き出します。
次回、お嬢様の工房が狙われる！？
名付けて「工房防衛線。あるいは全自動・自動迎撃庭園の罠」。
また次回もお会いしましょう！
