人影？
構内をウォーキングしていると、所々、荷物が崩れて落ちていることに気付く。直しながらウォーキングした。
“湿気だよな。ただ歩くのも時には役に立つ。”
24:12分
北日本便も順調に終わり、白髪でリーゼントの中沢さんが、「どうもね。」と言って出発した。次は2:15分から2:30分に来るクルクル白髪頭でボサッとしたグリミー大森だ。
「仁田さん休憩しましょうか。」
「はい。」
二人は休憩室に向かった。
仁田は自分の席に着いた。草加部は、集約店にどれくらい荷物が溜まっているかのデータを確認するためにパソコンの前に座った。
スクリーンセーバーを解除するためにマウスを動かす。データシステムのアイコンをダブルクリックした。
システムが開き店所コードを入力し、エンターキーを押す。
“いつもくらいだ。”
「仁田さん、いつもくらいです。」
荷物のトータルの量は変わらなくても、交通事情や全国の客先で荷物を出す量が毎日変わるので、集約される時間帯に偏りが出てしまうから、心の準備としてチェックしている。
“そういえばカケルさん辞めるって話しだったよな。”
草加部はタバコが吸いたくなり喫煙所へ向かった。仁田は大好きなゲームに夢中のようだ。
タバコに火を着け、駐車場の辺りまで歩き空を見ながら吸う。雲はかかっているようだが南西に楕円形の月がうっすら見えた。
隣のデザート工場の空調のファンの音だけが聞こえていた。
休憩室に戻る。
仁田はゲームに夢中。
草加部は席に座った。
「聞いた？カケルさん辞めるらしいけど。」
少し間が空き、
「はい、聞いたとかではないですけど噂では。」
「知ってたんだ。俺は全然知らなかったよ。」
仁田は言うか迷ってる感じで、
「いつもLINEなのかメールなのか分かんないですけど、やってるじゃないですか。電話が来たりとか。」
「うん。」
「こないだ、日勤の時に聞いちゃったんですよ。」
「んっ？」
仁田は言いづらい感じで、
「ん～～」
草加部は、無言のまま仁田が話し始めるのを待った。
「なんというか、その時に聞いたまま言いますよ。電話口で、どもりながら、もう少し時間頂けませんか。その後、はい、はいとか、あ～とか言いながら相手の話しを聞いていて、その後に、あ～はい、じゃあATMからでいいですか。って話してたんですよ。」
「ん～～なっなに、それって、借金とかってこと？取り立てとか？」
「そうなのかな～と思ってたんですけど。違いますかね。」
「いや、そうとも受け止められる。じゃあ、これまでのは高校生の娘じゃなくて、それってこと？」
「まあ、ありえますよね。」
そこで会話は終わった。
“なんか、考えさせられてしまう。”
草加部は寝てしまった。
20分くらいで起きる。
“ん～～～、カケルは殺意まで感じたやつだ。不幸になるのはやぶさかじゃない。”
仁田は寝ていた。
草加部はタバコを吸いに出た。
薄い雲がかかった楕円形の月を見ながら深く吸い込んだ。駐車場の隅にある電灯のオレンジ色の灯りが、いつもより明るく感じた。
“これって使えるよな。まずは辞めるのが本当なのかの確認しよう。”
と思い、とりあえず構内が汚かったので掃除することにした。
休憩室の入口にある掃除の道具入れから、ホウキとちり取りを取り出し掃除を始めた。
目の前のホームから順番にやり始め、次は通路挟んで向かい側のホーム、次は斜め向かいのホームとやって行き、次は荷降ろしのホームをやろうと見たら、営業所の入口に人影。昨日の？ 消えた？
よく見えなかった。
“もしかして借金取りか？カケルが夜間にいるとでもホラを吹いたか。”
とりあえず、掃除を始めた。
ーつづくー
