聖剣カタストロフィⅣ
「何っ!?」
「どうなっているのよ!? これ……」
凛と大地は目の前で起こった不可解な出来事に大きく口を開けた。
「まあ、一応改造人間だからねぇ」
美架は不気味に笑うと、腕で斧と大剣の刃をはじき返す。
果たして、改造人間とは何でもありなのだろうか？
というのは、凛と大地が沙姫に思い切り斧と大剣を振り下ろしたとき、それを美架が超スピードで沙姫の前に駆けつけて、あろうことか、タンクトップからむき出しなった生身の前腕で、二人の攻撃を受け止めたからである。
しかも、美架の腕は無傷だ。
攻撃をはじき返された凛と大地は、後方にバック宙返りを決めて、地面に着地した。
「そういえば、まだ説明していなかったわねえ」沙姫はいきなり高笑いを始めると、見る者をゾッとさせるほどの不気味な笑みを浮かべた。「私達は一応、３ヶ月間の人体カプセル生活に耐えたのだけれど、それでも、全員が全員魔法が使えた訳ではなかったのよ。そこで、魔法が使えなかった実験体は、さらにもう２ヶ月間、人体カプセルに閉じ込められ、最強の対肉弾戦兵器として作り変えられたのよ、それが天音美架」
「そういうこと、あんな弱っちい攻撃じゃ、私の体にはかすり傷一つつかないぞ」
美架はウインクして、ブリッ娘風にふざけた調子で言った。
凛と大地の額から、思わず冷や汗がこぼれ落ちる。
決して表情には表れていないものの、武器を持つ手がお互いに震えていた。
さっきので、完全にトラウマとなったみたいだ。
「それでは、私の攻撃ならあなたにも届くかもしれませんよ」
オルターは完全に落ち着き払って、静かに目を閉じると、腰から剣を取り出した。
そして、目を素早く開けると、剣の刃を美架の方へとゆっくり向けた。
「うわあ、剣術の優等生が相手かぁ……、面白くなりそうだね」
美架は不敵に笑い、スッと目を細めた。
「汝、選ばれし貴き者よ」
オルターは、静かに目を閉じて剣を両手に持ち、水平に構えた。
すると、どういう訳か、剣全体が光を放出し、輝き始める。
オルターは詠唱を続けた。
海を割り、大地を切り裂き
これら大いなる罪
この場をを持って許可せよ
龍神様なり。
我、この度破滅の力を
手に得ようとす者なり。
されど、今ここに誓おう。
たとえいかに大いなる罪犯せど
我が騎士道に一切の恥残さんことを。
刻め、聖剣カタストロフィ。
詠唱を終えると、オルターの剣は白い光を帯びた霊剣に変化していた。
「聖剣？ さすがにあれは私でもヤバくない、サッキー!?」
美架は思わず弱音を上げた。
「そうね……、さすがに美架でもあれをモロ食らえば、立ってはいられないでしょうね」
沙姫はおどおどした調子で言った。
「それでは参りましょう」
オルターは急に怒ったように顔色を変えると、目つきを鋭くし、一気に美架の元へ駆け抜ける。
ほとんど、一瞬の出来事だった。
オルターは、０・１秒も経たない内に美架の目の前に近づくと、神速の剣技で美架を切りつけ、そして、その隣りにいる沙姫にも刃で切り刻むのだった。
だが、どういう訳だろうか？
美架や沙姫を霊剣で切りつけたのはいいが、身体は全くの無傷だった。
「オルター？ 本当に霊剣で美架と沙姫を切りつけたのか？ どう見ても無傷なんだが……」
「はい、それは彼らの心を切ったからです」
オルターが笑顔でそう言うと、美架と沙姫はその場に崩れ落ちる。
そして、この体育館の亜空間が消えて、俺達は元の場所に戻るのだった。
心を切る？
俺は、オルターがそんな言葉を平然と口にしたことに対し、言いようのない恐怖感に取り憑かれた。
「それでは、追っ手が来ないうちに、急いでこの場から逃げましょう」
オルターはそう言うと、霊剣を上段に構え、何かを切るかのように一振り切ってみせた。
すると……、
俺達は、俺の学生寮の部屋にワープしてしまうのだった。
これは一体……、
俺はその光景に思わず絶句してしまう。
「ねえ、オルター？ これはどういうことなの？」
凛は少しも驚いた様子を見せずに、笑顔で尋ねた。
「これはですね、春人の部屋に戻るときの道のり、それまでにかかる時間を全てカタストロフィで切ったのですよ」
オルターは満面の笑みを浮かべてこういった。
「本当にすごい聖剣ね、カタストロフィ」
凛は苦笑いしながら言った。
「そうでしょう？ でも一つ欠点がありましてね。それは、私自身が酷く疲れることなのですよ」
いや、それだけじゃないですか……オルターさん。
俺達は一斉に苦笑いを浮かべた。
