6-5
遅れましたが、明けましておめでとうございます。
寒いのでおふとんが手放せません。
「はぁぁ！！」
鎌を構えたエレナが撫子に向かってジグザグに切り込んでいく。
「動きが遅い！」
丁度真正面に来たときに自分の持っている木刀でエレナの左肩を突く。
「きゃっ！？」
エレナはバランスを崩し後方に弾き飛ばされる。
土煙が立ち込め、その中から傷だらけのエレナが立ち上がる。
エレナの白く綺麗な肌には無数の擦り傷や打撲の痕があり、顔に至っては額から血が流れていた。
「ちょっと、撫子！何もここまでやる必要はないと思うわ！」
さすがのエレナも怒りを露わにした。しかし撫子はそれを一喝した。
「お黙りなさい！身体の軸がブレているから先のように簡単に弾き飛ばされるのです！」
そう言いながらも撫子は内心苛つきで少し力が入り過ぎたことを理解していた。
ああ！もう、イライラします！エレナのこともそうですが、大部分はそれではありません。そう、最も大きな理由は……後ろで我が主が、姫架が、私の歩人様とイチャイチャしていることです！
撫子が苛立って睨みつけているのもいざ知れず、姫架は歩人と濃密な時間を過ごそうとしていた。
「歩人さん…はい、アーン」
「せ、先輩…！？」
「ほら、遠慮なさらずに」
「いや、あの…。あ、あーん」
「どうですか？お口に合いましたか？」
「お、美味しいです…」
「そうですか！ありがとうございます！歩人さんの好みに合わせて作って来たんですよ？」
「そ、それは、ありがとうございます」
なんだこの状況……。何なんだ…？何で俺は先輩にあーんされてるんだ？
「もう一口、如何ですか？」
「いや、あの…そろそろ休憩をとった方が良いんじゃ？」
「え？」
休憩を促したのは、姫架から逃げるためでもあったが、最大の理由は鍛練をしている３人がもうフラフラであったからだ。
「そうですね、少し休憩にしましょう」
そう言った姫架は少し不満そうな顔をしていた。
◇
「何処へ連れて行くつもりですの？」
コンクリートに覆われた暗い通路を進む花京院瑞希が自分を導いた男に尋ねる。
「なに、この先だ」
男はそれだけを告げて、それっきり黙ってしまった。
カツンカツンという足音が響いている。
突然大きく開けた巨大な空間に出る。
瑞希は眩しさで思わず手を翳す。
「こ、ここは…？」
「ここは 障転空間 と呼ばれる空間だ」
「 障転空間 ……」
障転空間 と呼ばれるその空間は古代文字が無数に描かれた壁に覆われており、天井は青白く光り、中央にはプラネタリウムの投影機のような装置があった。
コンピュータの周りでは男の部下らしき人達が何かの作業を行っていた。
「美しいだろう？」
「え？」
唐突に話しかけられた瑞希はそう反応することしか出来なかった。
「これは私が作り上げた芸術の一つだ。これを使えば君を強くすることも、理を覆すことも出来る」
瑞希にはこのとき、男の言った言葉がどういう意味を示すのかまだ分からなかった。
「そんなことより、早くわたくしを強くしてくださるかしら？もう時間がありませんの」
「まぁ、そう急くな。だがまあ、力には慣れも必要だからな。明日、力を与えるとしよう」
瑞希は男のその言葉に目を輝かせる。
「感謝しますわ」
──翌日──
「さぁ、覚醒の時間だ」
男に呼び出された瑞希は再び 障転空間にやってきた。
「ここに座りたまえ」
プラネタリウムの映写機のような装置には革製の椅子と４本の電磁アームがあった。
見た目はどう見てもただの拷問の装置にしか見えないが、力を欲する今の瑞希には奇跡の椅子としか見ることが出来ない。
その奇跡の椅子に向かって足を踏み出そうとする。しかし心の中で躊躇う自分がいることを認識し、足が動かなくなった。
「ほら、どうした？」
男が促すも、一向に足は進まない。
躊躇う理由…それはかつての記憶の所為であった。
中途半端な終わり方ですみません。
他の作品見てると自分の文章下手くそやなって思います。特に語彙力が足りない…。
妹や姉といちゃラブする小説が読みたい。
