68 孵化
お待たせいたしました。
「ニャー」
孵化した物は、卵の大きさよりは少し小さい。
大型の猫位だ。目は開いて居ない。猫も生まれて目を開けるのは
一週間位掛かる。
雉猫模様が全体に入って居る。尻尾も長い。
鳥の翼の様な物が背中前方に付いて居る。
全体に濡れて居るので布で拭いてやる。
親が居ないので母乳はやれないな。
でも、卵の中で栄養分を貯えていたのか空腹では無いようだ。
お腹は大きく膨らんで居る。
トイレの躾けは必要だな。砂を入れた箱を部屋の片隅に置いてやる。
ニシモア男爵領の政治は順調に行って居ると思う。
優秀な部下の御蔭だ。領主がペットの世話が出来るのも出来る部下の御蔭。
今日も、長女と猫を連れて馬車に乗って領地を廻って居る。
特に異常は無い。冒険者も多いので酒を飲んでの諍いとか夫婦喧嘩は有る。
新婚旅行の次の年は大変だった。貴族の中で例の賄賂事件等で粛清の嵐が
吹いた。今では膿が出てしまって皇帝も一安心だろう。
我が領も寒い地方なので、プロメに種の改良をして貰った。
春に種まきをして夏の終わりには収穫出来る物を造って貰った。
一粒一粒が大きくて病害虫にも強い品種や果物も改良した。
魔物も、肉が取れる物。角が有る兎やイノシシ鹿の魔物を造って放した。
肉の確保が楽になり子供の成長に一役買って居る。
でも、トラシア神国の様に冒険者が逃げ出した国等は魔物の駆除が出来ずに
大変な事になった国や領主も有る。
ヴァンダール帝国でも、貧しい領は兵士も少なくて冒険者も仕事が無ければ
その様な領では暮らせない。
魔物を狩っても商品として購入して貰わなければ、懐は潤わない。
冒険者達も賢い、豊かな領に集まる。砂糖に群がる蟻の様に。
優秀な領主も居るけど。無能な領主も居る。
前世なら、貧しい者も憲法の下で平等と言われて最低限の生活は過ごせた。
この世界では、その様な事は無い。飢えて死ぬ者も居る。
運が良い運が悪い、そのままの世界。努力しても報われるとは限らない。
努力はした方が良いのだが。
それで、ニシモア男爵領は難民の受け入れ国になった様な状態が続いて
居る。
トリギス辺境伯爵の領都トリギスより人口が増えそうになって来た。
人口が増える事は最初から織り込み済みだった。
でも、良い人ばかりとは限らない。豊かな所には富の上澄みを掠め取る
人間も来る。
ナノスに造って貰った道具を街の入り口に設置して居る。
殺人とか重犯罪者を発見する道具である。ダンジョン産でアーティファクト
として居る。
領内の視察とかをして暇つぶしをして居たら。一週間が過ぎた。
羽根の生えた猫も目を開けて俺の顔を見ている。親と認識したかな。
「ニャー、ニヤー」
お腹も空いたのかな。右手の指から濃厚な魔力水を出して飲ませて見る。
チュウチュウと気持ちよさそうに指を吸いながら飲んで居る。
お腹も一杯になったのか。飲み辞めて静かに眠り出した。
抱っこして立てて背中をポンポンと叩いたら。ゲップをして寝て居る。
猫用のベッドに寝かせる。
親と認識してくれたら後は誰が世話をしても大丈夫だと思う。
でも、ゼノの奴に教えてやらないといけないな。
次の日にオロモ火山に転移する。
ゼノは棲家で子育てをして居た。小さなドラゴンが二匹居る。
間違いなくゼノの子供だな。良く似て居る。
『ゼノお前から預かった卵は、ドラゴンのじゃなかったぞ。中身は猫だったな』
『そうか、俺も可笑しいとは思って居たのだ。俺達の卵は柔らかいからな』
『確信犯だったのか』
『・・嫌ぁそんなつもりじゃあ無かったぞ』
『まあ、良いけど。俺がそのまま育てるよ。その子達に名前は付けたのか？』
『嫌、まだだな。数百年過ぎてからだな。小さい時は育ち難いのだ』
『そうなのか。色々有るのだな。折角此処迄来たから、火山性の鉱物を貰って
行くよ』
『ああ、幾らでも持って行けよ。後から後から出て来るから問題無い』
『じゃあ、子育て頑張れよ』
『お前もな、アラン』
棲家の近くは荒らさない様に、少し離れた所で色々採取して収納に入れる。
ニシモア男爵領に持ち帰ったら、危険物も有るかも知れないので。
俺が最初にこの世界に来たモレナ山脈の基地に持ち帰る。
放射性物質は危険性が有る。特に小さな子供には。
屋敷に帰る。猫とカレンが遊んで居る。
「ぼぶ！だめよ、おしっこはここでちゅよ」
名前も付けてトイレの躾けもして居る。
ボブと名付けられた猫もよちよち歩きをして居る。
名を付けたけど、語源は何処か分からない。
赤ちゃん同士で波長が合ったのだろうな。
それから数ヶ月過ぎた頃夏も終わりだなとのんびりして居たら。
部屋の中を、ボブがカレンを背中に乗せて可憐に羽根を広げて優雅に
飛んでいる。
「エッツ！！」
母親のユリアナもビックリして居る。
家宰も執事も侍女達も皆驚いて居る。
俺は、分かる地上数メートルから落ちてもダメージを受けない事を。
でも普通の人には無理だろう。幼児が落ちたら大変な事になる事を。
カレンとボブはキャキャと言いながら楽しそうに飛び回って居る。
「ユリアナ、大丈夫だよ。遊び疲れたら降りて来るから」
「貴方、本当に大丈夫ですか？」
その後大丈夫とは言えない事も起きている。
一人と一匹は、屋外で飛び始めたのだから。
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