67 ドランゴンの卵
お待たせいたしました。
それは、三年程前だった。
新婚旅行から帰って二年。岩塩の生産も軌道に乗ってフル操業だったな。
新しい住民の住宅や学校。土地が足りないとなれば開墾。
まあ、ナノスがしてくれるのだけれども。俺は、承認のハンコを押すだけ。
子供も作らなくてはいけない。トラシア神国の冒険者達も落ち着いて来た。
彼らもこの領で住む決心をしたのだろう。
そうです、俺もだけどベビーラッシュですよ。
皆考える事は一緒です。寒い国なら春に出産ですよね。
まあ、行き当たりばったりの夫婦も居ますけど。
そのベビーラッシュが一息ついた頃ですよ。
『アラン、俺だ。今から行くからな』
（オレオレ詐欺じゃ無いな）
『何か用事か』
『行ってから話す』
奴が住むオロモ火山はフランツ王国より南に有る。
人族なら結構な距離が有る。直線距離でも四千㎞位は有るだろう。
奴が飛んで来ても、時速五百㎞で八時間か。夕方になるのかな。
「ヴィクトル！ドラゴンが来る。だけど暴れる為では無いようだ。皆に
驚かない様に知らせてくれ」
「アッ、アラン様。了解しました」
ゼノの奴は何処でも降ろす訳には行かない。直径五十ｍ位の広場が無いと
無理だな。大きめのヘリポートを造らないと駄目だ。
ニシモア男爵の館周辺は都市計画の途中なので予備の土地がまだ有る。
ここなら大丈夫そうな所にHマークを書いてやる。
ゼノの奴も意味は分からないなりに気が付くだろう。
昼を過ぎてもまだ来ない。三時頃にコルト山脈の上に黒い点となって
見えて来た。
コルト砦の守備兵は慌てて居るだろうな。
Hマークの近くに行って出迎えてやる。
ゼノがゆっくり降りて来た。左手の前足になるのかな。卵の様な白くて
丸い物を持って居る。
『用事はその卵の様な物なのか？』
『そうだ、リンリンちゃんがな。今回は三個も産んじゃってな。俺も
二個位なら大丈夫なのだけど。三個は無理だな。だからアラン頼むから
一つ育ててくれよ』
『リンリンちゃんは育てないのか？』
『そうだ、雌は子育てをしないのだ』
『育てて大きく成ったらどうしたら良いのだ？』
『そのまま家族として育ててくれたら良いぞ。俺が育てて居るのは大きく成ったら雌が住んで居る大陸に放すのだ、何れ雄なら雌の奪い合いの相手になるがな』
『分かった育ててやるよ。十八歳までは養育費をくれるのか？』
『アラン、ヨウイクヒとは何だ？』
ドラゴンには分からないだろうな。
『嫌、良いよ育ててやるからな。心配するなよ』
『それなら、頼んだぞ』
そう言ったかと思うと、いきなり飛び去って行く。
『もう帰るのか？』
『そうだ、後二つの卵を置いて来たからな』
そうか、独りでの子育ては厳しいな。
前世でも昔は、大家族で子育てをして居たな。
でも核家族になり、又離婚しての独り親の子育て厳しいな。
祖父母とか子育てのベテランが居ない所で育てるのは難しいな。
若い内は夫婦二人での子作りはするけど、子育ては無理な人も居たな。
まあ、彼奴からはタップリと貰って居るから養育費は要らないな。
ドラゴンの子育てはした事が無い。
大きさはダチョウの卵の三倍位か、楕円形で長い方で五十㎝位かな
直径は三十㎝程度だな。
でもこの卵は硬いな。亀とかトカゲの卵は柔らかいと思ったけど。
柔らかい卵は産みっ放しで放置するとかは聞いた事が有る。
硬い卵は、ある程度の温度で温めて時々廻してやらないと孵化しない様だ。
屋敷に持って帰って温めて見るか。
ゼノの奴高い所で高速移動した様だ。卵の温度は結構低い。
急激な温度変化は不味いな。徐々に人肌位に温めてやったら良いな。
卵の中を見て見る。黄身と白身が細胞分裂して居る様だ。
でも孵化するまではまだまだ掛かりそう。
この春にはエカテリーナが長男を産んで居る。アダムと名付けた。
前の年には、ヘルモニス王国の王女アリカが長女セシリアを産んだ。
ドラゴンの卵も布で包んでお腹の辺りや背中に背負ったりしながら
温めて居る。
一度ナノスの所に卵を持って行ってみる。
プロメなら詳しいかも知れない。
「ナノス、ゼノから卵を預かった。一度見てくれるか」
「ドラゴンの卵ですか。厄介な物を預かりましたね」
「チョット調べますね」
プロメが来て卵を持って自分の研究室に閉じこもった。
「アラン様、調べ終わったら連絡します」
「分かった、宜しく頼むよ」
特に急ぐ物は無い。今のヴァンダール帝国は平和そのもの。
色々な貴族が居るけど、汚職や贈賄で随分粛清された。
いずれまた元に戻るだろうけど。皇太子が即位したら取り巻きも変わる。
政治に深くは関わらずに男爵領でゆっくりしたい。
〈アラン様、例の卵の調査が終わりました〉
〈其方に行くよ〉
・・・・・・・・・
「何の卵か分かったか？」
「新種ですね。何処からかは分かりませんが。托卵された様です」
「カッコウの様な事をするのだな。だからゼノも二つ迄と言って居たな。
普通は、ドランゴンの雌は二個しか生まないのだろうな」
「この惑星には、魔物もドラゴン位しか居ませんからね。後は私がダンジョン
内で造って居る魔物だけですから」
「それなら、例の方しか居ないね。それで性別とかは分かった？」
「ええ、地球世界なら。体はライオンで羽が生えて来ます。見た目は
スフィンクスですね。成長すると尻尾を除いて五m位で体高は三ｍ位には
なりそうです。それと魔法が使えそうです」
「どの程度の魔法を使うかは分からないが、化け物だな」
「孵化して最初に見た者を親と認識しますので気をつけてください」
「よし分かった。ありがとうな」
プロメが作ってくれた孵卵器も兼ねた袋状の背負子に卵を入れて帰る。
「とうさま、それはなにですか？」
長女のカレンが卵に興味を持った様だ。
「何が生まれるのかな。カレンは猫好きかな」
「とうさま、ねこってなに？」
このヴァンダール帝国では余りペットは飼って居ない。貧しい国だったので
人が生きて行くのが一生懸命だったのだ。
猟を生業とする者は犬を飼って猟犬にして居るだけだ。
それから、半年位経った十月の頃。
「ピシッ！」
卵にヒビが入って、卵の中から猫の手の様な物が出て来て居る。
器用に、爪で卵の殻を破って出て来た。
「ニャー」
お読みいただきありがとうございました。
