シソラス

50 陰謀 2

お待たせいたしました。

---

「ギシギシ」　　「ゴリゴリ」

不穏な音を立てながら天井が降りて来ます。

一気には、落ちて来ない様です。何度も使いたいのでしょうか。

ベッドも天蓋の無い安物だから、降りて来る天井の支えにはなりそうに無い。

ベッドの下に潜り込んでも無理だな。

本棚とか衣装ケースの様な物も無い、障害物は置くはずが無い。

　天井裏に転移しても良いけど、隠れて監視して居るだろう。

ベッドが潰れる瞬間に、トイレ方面にステルスモード転移しよう。

とうとう、天井が、ベッドのヘッドボードを圧し潰して、布団の上まで

来た。ステルスモードで転移する。

　トイレの中で、実体化して潜んでいる。

「どうだ、上手く行ったか？」

「はい、天井は下まで降りました。あれでは、生きては居りませんよ」

「そうか、公爵様に報告しろ」

「ハッ」

　数人が、俺が寝て居た部屋に走って行った。

公爵らしき一行が通り過ぎてから、そっと後に続く。

吊り天井部屋の前では、公爵をはじめ数人が部屋を覗き込んでいる。

俺も、公爵の後ろから部屋を覗く。

「どうだ、死んだか？」

「いえ、ベッドの上には、布団だけで死体は有りません」

「なっ、何！　シッ、死体が！　無いだと！！もっと良く探せ！」

「夜中に、大騒ぎして居ますが。どうしたのです？」

「ああ、にっくきアランと言う男爵の死体が無いのだ」

「そのアランとか言う男爵をどうしたいのです？」

「素奴を、この世から消したいのだ」

「そうなんですか、頑張って下さいね」

「お前はわぁ~、アランそっくりの声だな」

　公爵様が振り返り俺を見る。

「アッ、アラン！　おッお前は、何処に居た！！」

「トイレに、居ましたよ」

「お～い！　お前達！　此処に居る、早く殺せ！！」

　ドタバタと、剣を抜いた者達が、襲い掛かる。

でも、直ぐにバタバタと全員が床に倒れる。

〈ナノス、取り敢えず、ダンジョンに放り込むか。公爵も行方不明に

するか〉

〈了解いたしました〉

　俺は、朝まで、ベッドだった物の残骸の上で寝たふりをして居た。

朝は、公爵と公爵家の影の部隊が行方不明になった事で、大騒ぎに。

でも、親善大使達の世話はしないといけない。

大きなトラブルになったので、朝食後に出発する事にした。

我々の世話も大変、公爵の捜索も大変になるだろう。

一つ、邪魔ものが減れば楽になるだろう。

「アラン、昨夜は、独りで寂しかったわ」

「ごめんね。公爵様の意向でね、別の部屋で休むように言われてね」

「私達は、客だから仕方無いわね。でも、今朝は公爵様居なかったわね」

「そうだね、主賓のもてなしもしないで、何処に行ったのだろうね」

「アラン、私達も、お客様の扱いには丁寧にしましょうね」

「エカテリーナは、居るだけで良いからね。僕が全てをやるからね」

「有難う、私の旦那様。　チュッ」

「　「あら、私達も。チュッ」　」

「私も、「ボクッ」　イターッツ！」

「淫乱侍女は、わきまえなさい！」

　色々有ったが、割とスムーズに出発した。

それからは、何事も無く無事に帝都に到着した。

エカテリーナと母親とは、通信のペンダントを持って居る。

皇帝への連絡も出来る。親善大使達との謁見予定も組み込める。

帝都の、俺の屋敷で少し休んで貰い皇帝のスケジュール調整を

確かめてから、謁見に臨む事にする。

「セバス、異常は無いか？」

「はい、何も問題は御座いません」

「お前と、ナノスが、タッグを組めばこの世界最強だな」

「いえいえ、アラン様が最強ですよ。私とナノス様が相手になっても

一瞬で私達は消されますね」

「だから、表は、お前セバスが出てくれたら良いのだよ。裏の仕事は

ナノスとアギドに任せたら良いからな。ヘルモニス王国とフランツ王国の

商人達を連れて来ている、食料も買って来た。アギドの商会に持って行ってくれ」

「了解いたしました。ヴァンダール帝国国内の商会は粗アギドが押えました」

「零細な商店に手を出すなよ。中小大会社も表は、お前の手の者で管理しろ」

「了解いたしました」

　この世界法律も甘くて独禁法も無い、やりたい放題だな。

でも、法的な下地は作って置かないと、いずれ我々が痛い目に遭うだろう。

　皇帝から親善大使との謁見の日取りが決まった様で、連絡が来た。

旅の疲れも有るだろうと、三日後になった。

でも、俺とエカテリーナは別だった。早急に来いだった。

急いで、馬車で帝城に向かう、帝都での馬車は何時ものメンバーだ。

　夕方で、晩餐だな。皇帝の家族の一員になったのだ。

皇帝を始め、皆揃って居る。

執事が、席に案内してくれる、オイオイ、下座じゃ無いのか？

皇帝の隣の席に座らせられた。何の罰だよ。

「アラン、久し振りだな。お前は、色々廻った様だから報告も兼ねた

食事会を開いた訳だ。最初に何から聴こうかのう、世界情勢はどうだ」

「はい、私が知って居る範囲ですよ。今一番の問題、トラシア神国の

教皇と枢機卿の状態でしょうか。教皇の病状は回復して居ます。

逆に、枢機卿の方が病気になり弱って居ます。ですから、隣国に

攻め込む事は、無いかと思われます」

「そうか、それなら一安心だな。それから、隣国との友好関係はどうだ」

「個人的な事、ヴァンダール帝国の男爵として、フランツ王国の姫と

ヘルモニス王国の姫二人を側室として妻に迎えました。それから、

親善大使を両国から迎える準備をして居ます。又、食料の買い付けと

両国と我が国の貿易の為に商人の一団を招待しました」

「エカテリーナ、お前は正室だからしっかりするのだぞ」

「はい、お父様、大丈夫ですわ」

「アラン、親善大使の大使館を用意しないといけないな」

「当分の間は、私の帝都の屋敷を使って貰います。新築するか

既存の屋敷を探すかは、皇帝の良き様にされたら良いと思います」

「大使館用の屋敷は、イサークに任せよう。ハチェス、イサークに

伝えて置けよ」

「はい、分かりました。妹も懐妊した様だしな。最近は機嫌が良いよ」

「宰相様に、跡継ぎが出来るのですか？」

「アランは、知らなかったな。サーシャが身籠ったみたいだ」

「おめでとうございます。男子ならもっと嬉しいでしょうね」

「そうだな、やはり、跡継ぎは重要だ。でも生まれるまでは

分からん、元気な子ならどちらでも良いぞ」

「お父様、アランにも跡継ぎが出来るみたいよ」

「エッツ！　エカテリーナ！　お前にか」

「チッ、違いますわよ。フランツ王国の姫様です」

「どちらにしても、アランは手が早いのだな」

「偶々で御座います。神の思し召しですね」

「大使館の事は良いな、商人達との交渉も宰相に任せよう。食料も

助かるが、此方からの輸出品はどうする。アランは、何か考えて

居るのか」

「はい、取り敢えずは、岩塩を売ろうと思います。塩が手に入り難い

所、塩が高い所に売ります。その他には、帝国産で他国に売れる

商品は、余り無いのが現状です。そこで売れる商品の開発生産をする

これは、何処の国でもやって居ます。競合商品を開発販売しても

儲けは、臨めません。全く無い物を作るこれが大事だと思います」

「その様な物が造れるのか？」

「はい、トラシア神国のある村の近くで魔物が発生する洞窟が有ると

トラシア神国から来た冒険者が話して居たそうです。魔物が出る洞窟

ドラゴン様から聞いた話ですが、その様な洞窟を迷宮と言うそうです。

その迷宮は、突然現れるそうです。場所も時期も分からないそうです」

「その迷宮を見つけたら、どうなるのだ」

「はい、迷宮の中では、魔物が発生します。その魔物の種類に因って

使える物使えない物も有りますが、使える毛皮や角等は高値で取引

されます。それと、迷宮には宝箱が時折出現するそうです。以前

ドラゴン様から頂いた通信の魔道具もその一つです。あれだけでも

破格の値打ちが有ります。如何でしょう、迷宮の探索をしませんか」

「だが、アラン。場所が分からないでは、雲を掴むような話だな」

「それでは、私が探しに行きますので少しお時間を貰います。

それと、一人土木技術者をニシモア男爵領に派遣して貰えませんか。

岩塩の採掘指導をして貰いたいのです」

「分かった、一人位なら大丈夫だろう。でも、我が国に坑道の技術に

詳しい技術者居るのか？」

「私が、少しずつ教えますのでお願いします」

「アラン、お前の方が詳しいのだろう。しかし、男爵自らは

動きにくいな。なら、若い子が良いだろう」

「よろしくお願いいたします」

　これで、土木技術者をゲットだぜ。

---

お読みいただきありがとうございました。

やっと50話です。