陰謀 1
お待たせいたしました。
「まあまあ、そこはお二人とも、この私の胸で治めましょう」
「 「しゃしゃり出て来るなぁ～この淫乱侍女めぇ～」 」
エカテリーナとミローナにアンナは、幼馴染だったのだな。
仲が良いほど喧嘩すると言う事だな。
「アラン、それでな、儂の娘も側室の一員に加えるつもりは無いか？」
「ミラン様、もう一杯一杯ですね。男爵では、嫁を養うのも
大変になります。寄り親である、辺境伯爵様の申し出でも申し訳ございません」
「アラン、お前は、莫大な資産を持って居るそうじゃ無いのか？」
「ミラン様、はい、持って居ましたよ。でも、フランツ王国と
ヘルモニス王国に、結納金として随分支払いました。もう残り少ないです」
「そうか、それなら仕方ないか。残念だな」
「ミローナ様は、許嫁様は、いらしゃらなかったのでしょうか？」
「アラン、お前、そう言う質問は不味いぞ。伯爵の娘だ、居るに決まって
居るだろう」
「ミラン様、時と場所を間違えました。申し訳御座いません」
「あら、良いのよ。アラン様、私から破談致しましたから。アラン様は、
謝らなくても宜しくてよ。お相手も教えて差し上げますわよ」
「ミローナ様、結構で御座います」
「いえいえ、乙女の秘密を知ったからには、責任を取って貰いますからね」
「そんなぁ～、貴女が勝手に情報漏洩しまくって居るだけじゃ無いですか」
「ミローナ！ もう辞めろ。彼奴は、もう行方不明になっている。儂が
お前の相手は、見つけてやるから大人しく待って居ろ」
「でもぉ~、お父様、実物を目にしたら余計に、胸が苦しくなります」
「あらあら、薄い胸でも苦しくなるのね」
「お姉様は、アラン様に毎晩揉まれて居るから、余裕で御座いますわね！」
「貴女も、旦那様を早く見つけて揉んで貰うのね。フフッ」
「お二方とも、その辺りの丘の比べ合いは、お辞めになって下さいませ。
私の様な、オロモ火山の様な」
淫乱侍女が、お出ましになりまして。その見事な双丘を持ち上げて。
「 「アンナ！ 侍女の分際で胸も出過ぎなのよ！！ 」 」
俺は、エカテリーナを、ミラン様は、ミローナを連れて執務室から
出て行く。
エスカレートして収まりが付かなくなりそうだ。
俺の側室問題は、皇帝から御触れを出して貰わないと収拾が付かなく
なりそうだ。
ニシモア男爵領から帝都までは、二か月程の馬車の旅になる。
大きな町にしか親善大使泊める宿泊場所は無い、何カ所かは野宿になる。
辺境伯爵様の所を出ると、次の大きな町は遠い。
此処で、二泊の予定だから、今夜は、エカテリーナと寝ないとミローナ様が
夜忍んで来るかも知れない。不慮の事故狙いは先手を打たないといけない。
朝が来た、昨夜は平穏に過ごせた様だ。
多分、ナノスが手を打ってくれたのだろう。
〈ナノス、ミローナを寝かしつけてくれたのか？〉
〈はい、考えて居る事は手に取るように分かりますからね〉
〈ありがとう。所で、岩塩採掘場所の坑道作りが遅れても行けない。
俺が、技術者を連れ帰るには秋頃になる、適当に冒険者の中で使えそうな
者を探し出して、お前が補強しながら坑道を掘り進めてくれ〉
〈了解しました。岩塩の搬出も小規模に搬出しましょうか？〉
〈そうだな、少量でも塩は作らないと実績は欲しいな。精製しなくても
良さそうな岩塩だけを搬出してくれ〉
〈了解いたしました〉
〈それと、帝都までの道中は、平和裏に進めたい。親善大使の前に
山賊達を出すなよ〉
〈アラン様、道中に色々な貴族が居ります。手は打って居ますが、飢饉や
領主の横暴で一揆や反乱、本能寺も有ります。私の手の及ばない事も
有るかも知れませんのでお気を付けて下さいね〉
〈そうだよな。外の敵も居れば、この隊商の中にも居るかもな〉
〈私でも、本能寺の対応は難しいです。アラン様を傷つける者は居ません。
でも、傷つかない人を見たら大変な事になりますからね〉
〈ああ、気を付けるよ〉
それからは、何事も無く、無事に旅の続きが始まる。
ナノスが暗躍したのだろう。異世界のストーカー行為も大変だ。
ミローナ様も、麻疹に罹った様な物だ。時間が解決するだろう。
それから、道半ば。ゲオルグ公爵領に入り。
今宵は、ゲオルグ公爵の居城で泊めて貰う事になった。
そもそも、何故、ゲオルグ公爵の所に行かなければいけないのか。
トルギス辺境伯領から、帝都へは、ヴァンダール川の左岸を北上した方が
距離は近い、ゲオルグ公爵領は、ヴァンダール川を越えて東側を北上する
事になる。遠廻りになるのだ。
おまけに、早馬を寄越して皇帝の親書を持たせた使者を送って来た。
親書には、親善大使を公爵自らが持て成したいから良しなにと書いて居る。
ゲオルグ公爵が書かせたのだろう。
皇帝も元老院議長からの要請は、断れないだろう。
罠の匂いがプンプンする。でも行かなければ皇帝の面目も無くなる。
罠の一つや二つどうでもなるだろう。乗ってやろうか。
〈ナノス、教えるなよ。楽しみにして居るからな〉
〈了解いたしました〉
初めて来た、ゲオルグ城。流石に公爵の城だ。立派で巨大。
帝都の皇帝の住まいよりは、劣るが。
「アラン殿、久し振りだな。今宵はゆっくりして行ってくれ」
「ゲオルグ公爵様、お招き戴き有難う御座います。お世話になります」
「そう、堅苦しい挨拶は良いから、ゲンナーと呼んでくれ」
「それでは、ゲンナー様。よろしくお願いします」
「良々、今宵は、無礼講じゃ、皆楽しんでくれ。親善大使様のご来航に
乾杯」
晩餐会が始まった。
俺は、これから起こる事をシュミレートして見た。
晩餐会の料理に毒を盛る。
エカテリーナや側室、それに、親善大使達は、対象外だろう。
身分が高すぎる。公爵の立場も悪くなるだろう。
此処で死んでも問題ないのは、男爵だろうな。
毒を食べて、飲んで平気で居たら大変だろうな。
俺の体は、壊れない。毒程度なら平気だ。毒が入って居ないと勘違い
するかもしれません。
それなら、毒を入れそこなったと思われる？
入れた使用人や料理人も慌てるな。
やはり、普通に毒を飲み、食べて苦しむ振りをするのが一番かな。
でもでも、毒殺者が出たら、作った料理人やそれに関わった人達は
罪に問われるな。
色々考えたけど、何事も無かった方が皆良いよね。
料理の中に、ナノマシーンを入れて解毒させよう。
俺の前には、皆と同じだけど、微妙に色が違う料理が運ばれる。
「エカテリーナ、これ美味しそうだから食べる？」
そっと、俺の皿から、エカテリーナの方へ美味しそうなエビを渡す。
「アッ！ 御免なさい」
給仕係が、突然に、エビを掴み床に落とす。おまけに、足で丁寧に
踏みつけて証拠隠滅。
「カリーナ、これも美味しそう」
美味しそうなデザートが、俺の手から、空中に、そのまま放物線を描いて
床下に、そこに給仕係の靴が、正確に命中する。
仕方ない、自分で食べよう。
フォークとナイフで切り分けた肉を口に運ぶ。入れようとして辞める。
「ゴクリ」とか。 「チェッ」とか。
色々な、擬音が流れる。
一口入れる。噛んで見る、良い調味料で味付けされた料理だ。
神戸ビーフには劣るが、異世界では仕方ない。
毒は、解毒されて旨味成分に変換されて居る様だ。美味しい。
ゲオルグ公爵様は、口をポカンと開けて不思議そうに見てくれる。
「ゲンナー様、私は、この様な柔らかくて美味しい肉は生まれて初めて
食べました。有難う御座います」
「そそッ、そうかぁ~、美味しかったかぁ」
顔面を引きつらせて、落胆の様子。実行者は厳しく責められるだろうな。
その後、風呂にも入り、世話役の年老いた侍女に案内されて、寝室に。
何故か、独り部屋。それも小さくて質素な石作りの。
俺は、寝ないけど、寝静まった頃にそれは起きました。
天井が静かに下がって来ましたよ。
ああ、これが有名な吊り天井と言う奴か。
「ギシギシ」 「ゴリゴリ」
不穏な音を立てながら天井が降りて来ます。
お読みいただきありがとうございました。
