叙爵
「俺と、エカテリーナを賭けて決闘しろ」
「貴方は、何方でしょう？」
「チッ ！ 田舎貴族か俺を知らないとは」
「私は、フランツ王国の貴族なので帝国の貴族様は知りませんよ」
「俺は、帝国のカフノス伯爵家、嫡男ヤスキノだ」
「私の事は、御存じの様ですね。でも、エカテリーナを掛けて決闘
して、貴方は宜しいでしょうけど。私が、勝った場合はどうなります？」
「えぇ~ぃ！ 五月蠅い五月蠅い！万が一にも億が一にもお前が勝つはずは
無いのだ。俺は、ザパロフ流免許皆伝の腕前なのだからな！」
そこえ、ドタバタと5～6人が現れる。
「ハァッ、ハァッ、わッ、若様、御乱心を召されるな！」
「爺、俺は、こいつに、決闘を申し込んでいるだけだ！」
「若は、御存じ無いのでしょう。アラン殿は、エカテリーナ姫との
婚儀に際して結納金を帝国の国家予算十数年分を収められたのですよ」
「こっ、こ、国家予算十数年分だと！」
「はい、宰相殿が金貨財宝の山を数えるのに、数十人で一週間も掛かり、
おまけに、猫糞しょうとした職員が多数出て一大事で御座いました」
へ～、俺知らないよ、何処でも良いと言ったよな。
「それでどうするの？私が勝ってもお金は有りますし。私はエカテリーナ
と末永く幸せになれたら、それだけで良いのですよ」
「アラン、私もよ」イチャイチャ。
「爺、もう帰るぞ」
何だったのだ？？ 幼なじみなのか？
エカテリーナも最初は生贄だから誰も手を出さないだろうな。
しかし、生贄解除になって美しく育てば、皆欲しがるよな。
果実も花も、美しく育つと虫も付くし蝶や蛾も寄って来るね。
情報が膨大過ぎるけど、ナノスがカバーするから大丈夫だろう。
俺の体は傷一つ付かないけれど。人前では不味い。
大勢の人が居る時の刃傷沙汰は、回避する様にしよう。
侍女達に案内されて、控えの間に通される。
20帖位の広さで天井も高く、マリエン辺境伯邸の執務室よりは立派だ、
でも、調度品等は、ちぐはぐみたいだ。俺の結納金で揃えたみたいだ。
大きなテーブルが有り、両側に10人掛けの立派なソファーが有る。
もう、エカテリーナ姫は座ってますけど。
暫くして、2人の男性が入って来た。
「初めまして。アラン殿、この度は我が帝国の為に多大な貢献をされまして
ありがとうございました。皇帝より、この度の結納金に対して男爵の叙爵を
定められました。これが、特許状で御座います」
俺も、うやうやしく両手で羊皮紙の特許状を頂く。
【ニコライ・キリシ】年齢35歳 人族 白人種
所属・ヴァンダール帝国・キシリ子爵 本人
儀典官 2級
妻有り・・・・・・
性癖・・・・・・・
子有り・・・・・・
身長 165㎝
「私は、ニコライ・キリシと言いますよろしくお願いいたします」
「私は、ミトロフ・トルギスです。実務を担当させて頂きます」
【ミトロフ・トルギス】年齢17歳 人族 白人種
所属・ヴァンダール帝国・トルギス辺境伯爵 三男
儀典官 3級
妻無し・・・・・・
性癖・・・・・・・
子無・・・・・・・
身長 170㎝
「それと、アラン男爵。領地も授与されておりますので」
あそこ、だよな～
「ニシモアの町です。その町の男爵が不祥事を起こしたようです。
その為に、捕縛に行ったのですが、自害されまして」
「それと、寄り親のトルギス辺境伯爵も監督責任を負わされております」
〈ナノス、この絵を描いているのは、宰相だろ〉
〈はい、トリギス辺境伯爵を陥れようと色々して居ます〉
〈こちらに、火の粉が掛からなければ介入はしないでね〉
〈はい了解いたしました。でも、カフノス伯爵家の嫡男様との決闘は、
わたくしとしては、とても楽しみでしたのに、とても残念で御座いました〉
〈・・・！〉
「アラン・ニシモア男爵。今後の詳細な叙爵の事は、ミトロフと話し
合って貰えますか」
「ミトロフ、それじゃあ。後は頼んだぞ」ニコライは、退出する。
「ニシモア男爵、それでは座って頂けたらご説明いたします」
ふと、横を見るとエカテリーナ様。何時入れて貰ったのか、お茶
を優雅にお飲み遊ばしておりますけど。
大丈夫でした。気が利く侍女達ですね。
ちゃんと、俺の分とミトロフも用意していました。
書類入れから、先程貰った特許状と同じ大きさの羊皮紙を取り出し
説明を始めました。
① アラン・ニシモア男爵と分かり証明になり得る商標。
② 書類に押す印影。
③ 資産の額と家臣や兵の数。
「① は、戦場等で自分の部隊が、敵味方からも識別する為です。
オリジナルで有る事が重要です。今まで、各貴族が造られた物の
見本が有りますのでお渡しします」
「旗、幟、馬車や鎧等に付ける物も要りますね」
「② は、王侯貴族や役所に提出される書類に押す印鑑証明ですね。
これも、他の貴族と似た物は困ります。これも、見本をお渡しします」
「③ は、関しては、ニシモア男爵は、莫大な結納金を収めて居られるので
資産額は、宜しいでしょう。後は、ご家族の名前、年齢、家臣も同じです。
兵士に関しても同じ内容になります。提出期限は明日から半年以内です」
「以上で、説明を終わりますが。不明な所は御座いますか？」
〈ナノス、分かった？〉
〈了解いたしました〉
「帝国は、国が広いから遠方の貴族の方は、半年は厳しいでしょうね」
「そうですね、馬車で片道2か月以内の領地の方までが半年に
なって居ります。それ以上の方は1年です。大貴族の方は
帝都にお屋敷が有りますので、遠方の方はあまり居りませんね」
「ミトロフ様、話は変わりますが。苗字がトルギス辺境伯爵と同じ様
ですが？ ご子息ですか？」
「はい、3男です。長兄と次兄も居りますので、家督を継げる
事は無いので、文官になりました。それと、まだ私は無官なので
呼び捨てでお願いいたします」
「いいえ、なりたての男爵で、貴方の方が年上でしょう。
私は、まだ、15歳ですよ」
「え～～！ 15歳なのですか！ 全然見えませんよ」
「ミトロフ様は、イケメンですけど、彼女とか奥様は居られますか？」
「‘イケメン，？なんですか？」
「王国では、美男子の事を、イケメンと言うのですよ」
「かっ、かっ、彼女は～～」と言いながら、チラチラとエカテリーナの
侍女を見ている。見られた侍女の内一人は顔を赤くして俯いた。
分かり易い反応ですね。
〈チ～～ン〉
〈もう、出来たの？〉
〈はい、検索時間表示なら 0.2秒です。お二人のお話の邪魔になるので
お待ちしておりました〉
テーブルの下の置いて居たかのように、鞄から書類を出す。
「この書類で提出も宜しいでしょうか？」
王国で作って居る紙を渡す。
「これは？ 羊皮紙では無いのですね。初めて見ました」
斜めにしたり、丸めたり、色々確かめている。
「羊皮紙より薄くて丈夫ですよ。それと、光にかざして見て下さい。
私が作った、家紋が透かしで入って居ます。印も押していますので
お持ち帰りになってご確認して下さい。紙も意匠も問題が有る様
でしたら、羊皮紙で作り直します。取り敢えず10枚お渡しします」
「こっ、こっこれって、こっ黒龍様の姿ではあ～りませんか！」
「驚く事は有りませんよ。私は、黒龍様の代理人なのですから」
「だっ、だっ大丈夫なのですか？また機嫌を損ねて来ますよ」
「大丈夫ですよ。黒龍様は、大陸共通語が話せないので、私が
代理人兼通訳を任されているのですよ。エッヘン」
「ニシモア男爵様は、凄いお方なのですね。家臣の空きが御座いましたら
私を宜しくお願い致します。実家の事で私も先が見えません…」
「大丈夫ですよ。綺麗な彼女も居るのに彼女を悲しませてはいけませんから、
もう一人の侍女さんも綺麗ですね」
「イターッ」
エカテリーナ様、脇腹をつままないで～～。
