シソラス

ナノス

　旅に出る少し前の話

太陽が沈み谷合に有るマルコ村は、宵闇に包まれる。

森の中から一匹の大蝙蝠が、飛んで来て羽音も立てずに空中に浮かんでいる。

大蝙蝠の体から、黒い靄が出て来て空中に散布されている。

黒い靄は、数十の小さな塊に分かれて地面に降り注いだ。

あるものは、モグラに、あるものは、ミミズや地面をはい回る虫になった。

　モグラとミミズ等は、地中内の温度湿度や土中成分鉱物等の調査。

地上班は、動植物の生育や分布調査をして、調査データを大蝙蝠に

送信する。

大蝙蝠は、集って来たデータを極小のクリスタルに収納して転送する。

とある地下施設にズラリと並んだ機械類、静かな作動音はするけど人の姿は

見えない。

《作動音》は、この機械類を作った者の拘りでしかない。

　地下施設の大きさは、長さ100ｍ幅50ｍ高さは30ｍで壁及び天井は白色で

床は、薄緑色である。

中央部に下部は円筒で上部はドーム状の機械を収めた物が据わって居る。

　そうです。これは、俺が造った超スーパーでハイパーなコンピューターです。

俺の、付帯脳をコピーして100個並列に接続してナノマシーンで有機結合をさせ、付帯脳の維持管理や命令指令を各部署に行わせる装置である。

　　　　　　　　　名前は、【ナノス】

　「ナノス」

　壁際に少し斜めに立て掛けられた様に設置された棺が音も無く開き、

若い女が現れる。銀髪で肌の色は白く頭部には尖った耳が目立つ。

エルフですよ。見た目エルフのホムンクルスである。

スタイルは、ふくよか目のスレンダーです。胸も控えめです。

極度に進化したナノマシーンで出来て居るので、見た目は何にでも

変化できます。

衣装も自分で自由自在に作れます。今は、白いドレス姿です。

「アラン様、いらっしゃいませ」

「ナノス、調子はどうだい？」

「特に問題はございません。配下の物達にこの地の調査をさせています。

この大陸の8割がた終わって居ます、残りも後数週有れば終了予定です」

「アレの設置場所候補は、幾らか見つかった？」

「はい、大陸に均等に割り振るか。運用がし易い魔素の濃い場所も

探して置きました」

「アギドにも、頼んでいた。王候貴族の家系調査も情報精査の為に

ナノスの方でも調べておいてね」

「はい、家系と遺伝情報の採取を完了後は、王候貴族の美男美女計画

を進めます」

「それじゃあ、野営地に行って来るよ。余り無理しないでね」

「いってらっしゃいませ。障害物は除去して置きましたよ」

「ああ、任せるよ。コールドスリープにして、　アレの運用時に生贄に

したら良いね」

「はい、了解いたしました」

　脳内で情報の共有化が出来るので楽である。

馬車内に転移で戻り、自分の部屋のベッドで休む。

睡眠は必要無いけど、精神的には休みたいので脳のスイッチをオフ。

朝まで休みます。

　コルト砦から山道を下って来て、やっと平地に成った頃です。

遠くにうっすらと煙が見えて来た。焼き畑農業でもしているのかな？

いや、例のナノスが言っていた障害物か。

　焼き畑では無く、焼き家でしたよ。

盗賊団に襲撃されて焼かれたのですね。

100人程度の集落ですから、村でしょうか。戸数20軒ほどです。

前世なら限界集落と言う所ですね。

　俺も前世で、田舎暮らしに憧れて居た頃が有って探しましたよ。

とんでも田舎は、救急車も来ないし近くに学校もスーパーも無い所は

土地も飛んでも無く安いのですよ、そうです誰も暮らせないですから。

需要と供給のバランスが良い仕事をしているのです。

　そうですね、5万人程度の田舎の都市が良いですね（個人の感想です）

住む場所は、自然災害の少ない所。風水害、崖崩れ。

人災、戦争も無い所が良いですね。

幸か不幸か？？この世界に飛ばされてまた住まいを探さないといけません。

エカテリーナちゃんとの愛の巣を探さなければならないのです。

　転ばぬ先の杖ですよ、それも1本だけで無く複数本持ちましょう。

その為に、ナノスを造り大陸の調査をさせているのです。

　村の家は粗木造で、粗全焼です。火災保険は全額出るのでしょう。

住んで居た村人も見当たりません。ナノスの配下が着た頃には全滅

していたので埋葬したのです。

「貴方、この村はどうなっているの？」

「盗賊に襲撃されたみたいだね。死体も無いから誰かが

片付けた様だね、次の村か町に着いたら報告するよ」

　それから、数日進むと町が見えて来た。

辺境の町でちゃんと城壁も有り数千人は住んでいそうだ。

衛兵が数人で入門の手続きをしてくれる。

「馭者のねーちゃん、綺麗だべ～」

「そんだ、そんだ、きれいだべ～、でもおっぱいは、ちいせいべ～」

　今は、コリーンが馭者をしている。

馬車内でサリーは、外のやり取りを聴きながら両手で胸を押える。

俺は、顔を外に背けている。うん、きっとこれから成長するだろう。

　ナノスが調べてくれていた最悪の領主の町か。

「おい女！　早く降りて来るべ～！」衛兵達がコリーンに近づく。

〈ナノスもう遊ぶな〉

〈え～～〉

　あ～～俺は、自我を持つホムンクルスを造ってしまったのか。

　衛兵達は、糸の切れたマリオネットの様に地面に倒れる。

詰め所からは、屈強な兵士が現れて倒れた衛兵達を詰め所内に

運び込んで行った。

「コリーン、もういいぞ」

「アラン様がなさったのですか？」

「衛兵達の事情もあるのだろう、そっとして置こう」

「この町は、早く出た方が良いね」

「了解いたしました」

　町の中は、あまり活気が無いようです。

人出は少なく、店の商品の品揃えが少ない様な？

トラブルに会わない内に出てしまいたい。

反対側の出口に来ましたが。衛兵達は、本日、皆で有給でも取得したのか

何方もいらっしゃいません。

〈ナノス、ありがとう。衛兵達は少しお昼寝タイムさせてあげてね〉

〈はい、盗賊なら居なくなっても構いませんが、衛兵は、家族いるでしょうから

後始末が大変になりますので〉

「アラン様、此方の門には衛兵が居ないようですね？」

「コリーンは、衛兵が居た方が良かったのですか？」

「いいえ、居ない方が良いですけど。普通は居ますよね」

「この町は、普通では無いのでしょうね。でも居たら最初の門の

衛兵達の様に、コリーンの胸の話題で大変な事になりますよ」

「　「・・・！！」　」

　口は禍の元です。

暫くは、重苦しい雰囲気の中、ポック　ポックと、馬の蹄の音だけが響きます。

その後は、何事も無く数週間後。無事に帝都に到着しました。

　帝都は、2回目ですけど。ドラゴン(ゼノ)と飛んで来た時と転移で来たりで

馬車では初めてです。

でも、大丈夫です。エカテリーナと言うマジックアイテムが付いています。

衛兵でも騎士でも文句言う奴は居ませんでした。

　でも、でも、帝城の廊下を歩いて居ると。

「おい、お前が、アランか！」

前から来た、金髪の貴族然とした男に、手袋を投げ付けられて。

「俺と、エカテリーナを賭けて決闘しろ」

　理不尽なことです。