第217話 返事が重なる
次の訓練では、五人は前回確認したことを意識して動いた。
合図を受け取った時、すぐに実行できるなら動く。
すぐには動けないなら、相手に届いたと分かる反応を返す。
それだけだった。
最初は問題なく進んだ。
「レイン、リンク！」
アルスが声を出す。
レインはすぐには戻れない。
正面からの攻撃を受けながら、一瞬だけアルスへ視線を向けた。
アルスはそれを確認する。
少しして、レインが下がり始めた。
「シリウス、アウト！」
今度はアイリスの声。
シリウスがすぐに距離を取る。
これも迷わない。
何度か繰り返したあと、五人の動きが少し速くなった。
レインとシリウスが前に出る。
アイリスとリリアが左右へ広がり、アルスが後ろから全体を見る。
「リンク！」
アルスが声を出した。
シリウスがすぐに下がり始める。
リリアも動いた。
アイリスは一瞬アルスを見る。
レインだけはまだ前に残っている。
その時、シリウスが別の危険に気づいた。
「レイン、アウト！」
レインがすぐに横へ離れる。
アルスはそれを見て少し止まった。
レインはリンクを受け取っていたのか。
それとも、アウトだけを聞いたのか。
レインが安全な位置まで下がってくる。
アルスが聞いた。
「最初のリンク、聞こえてた？」
「聞こえてたぞ」
「返事した？」
レインが少し考える。
「したつもりだったけど」
「何した？」
「……見た」
アルスは首を傾げた。
「見えなかった」
レインも振り返る。
「ああ」
シリウスが近づいてきた。
「俺のアウトで動いたから、余計に分からなくなった？」
「うん」
アイリスも頷いた。
「リンクの返事と、次の合図の動きが重なったんだ」
リリアが言う。
「でもレインはちゃんと両方聞いてたんだよね？」
「聞いてた」
「じゃあ動きは合ってる」
「うん」
アルスは少し考えた。
問題はレインの動きではなかった。
合図を出した側が、受け取ったことを確認できなかったことだった。
もう一度試す。
今度はレインが前へ出る。
「レイン、リンク！」
レインがアルスを見る。
今度は見えた。
その直後。
「レイン、アウト！」
アイリスが声を出した。
レインがすぐに横へ離れる。
アルスは頷いた。
「今度は分かった」
レインが戻ってくる。
「何が違った？」
「最初の返事を見た」
シリウスが言う。
「でも、見逃したら同じだ」
「うん」
リリアが首を傾げる。
「じゃあ返事を何回もする？」
レインがすぐに首を振った。
「それは面倒だろ」
「だよね」
アイリスが言う。
「確認できなかったら、もう一回合図する？」
アルスは少し考えた。
「それはありかも」
シリウスが聞く。
「同じ合図を？」
「うん」
レインが眉を上げる。
「二回聞こえたらどうする？」
「同じことを二回？」
「そう」
アルスは少し考える。
リンクを二回受けても、意味は変わらない。
アウトを二回受けても、危険範囲から離れることに変わりはない。
ストップも同じだ。
アイリスが言った。
「返事が見えなかった時だけ、もう一回言う？」
「たぶん」
レインが笑う。
「便利な言葉だな、たぶん」
アルスも笑った。
「まだ試してないから」
もう一度訓練を始める。
「リリア、リンク！」
リリアはアルスを見た。
アルスは確認できた。
言い直さない。
次はアイリス。
「アイリス、リンク！」
アイリスは聞こえていた。
だが、正面の相手から目を離せず、すぐにも動けない。
アルスには反応が見えなかった。
少し待つ。
「アイリス、リンク！」
二度目の声で、アイリスが短く答えた。
「聞いてる！」
それだけだった。
アルスはもう言わない。
少しして、アイリスが安全なタイミングで戻ってきた。
訓練を止める。
アイリスが言った。
「二回目は邪魔じゃなかった」
レインが聞く。
「毎回二回なら？」
「邪魔」
全員が笑った。
シリウスが言う。
「確認できたなら一回」
「確認できなかったら、もう一回」
リリアが続ける。
アルスが頷いた。
「でも、何回も繰り返さない」
レインが言う。
「聞こえてない時に延々名前呼ばれたら、そっちがうるさいからな」
それもそうだった。
新しい返事の合図は作らなかった。
代わりに、五人は一つだけ試し始めた。
合図が届いたと確認できなければ、必要な時だけ同じ合図をもう一度送る。
それで十分なのかは、まだ分からない。
だから、次も使ってみることにした。
