俺の心霊的な日常

際

炬燵に潜り込んで寝そべりながら、ぼんやり駅伝を見ていると、後輩から電話がかかってきた。

いつもLINEなのに珍しい。

急用かと思って出てみると、用件は拍子抜けするものだった。

『先輩、すみません！ 俺、この前借りた雑誌をまだ返してなくて…！』

何をそんなに慌てているのか。

そう思ったが、眠くてうとうとしていたせいで、頭が働かなかった。

「おー、今度会ったときでいいぞ。急がねぇから」

捨ててくれてもいいと思ったが、思ったときにはもう口から返事が出てきていた。

おかしな事だが、この後、後輩とどういうやり取りをしたのか覚えていない。

気がついたら通話を切っていた。

どうも変だ。

首をひねっていると、今度は別のやつから電話がかかってきた。

今度は何だと出てみると、ついさっき俺に電話をかけてきた後輩が、事故に遭ったという知らせだった。

今手術中だという。

「あいつ…」

俺は合点がいったと同時に呆れた。

今際(いまわ)の際(きわ)に(まだ生きているが)思い出したのが返し忘れた雑誌とは。

俺は上着をつかむと病院に向かった。

不思議と焦りはなかった。

律儀なあいつのことだから、どんなにくだらない約束でも守ろうとするだろう。

なぜかそんな確信があった。

もし万が一、雑誌を返しに来たあいつが生身でなかったとしても、酒くらいは出してやろうと思う。