第一章30話『クラン名』
ミラとカイレイさんと合流し、お昼を食べてから、俺達は《鉄壁の要塞》を後にした。
「毎度毎度、なんでここなんだ？」
俺を会わせて合計六人の面子が俺が借りている部屋に集まっていた。
「毎度、同じ返しになるけど、静かに話を出来るからよ」
エンジュはそう言うが別に俺の部屋じゃなくてもいいと思うのだが。
「ちなみにだが、昨日の今日で茶葉が少ないから、お茶はミラとカイレイさんの分しか出せない」
「ここがリビの家か！とても小さいのだな！」
ミラは落ち着きなくキョロキョロと俺の部屋を眺めている。お嬢様にとって、庶民の暮らしは珍しいのだろう。
カイレイさんはお嬢様を宥めるようにして、何かしている。
「カイレイさん？何をしているんですか？」
「お恥ずかしながら、日記を書いておりました」
「日記？見せてもらってもいいですか？」
俺がそう言うと、カイレイさんの雰囲気が一瞬だが変わった気がした。
「お恥ずかしながら、他人に見せられる程のものではないので」
「えっと今日のお嬢様は……といいえ、はい何でもないです」
ライルが日記を覗くと、カイレイさんの雰囲気が完全に変わった。表情は以前として変化していないのに、これ以上触れてはいけないと心が萎縮してしまう。それほどまでにカイレイさんが放つ雰囲気は恐ろしいものだった。
「そろそろ本題に入りましょう」
先程まで黙っていたレイが珍しくそう呟いた。
俺達がゆっくり話せる場所に来たのは、クラン申請書類に記入をする際に出てくるさまざまな問題を話し合うためだ。
「まず大事な事だけど、クラン名をどうするかだね」
ライルがそう切り出したように、まずはクラン名を考えなければいけない。
「《最強の力》なんてどうだろうか？」
「流石に最強はないだろ」
ミラが真っ先に提案するが、満場一致で却下される。
「《ミラ様と四人の小人》なんていかがでしょうか」
「当然、却下です」
カイレイさんの提案にエンジュが突っ込みを入れる。
「手厳しいですね。では、エンジュ殿はどの様なお考えをお持ちで？」
「わたし！？……私はそうね……」
そう言ってエンジュは少し考える素振りを見せた後、口を開いた。
「昔のクランの名前を少し変えて《幸運を掴みたい》なんてどうかしら」
「なんか可愛い名前だな」
ボソッと思った事を呟く。
「か！？かっ可愛い！？」
「却下ですね」
レイがエンジュの提案を却下するが、エンジュは顔を真っ赤にして呆然としている。
－－却下されたのがそんなにショックだったのだろうか？
「昔のクランとはなんの事だ？」
エンジュの台詞を聞き疑問に思ったのだろう、ミラが質問してくる。
エンジュは全く反応がないので、代わりに俺がその質問に答える。
「俺とライルそれにエンジュは昔、クランを組んでいたんだけど、そのクランの名前が《不運の脱却》って名前だったんだ」
「昔のメンバーはどうしたんだ？」
「それなんだが、それがクランを解散するきっかけになったんだ。当時のメンバーの一人、メイユがクランの名義で多額の借金をして、行方を眩ましてな。俺は当時、《不運の脱却》のリーダーだったからその責任を一人で背負う事に決めてクランを解散したけど、もう一人いたメンバーのフリーはそのやり方が気に入らなかったらしい。比喩表現なしに俺はボコボコにされたよ。結局メイユにもフリーにもそれ以来一度も会っていない。不運を脱却するって名前をつけたのに、結局脱却できなかったよ」
「いいんじゃないか？」
「何がだ？」
「いや、クランの名前だ。いいじゃないか《不運の脱却》。今度こそ新しいチームで不運を脱却しようではないか！」
ミラは決めポーズを取りながら、目を輝かせてそんな事を言う。
「俺は別にいいけど、てか、今の話を聞いてそれだけか？」
「それ以外に何かあるか？」
「いや、例えば借金はいくらだ！とか、過去にそんな問題があった奴らとは一緒にクランなんかできない！とか」
「愚問だな。リビもライルもエンジュも別に悪いことをしたわけじゃないだろ？、別に自分はそんな話を聞かされたところで何も思わないぞ？それに、自分が借金を肩代わりすると言う選択もあるが、たった数回の経験だがリビはそれを断るだろうしな。だから、自分からは特に今の話を聞いて出る感想はクランの名前くらいしかないぞ」
－－実はミラは物凄くいいやつなんじゃないだろうか。
「てことで、自分は《不運の脱却》がいいと思うぞ！」
「僕はいいと思うよ」
「私も問題ありません」
「私はミラ様の意見に賛成です」
三者三様に頷く。エンジュは未だに呆けている。
「てか、しれっとカイレイさんが入っている事に誰も突っ込まないんだな」
大多数の賛成意見により、クラン名は《不運の脱却》に決まった。
クラン称に関しては、ミラのデザインを採用した。手のひらの上で可愛い使い魔が輝いているデザインだ。
全ての書類を書き終えると、既に時刻は十八の刻になっていた。
俺達は直ぐに出掛ける用意して、マナさんがいる《鉄壁の要塞》第一ゲートに向かった。
