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第七話（３）

　それが逃げたのはレイが生活拠点を置いている居住区の方向だ。それが狙ってかわからないが、レイの表情は少しだけ曇った。

　あそこは王都の中でも治安が良い。そのため兵士が見回りに割く時間も少ない。ただの兵士があれを倒せるとは思えないが、住民たちの被害は抑えられる。

「ヴェルクト、僕の影に」

「ああ」

　ヴェルクトはレイの影にそっと触れる。その瞬間二人はレイの影に飲み込まれた。まどろみのような暗闇の中、再び光が見えた時にはレイの住んでいる廃墟の中、ヴェルクトがレイにここはどこだと尋ねようと思った瞬間だった。

「きゃあああああ！」

　耳をつんざくような叫び声が聞こえた。それも距離が近い。

　戸のついていない大窓から二人が飛び出すと、そこには

「アリシア！　それと……」

　トリアがいた。トリアは両ひざをつき崩れ落ちている。表情は苦痛、悲壮、それが入り混じったものだ。恐らく先ほどの声の主だろう。外傷は無いようでレイは一安心した。

　トリアはレイの姿を見ても、声を発することが出来ない。

「ここの住民を逃がさないといけない！」

　アリシアは開口一番、レイとヴェルクトに呼びかける。

　その瞬間だった。

「てめぇら！！　ここから早く逃げやがれ！！」

　ヴェルクトの怒号のような大きな声。ただならぬ魔力のこもった声は耐性のないものを怯えさせ、その場から走って逃げださせるには十分なものだった。

　ヴェルクトの声が消えた後も、ビリビリと空気が震えているのがわかる。

「あれ……相当ヤバいよ」

　アリシアの言葉で空気がさらに張り詰めた。