第２８話 聖女ハイドロ・ブラスト
私が横たわる石の台の横にジャスリンが立ち、他の者は離れた。
ジャスリンの片手から炎が上がり、それを私の下腹部の上に持ってくる。
熱い！
身をよじらせて避けようとするが、それもできないどころか、表情一つ変えられない。
ただ、額に汗が浮かんでくる。
やがて、私の下腹部に青く光る魔法陣が現れた。
それをひねるように、ジャスリンの手が動く。
「シュー！！」
音を立てて、魔法陣から水蒸気が噴き出してくる。
「ピシィ」
魔法陣が、ガラスにヒビが入る様な音を立てた。
「ふー！！」
呼吸が少し戻り、私は息を吐きだした。
「バシュー！！！！！」
大きな音を立てて、水蒸気が爆発する。
周囲の温度が急上昇し、サウナの様になる。
やがて、部屋全体が霧に包まれた。
ジャスリンは、水蒸気の爆発で数歩後ろに押し戻された。
両手で自分をかばい、顔をしかめる。
「どうなった！？」
ジョナルド様の声が聞こえる。
「封印が解かれたようだな。これからは、私の魔法だけではなく、自らで魔法が使えるだろう」
耳元で、救国の精霊の声が聞こえた。
私の全身を青い光の線が走り回る。
目を開くと、私の瞳が青く光っているのを感じる。
世界は、全て青く明るいフィルターが、かかっているように見えた。
私は、自らの意志で体の中の毒を中和した。
ゆっくりと上半身を起こす。
「シェイラ！」
「シェイラ様！」
ジョナルド様と、クライシ―卿が、私に駆け寄ってくる。
旦那様が、私の肩を掴む。
「やったのは、エミリアン卿です。国王と第一王子が倒れれば、得をするのは、あの兄妹。それを治療出来る私も同時に始末したかったに違いない」
私は、戻ってきた声を、絞り出すように言った。
「これで、あなた方夫婦は、シールド名誉騎士団の裏の部隊、リバースシールドの一員だ。あなたは、妹と対になるハイドロ・ブラストを名乗ってもらおう。ジョナルド卿は、ベアクローと名乗って、正体を隠して活動してもらう」
クライシ―卿が、言った。
「しかし、今日は国王と第一王子を、お助けするのが先だ。奇跡の力を持った聖女シェイラ様として、お二人のところに行ってもらう」
彼が、続ける。
「私達の元の生活はどうなる？」
ジョナルド卿が、言った。
「騎士団長と、その妻の地位は保証する。リバースシールドの活動は、裏の顔。もちろん、報酬は活動の度に出るがな」
クライシ―卿が、片目を閉じて言った。
「妹と対の名前を名乗れなんて最低ね。高いものにつくわよ！」
私は、そう言い放った。
「あら、誰に助けてもらったと思ってるの？」
ジャスリン、パイロ・ブラストが、ニヤリと笑った。
「何よ！おかげでウェディングドレスが焦げちゃったわ！レンタルなのに、弁償してよね！」
私は、文句を言った。
私とジョナルド様は、身なりを整え、国王と第一王子の寝ている病室に向かった。
クライシ―卿もついてきている。
「おお、あなたが死んだ者さえ救うという奇跡の力を持ったアースキン家令嬢の聖女シェイラ様。よく、お越し下さいました」
国王の執事らしき白髪の老人が、私達を病室に招き入れる。
ちょいちょい、そう呼ばれていたが、いつの間にか”聖女”と呼ばれるのが、当たり前になってきた。
悪い気は、しないが、ジョナルド様を復活させた時は、それなりの代償が必要だった。
同じ事を要求されても困る。
私は、国王と第一王子の容態を見る。
これならば、たやすく治せそうなので、助かった。
私は、二人の体の中から毒を中和する事にした。
青い光が二人の体に降り注ぐ。
魔法を行使する時に、聖女っぽく神に祈るポーズをしておいた。
やがて、二人の体から毒が消え、苦しそうだった短い呼吸が深く静かなものに変り、すやすやと安眠し始める。
「おお、ありがとうございます」
部屋にいた執事、医者、看護婦などが、私を称賛する。
ふむ、聖女シェイラ様と呼ばれるのも悪くない。
今の私は、魔力を自在に操れる感覚がある。
その万能感に酔っていた。
「アンリーヌ様より、兄上が自分の為に国王と第一王子、シェイラ様を毒殺しようとしたと密告が」
病室に一人の騎士が入ってきて、クライシ―卿に報告する。
「兄妹共に怪しい。すぐに両者を捕らえねば」
クライシ―卿が、言う。
「しかし、第二王子のイブラーク様が、アンリーヌ様を庇っておいでです。確たる証拠なしに捕らえるのは難しいかと」
騎士が、そう報告する。
「むう、先手を打たれたか…とにかく、エミリアンを捕らえよ。兄に吐かせれば全て明るみに出る」
クライシ―卿が命令し、了解した騎士は一礼すると部屋を去った。
「とにかく、今は気をつけて城に戻ってくれジョナルド卿。パイロ・ブラストを護衛に付ける」
クライシ―卿が、私達に言った。
「ええ！？」
私は、露骨に嫌な顔をした。
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