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②大損害

「アイリーンは？」

　見当たらない生き残りの名を呼ぶ。

「後方の馬車に。死者の弔いに行きました」

「………そうか。すれ違っていたか」

　結局、生存者は俺達三人とリヴォル、そして監督役のフォースィのみであった。試験を受けた残りの白級冒険者も、私兵に扮した青銅半級(ハーフブロンズ)の先輩達の大半も、既に帰らぬ人となっている。

「うちのリーダーは、あれから何か言ってきたか？」

　最初から信頼の欠片もないが、一応とロロに尋ねた。

　奇襲してきた蛮族達のリーダーらしき猪亜人(オーク)は、合流した俺達と数度打ち合った所で逃げ出した。結界が壊れた原因は謎のままである。

　あの時の状況を考えれば、追撃出来る状況でもなく、俺達はその大きな背中を見送るしか出来なかった。その判断は、今も間違っていないと思っている。

　ロロが首を左右に振る。

「リヴォルさんからは何もないですね。さっきから地面相手に喧嘩中です」

　彼が顔を向けた先では、地面を何度も蹴る重装甲の男が、空気や地面に向かって汚い言葉を連発していた。

　それよりもと、ロロが視線を戻してくる。

「後ろの状況はどうでしたか？」

「荷物の半分はが焼け落ちた。奴隷の方は………鍵が壊れたのか、壊されたのか、全員いなくなっていた」

　だが、と続ける。

「死体も見つからない。連れ去られたのか、それとも単純に逃げたのか………そこまでは分からないな」

　正直に言ったつもりだったが、俺はロロのまっすぐな視線に気付く。

「言っておくが、俺じゃないからな」

　奴隷とはいえ、守るべき商人の荷物を故意に捨てる程、俺も馬鹿ではない。こんな所で冒険者資格を剥奪されたくはない。