－４７－
戦う男二人を見守るパナコたちですが・・・
いったい、何度拳が交錯したのだろう？
重い拳だと、カンターロは思った。
背負った魔王国の民の命、王者の自負、そして強者の誇りが籠められている。
視覚で捉えられない程の速さはないが、自らの意志で機動力を封印しているため、完全に回避することができない。
視覚強化と身体強化抜きであれば、知覚も回避も不可能だったろう。
体力的にはまだまだ余力はあるが、精神の消耗が甚だしい。
速い拳だと、リーグは思う。
勇者への期待、王国の民の願い、ヒト族の守りの要として背負う物は、リーグと同じくらい重いはずなのに、カンターロの拳は軽やかで変幻自在だ。
素の体力で勝り、魔力でも同等以上のリーグの技をもってしても、カンターロには致命打を与えられていない。
それは戦いの中の、一瞬の空隙。
カンターロの碧い瞳と、リーグの紅い瞳、二人の視線が交錯した。
（来るか！？）
（これで決める！）
威力重視だったリーグが初めて放つ、速度特化の拳。
辛うじてカンターロが反応できたのは、転生以降、戦いの中で磨き続けてきた勘によるものだ。
リーグの拳を、むしろ踏み込んで前に出たカンターロの拳が、リーグの腕の外側をなぞって進み・・・
ほとんど同時に、それぞれの拳が、相手の顎を直撃した。
（くろす、かうんたー？）
脳裏に浮かんだその技の名を呟くパナコの目前で、二人の身体がゆっくりと崩れ落ちた。
「おおっ！」
思わず声をあげる、ベルドルガ。
「決まった？」
冷静に戦いを見ていたはずのリュイーネでさえ、思わず身体を乗り出している。
「やっと終わったかしら？」
平常進行なのはリリジュだけだ。
（空が碧いな。）
仰向けに倒れている自分を認識したのは、霞んだ視界の中で、やけに染み入る碧い色合いを知覚した後だった。
起き上がろうとするカンターロの肩を抑えたのは、パナコだった。
「いいパンチもらったから、しばらく起きない方がいいよ。」
素直に従うカンターロの後頭部に、温かな感触があることに気づく。
程なく、パナコに膝枕されているということを認識し、力を抜いた。
（このまま逝くのなら、それもいいか。）
そんな想いに呼応するかのように、ふぅと、パナコが溜め息をついた。
思わず見上げると、パナコの瞳は虚空を見つめている。
「まさか、『あれ』を生で見られるとは思わなかったな。」
「まさか、『あれ』を自分がやることになるとは、思わなかった。」
二人の言う『あれ』とは、古のアニメの主人公の、必殺技のことだ。
パナコたちの両親でさえ生れていない程に古い番組だったが、アニメに関しては懐古趣味の姉に影響されて、原作漫画まで読破しているパナコだった。
「練習してたの？」
「まさか。」
口では否定するカンターロだが、実際のところはパナコには分からない。
努力や忍耐を決して表に出さない姉だけど、そういうところは転生しても変わらないのだな～と思う、パナコだった。
作者から一言：真っ白に燃え尽きたゼ・・・
