姉と弟の対話２
姉のバーネットは、普段通りの頻度で我が家に訪れていた。
なんら変わりない様子でアレクシアに接する姿は、祝福に戸惑うアレクシアにも、そして我々家族や屋敷の者にも安心感を与えてくれた。
屋敷の者みんなに、アレクシアの祝福の概要を話した。
そして、それぞれが、アレクシアの祝福について知り得たことの報告を行うようにした。
「はぁ～、アレクシア可愛い。今日アリの行列をしゃがんで凝視してたわ。ハッと我に返って、わたくしをみたの。可愛い・・・」
「夜寝るときにはウサギのぬいぐるみを抱いて、昼寝するときもぬいぐるみをギュッと・・・今のお嬢様のブームはウサギです」
「お茶をされているとき、お菓子に入っていました苦手なレーズンをクリームからよけられたのに、涙目であとから残さずお食べになりました。がんばりました！」
「お嬢様に誰の力こぶが一番大きくて堅いか訊かれまして、みんなで競いました。・・・トム執事長が勝ちました。くっ・・・鍛練を強化します」
「君ら、なんの報告だい？」
バーネットに、なんか文句あるか？みたいな目で睨まれたが、わたしは間違ってないよな。
祝福の報告が一つもなかったんだぞ。
「そうねぇ、歴代の記録書にあるように、アレクシアの蟲の発生にもやっぱり規則性がみられるわね。それは、みんなの今までの報告から、充分裏付けが取れたと言っていいんじゃないかしら。エッカルト様が『虫』ではなく『蟲』とおっしゃったのも、力こぶではしゃいだときのトカゲの発生で『小動物を含むから』と理解できたわ」
今までの報告を纏めた紙をめくりながら行うバーネットの考察に、集まった屋敷の者たちも、頷き合っている。
確かに、アレクシアの気持ちに呼応する『虫』は、より範囲の広い『蟲』だと、大体明らかになった。
喜びを感じるときはチョウ、驚きはバッタ、悲しみはテントウムシ、誇らしいときはカナブン、楽しさはトカゲ、か。
真新しい情報がないから、娘の可愛かった行動報告になっていたのか？そうなのか？
「何をされていましても、アレクシアお嬢様は可愛らしゅうございます。蟲ごときに左右されませんな」
トムの断固とした言葉に、みんなの大きな頷きが一致した。
「とはいえ、まだ未知の部分もあるな。怒りや恐怖などの負の感情がどう出るか。あとは祝福の発生をコントロールできるかだな」
「アレクシアからは、そうそう出ない気持ちねぇ」
アレクシアは、ひとに怒りをぶつけることがほとんどない。
さらに、恐怖を感じるほど誰かに脅かされるなんて、この屋敷にいる者が見過ごすはずがない。
これは、長期戦か・・・。
「では、コントロールには、何かトレーニングが必要でしょうか？」
「どうかしら？歴代の記録によると、自然と蟲が出ないように加減できるようになったそうなの」
「子どもと大人、精神的な安定の差でしょうか」
少なくとも、初めの爆発的な時や、混乱していた時より、落ち着いた今の方が、蟲の発生数は減っている。
「『心の安定』は不可欠な気がしますね」
こちらも、時間をかけて様子をみなければいけないようだ。
「では、報告会も続けるということで！」
この時、わたしたちが重大な見落としをしていることに、気付ける者は誰もいなかった。
ストックがなくなりましたので、お休みに入ります。
