98.血統は沈黙しない
多元宇宙ニリオン…
戦争のために震えてはいない。
それは…紛争そのものよりも古い存在のために震えている。
多元星域惑星ヌルヴァガナ
惑星ヌルヴァガナの空は未だ亀裂が走ったままだ。
大陸の破片がゆっくりと空中に浮かんでおり、まるで重力すら完全には回復していないかのようだ。かつて広大だった海は今や大きな裂け目に分かれ、不安定なままの惑星の核心が姿を見せている。
その破壊の真っ只中に
ヴェルドラが立っていた。
彼の竜の体はもはや全力戦闘形態ではないが、その黒いオーラは未だ嵐のように空を覆い尽くしている。
彼の下で、エネルギーが集積し始めた。
ゆっくりと…非常にゆっくりと…
惑星の亀裂が再び癒され始めた。
フェルダはその少し離れた場所に立ち、エテリアル悪魔将軍たちに囲まれていた。
ミロア。
サストラン。
パゴダ。
グレーター。
シゲドン。
フジラ。
彼らは皆、沈黙していた。
戦争が始まって以来、初めてのことだった。
誰も攻撃を仕掛けようとはしなかった。
「もっと繊細に」フェルダの声は冷ややかだが、安定していた。
「圧力が強すぎれば、惑星の核心構造は再び崩壊するだろう」
ヴェルドラは低く鼻を鳴らした。
「チッ…やっかいなものだな」
だが彼は…それでも従った。
かつては荒々しかったエネルギーが変化し始めた。
より制御され、
より精密に。
破壊された大地が再び一つになり、
分断された大気が再び回り始めた。
惑星ヌルヴァガナは…
かつてそれを破壊しようとした同じ手によって、ゆっくりと修復されつつあった。
だがその時、
ヴェルドラが突然動きを止めた。
ほんのわずかな、
非常に小さな停止だったが、
フェルダはそれに気づいた。
「どうした？」フェルダが問う。
ヴェルドラはすぐには答えなかった。
彼の瞳は…遥か彼方の方向を見つめていた。
非常に遠くへ。
多元星域を越え、
この多元宇宙さえも越えた先へ。
「…ハッ」
彼の口から短い吐息が漏れた。
周囲の黒いオーラが…震え始めた。
「あれは…」
彼は目を細めた。
「…嫌な臭いだ」
フェルダはすぐに手を少し上げた。将軍たちは直ちに警戒態勢に入った。
「オーラか？」パゴダが問う。
ヴェルドラは答えなかった。
彼はただ…感じていた。
そして初めて、
彼の表情から余裕が消えた。
「ここのものではない…」
彼の声はいつもより低かった。
「…多元宇宙ニリオンの方向から来ている」
将軍たちは皆、顔を見合わせた。
フェルダは鋭い目でヴェルドラを見つめた。
「規模はどれほどだ？」
ヴェルドラは数秒間沈黙した。
それからかすかに笑みを浮かべた。
だが今回の笑みには、
喜びの色はなかった。
「…俺が今ここを離れれば」彼は平穏そうに、だが重々しく言った。
「この惑星は再び崩壊するだろう」
彼は手を上げ、大気の最後の亀裂を修復した。
「…だが俺が行かなければ…」
彼は目を細めた。
「…さらに大きな何かが砕けるかもしれない」
フェルダは答えなかった。
彼女は理解していた。
これは簡単な決断ではないことを。
「続けろ」フェルダがようやく口を開いた。
「惑星が安定するまで修復を続けよ」
ヴェルドラは低く笑った。
「お前は本当に落ち着いているな」
フェルダは彼を見つめた。
「もしそれが本当に大きな脅威なら…」
「…多元宇宙ニリオンには既に守る者たちがいるはずだ」
ヴェルドラは黙った。
それから…
再び低く笑った。
「チッ…そうだな」
だが心の奥底では、
彼は依然として何か不穏なものを感じ続けていた。
多元宇宙ニリオン 核心層
爆発はない。
衝突もない。
戦争もない。
だが、
すべての守護者たちが…動き始めた。
アルマゲドンゲート全てにおいて、
26人の門の守護者たちがほぼ同時に姿を現した。
ヴェルミラが瞳を開けた。
ヴェルキラが腰を上げた。
カエルヴォンは無言で上方を見つめた。
ドレイヴェンは…ゆっくりと深呼吸をした。
スレイズ、セルマラ、コゼス、サーネル、ゼイノール、マエルリック、ヴェルジャカール。
彼ら全員が同じものを感じていた。
反対側では―
ザーネス、ヴァルガロン、イセザール、ドラヴィエル、モルクサン、ゼルキア、ファーニックス、ヘドロノックス、シルヴァリックス、クロデヴァン、ヴァーノック、エルトラッシュ、ザロメス。
彼らもまた、それぞれの行動を停止した。
誰も言葉を発さなかった。
その必要がなかったからだ。
何者かが…侵入したのだ。
そして彼らは悟った。
彼らの主が不在であることを。
第二層・第三層
ルータズ・リレズは先の戦いの残骸の中に立っていた。
彼の手には剣が握られたままだったが、
体は一歩も動いていなかった。
「…これは残留エネルギーではない」
彼の声は冷ややかだった。
「…これは一つの存在だ」
第三層では、
ワルサー・ザギの笑顔が消えた。
初めてのことだった。
「…ついに来たか」
彼はゆっくりと剣を回した。
「…姿を現したな」
H.Y.D.A. 8体の巨人
アルロ・アシュヴァレンは歪みの中心に立っていた。
彼の瞳は虚空を見つめていた。
「…これは構造の一部ではない」
タナトス・ジガミが音もなく彼の側に現れた。
「我々のシステムのものではない」
ザイ・フーレン、ラゴン・フギ、セリオン・グセロ、ヌメル・サジメ。
彼らも一人ずつ姿を現した。
感情はない。
混乱もない。
だが、
彼らは全て準備ができていた。
B.O.S. 親衛隊
さらに奥深く…
より静寂に包まれた場所…
存在の核心により近い場所で、
10人の存在たちが一斉に瞳を開けた。
ラニ。
ミナイ。
スフタフ。
フェヒム。
マイータ。
ワイナ。
キオンサル。
ステルラータ。
ロウリガクスト。
ゼイナ。
彼らのエネルギーは…異質だった。
守護者たちのようでもなく、
巨人たちのようでもない。
より…純粋で、
より…危険なものだった。
「指令は？」ラニが問う。
答えはなかった。
彼ら全員が知っていたからだ。
彼らの主はまだ戻っていないことを。
だが何かが…
彼らを目覚めさせずにはおかなかった。
宇宙亀裂 異界の門
多元宇宙ニリオンの境界線で、
空間が…裂けた。
通常の亀裂とは違う。
戦闘の影響とも違う。
これは…
外側から無理やりこじ開けられた扉のようなものだった。
暗く、
静かで、
それから、
一つの足音が響いた。
一つの存在が姿を現した。
続いてもう一つ。
さらにもう一つ。
計6体の存在たち。
彼らのオーラは…
この現実とは調和しないものだった。
獰猛でもなく、
混沌ともしていない。
だが、
明らかに異質だった。
最初の存在が前に進み出た。
その瞳は空虚だった。
「…これがニリオンか。虚無の王が創りし世界というのは」
二番目の存在がかすかに笑んだ。
「思っていたよりも脆いようだ」
三番目の存在が辺りを見回した。
「…だが興味深い」
四番目の存在が低く笑った。
「…この場所、気に入ったぞ」
五番目の存在は沈黙したままだった。
六番目の存在は…ただ見つめているだけだった。
彼らの名前は、
誰も口にしなかった。
だが多元宇宙ニリオン全体が…
彼らの圧力を感じ取っていた。
反応
ニメロスは全身を硬直させた。
彼の瞳が見開かれた。
「…これは多元宇宙レベルの存在ではない」
ヴェルキラが歯ぎしりをした。
「あれは…一体何だ？」
アルロがようやく前に踏み出した。
その一歩は重かった。
「…全宇宙だ」
沈黙が訪れた。
その場にいた全員が…直ちに理解した。
これはもはや内紛ではない。
守護者たちの争いでもない。
これは、
侵略だった。
ヌルヴァガナへ
ヴェルドラが…再び動きを止めた。
今回は、
はっきりと。
彼の黒いオーラが激しく震えた。
「…ハッ」
彼は笑みを浮かべた。
ゆっくりと。
「…ついに始まったか」
フェルダが彼を見つめた。
「何が起きた？」
ヴェルドラはすぐには答えなかった。
彼は空の彼方を見つめた。
それは彼自身の世界の空ではない場所を。
「…今回のことは…」
彼の声は低かった。
「…俺はもう長くはここにいられないようだ」
だが彼の手は依然として惑星を修復し続け、
最後の亀裂を塞ごうとしていた。
矛盾だった。
義務…と本能。
そして初めて、
ヴェルドラの姿には…
迷いが見られた。
エンディング
多元宇宙ニリオンにて、
6体の存在たちは静かに立っていた。
攻撃もせず、
動きもしない。
だが、
彼らの存在そのものが…
すべてを変えるには十分だった。
その静寂の中で、
彼らの一人がようやく口を開いた。
「…彼を呼べ」
沈黙が続いた。
「…我々はこの世界のために来たのではない」
その瞳は内部を見つめ、
まるで全ての現実を貫くかのようだった。
「…我々は彼のために来たのだ」
そして多元宇宙全体において、
すべての存在たちが…
例外なく…
同じ事実を感じ取った。
彼らの標的は…世界ではない。
彼らの標的は…創造主その人だ。
そして初めて、
守護者たちでさえも…
自分たちが彼らを止めるだけの力を持っているかどうか、
分からなくなっていた。
「次回更新: 3月 28日 21:00」
