偏差値は戦である

スピンオフ

スピンオフ④「観る者」

# スピンオフ④「観る者」

　光のない空間だった。

　上も下もない。

　時間もない。

　距離もない。

　ただ、無数の光だけが漂っている。

　一つ一つが、人の人生だった。

　生まれる前の光。

　今を生きる光。

　すでに消えた光。

　まだ名前すら持たない光。

　それらが混ざり合いながら、静かに流れている。

　その中心に、一つの影があった。

　人の形をしている。

　だが、人ではない。

　諸葛亮孔明。

　そう呼ばれるものの、欠片。

　本人ではない。

　かつて天下を争う戦を渡り歩いた軍師、その名と思想と記憶の一部から切り離された、強い分霊。

　巨大な本体から離れ、人に憑き、人の戦を観てきたもの。

　今はただ、観ている。

（また、始まったか）

　視線の先に、人の流れが見える。

　小さな選択。

　積み重なる努力。

　勝利。

　敗北。

　出会い。

　別れ。

　無数の道が枝分かれしている。

　その一つ一つが未来へ続いている。

（面白い）

　分霊はそう思った。

「まだ飽きぬのか」

　声がした。

　姿は曖昧だった。

　神、と呼ぶには近すぎる。

　観測者、と呼ぶには遠すぎる。

　それは、世界の外側にいる何かだった。

　分霊は振り返らない。

（何をだ）

「人間を見ることだ」

　声は言う。

「何度も繰り返している」

「同じような人生」

「同じような失敗」

「同じような争い」

「同じような敗北」

「何が面白い」

　分霊は少しだけ笑った。

（同じではない）

「同じだろう」

（違う）

　静かに否定する。

（人は毎回違う）

　視線の先に、一人の少年が映る。

　机に向かっている。

　問題を解いている。

　迷いながら。

　悩みながら。

　それでも前へ進んでいる。

　森岡悠真。

　かつて中学受験で敗れた少年。

　敗北を抱えたまま、別の戦場へ進んだ少年。

　その背後に、かつて分霊はいた。

　声として。

　影として。

　盤面を見る癖として。

　だが今は、もう薄い。

　少年の中に沈み、少年自身の思考へと変わりつつある。

　別の場所。

　竹刀を振る少年がいる。

　森岡心太。

　汗を流しながら。

　何度も外しながら。

　それでも、もう一度構えている。

　剣道。

　国語。

　英語。

　まだ小さな戦場。

　だが、その目はよく見ている。

　空気を。

　間合いを。

　人の変化を。

「優れているからか」

　声が問う。

　分霊は首を振った。

（違う）

「では何だ」

　少し間が落ちる。

　分霊は答えた。

（未熟だからだ）

　声は黙る。

（完成された者は、つまらぬ）

　静かな思念だった。

（迷わぬ者も）

（失敗せぬ者も）

（敗北せぬ者も）

　つまらない。

（人は未完成だから価値がある）

　声は何も言わない。

　分霊は続ける。

（揺れる）

（迷う）

（崩れる）

（立ち上がる）

　その繰り返し。

（戦とは、そういうものだ）

　視線の先。

　一人は追う。

　一人は追われる。

　一人はまだ始まったばかりだ。

　藤堂優駿。

　森岡悠真。

　森岡心太。

　同じ時代にいる。

　同じ場所の近くにいる。

　だが、同じ時間を生きているわけではない。

　追う者。

　追われる者。

　これから追い始める者。

　誰も完成していない。

（均衡は崩れる）

　いつか必ず。

　どこかで。

　誰かが上がり。

　誰かが落ちる。

　誰かが変わる。

　だから面白い。

（その瞬間に価値がある）

　分霊は小さく笑った。

　戦場は変わる。

　受験。

　部活。

　学校。

　仕事。

　人生。

　名前が変わるだけだ。

　本質は変わらない。

　限られた時間。

　限られた手数。

　限られた体力。

　そして選択。

　それだけで、人は未来を変えていく。

「だから、お前は降りたのか」

　声が聞く。

　分霊は少しだけ考えた。

　そして答える。

（違う）

「では？」

　分霊は遠くを見る。

　少年たちの光。

　まだ小さい光。

　だが確かに燃えている。

（確かめたかった）

「何を」

　分霊は笑う。

　ほんの少しだけ。

（人は、戦よりも複雑かどうかをな）

　声は沈黙する。

　その答えを、すでに知っているからだ。

　分霊も知っている。

　だから今も観ている。

　かつて自分が見た戦場には、兵がいた。

　陣があった。

　旗があった。

　火があった。

　命があった。

　だが、今の戦場には違うものがある。

　机。

　ノート。

　答案。

　順位。

　偏差値。

　内申。

　部活。

　親の不安。

　子の迷い。

　友人の背中。

　誰にも見えない焦り。

　誰にも言えない悔しさ。

　剣を持たない戦場。

　それでも、人は傷つき、立ち上がり、変わっていく。

（面白い）

　分霊は、またそう思った。

　光が揺れる。

　時間が流れる。

　戦いは終わらない。

　ただ形を変えて続いていく。

　受験も。

　部活も。

　人生も。

　同じだった。

　ふと、分霊の視線が一つの空白に止まった。

　そこには、まだ誰もいない。

　いや。

　誰もいないように見える場所があった。

　空席。

　何かが入り込むための場所。

　何かを観るための場所。

　まだ、この物語の者たちは気づいていない。

　悠真も知らない。

　心太も知らない。

　優駿も知らない。

　だが、世界のどこかで、別の少年がその空席へ近づいている。

　分霊は、その気配だけを感じた。

（……ほう）

　興味が、ほんの少しだけ深くなる。

　観る者。

　証す者。

　空いた場所に立つ者。

　戦場の形は、また変わるかもしれない。

「また、余計なものを見るのか」

　声が言った。

　分霊は静かに答えた。

（余計かどうかは、盤面が決める）

　声はそれ以上、何も言わなかった。

　光は流れ続ける。

　終わりなく。

　どこまでも。

　分霊は静かに目を細める。

（さて）

　視線の先で、新しい光がまた動き始めている。

　追う者。

　追われる者。

　まだ何者でもない者。

　そして。

　まだ誰にも憑かれていない、空いた場所。

　そのすべてを観ながら、分霊は小さく呟いた。

（次は、誰が変わる）

　答えはない。

　だからこそ面白い。

　光は流れ続ける。

　戦いは続いていく。

　終わりなく。

　形を変えて。

　どこまでも。

　――スピンオフ④「観る者」・完――