バレンタイン番外編～アリス＆フェイト～
本日三話目の更新です。
木の月13日目……バレンタインを明日に控え、どこか浮足立つ街の中、大通りから外れた場所にある雑貨屋。
「というわけで、シャルたん！ 私にチョコレートの作り方を教えて！」
「……え、ええ、私も丁度作るところでしたし、一緒に作りましょうか」
忽然と現れたフェイトにやや気圧されながらも、アリスはそれ了承してフェイトを台所に案内する。
アリスからエプロンを借り、それを身に付けたフェイトは用意された調理器具を眺めつつ呟く。
「アレだよね。チョコレートを買ってきて湯で溶かすんだよね」
「いえ、市販品は雑味があるのでイマイチです……ここに、私が『カカオ豆』から作ったチョコを用意してますので……」
「……凄いね。豆から作るなんて」
「いえ、正確には『豆そのもの』も作りました……最高の環境を用意したおかげで、素晴らしいカカオが作れましたよ」
「……そ、そこまでしたの？」
「当り前です。カイトさんに贈るものなんですから……リリウッドさんに協力してもらって、最高のものを用意しましたよ」
そう、アリスはこの日の為に1年以上かけて準備を行ってきていた。最高のカカオ豆を作る為に、界王リリウッドの協力を、カカオ豆から作ったチョコレートを分けるという条件の上で取り付けた。
そして世界樹の精霊であるリリウッド、その配下の木の精霊総動員で完成させた至高のカカオ豆、もちろんそれだけではなく、他の材料も、どれも異常なほどの拘りで用意されている。
牛乳は世界中を巡り最高のものを用意し、調理器具類も料理に味が移ってはいけないと『全て自作』していた。
「……な、なるほど……これは完成が楽しみだね」
「ええ、それではフェイトさんは……そうですね。シンプルにいきましょう。材料を入れたこれを、しっかりかき混ぜてください」
「うん、まかせて！」
アリスからチョコレートと材料の入ったボールを受け取り、フェイトはやる気に満ち溢れた表情でかき混ぜ始まる。
一回、二回、三回ほど回したところで、フェイトは手を止めアリスの方を向く。
「……どうしました？」
「……シャルたん……『疲れた』……」
「早いですよ！？ まだ三回混ぜただけでしょ！？」
「いや、私、頑張った。超頑張った……だから、もう完成で良いんじゃないかな？」
「駄目に決まってるでしょ！ まだロクに混ざってないですよ！？」
三回手を動かしただけで疲れたとのたまうフェイトに、アリスは呆れたような表情を浮かべる。
そして、しばらく駄々をこねるフェイトを説得し、なんとかチョコレート作りを再開させる。
「……はぁ……はぁ……く、苦労したかいがあって、かなり良い出来だね！」
「いや、ほとんど私が作りましたからね。あと、やり遂げた顔してるところ悪いですけど、形を整えたり、飾り付けしたりが残ってますからね」
「えぇぇぇ！？ そ、そんな大変なの……私、チョコ作りを舐めてたよ」
「私はフェイトさんのぐうたら具合を舐めてましたよ……」
それは、もう隙あらばサボろうとするフェイトとの戦いだった。
自分から教えてくれと言っておきながら、このだらけ具合には、流石に長い付き合いのアリスも呆れきった顔をしていた。
そしてフェイトがしぶしぶ型にチョコレートを流しこみ、ソレが固まるのを待つ間、アリスは自分のチョコレート作りを進めていく。
アリスの手が超高速で動き、チョコレートに飾る綺麗な形の飴細工を作りだしていく。
「……う～ん。ちょっと凝りすぎましたかね？」
「うん？ おぉぉぉ……シャルたん、凄い！ これって、アレだよね。カイちゃんとカイちゃんが飼ってるペットだよね！」
「ええ、ベルフリードとリンドブルムです。飴の色も場所によって変えてますので、中々の再現度だと思いますよ」
アリスは中々と言っていたが、彼女の技術は世界最高峰であり、作りだされた飴細工はもはや芸術の域と言ってよかった。
「本当に凄いよ……って、そう言えば、シャルたんはどんなチョコ作るの？」
「え？ ああ、ザッハトルテですよ。流石に普通に一ホールでは大きすぎるので、小さめに作りますが……」
「お、おぉ……なんか難しそうなのを……うん？ 待てよ……」
「どうしました？」
アリスの菓子作り技術を賞賛していたフェイトだが、途中でなにかを思い付いたのか思案顔になり、アリスは首を傾げてフェイトを見る。
「シャルたんは……例えばだけど、チョコでも同じように成形できるの？」
「え？ ええ、大抵の形は作れますが……」
「じゃあさ、このチョコレートを『私の形』に出来る？」
「……出来ますけど、それどうするんですか？」
「ほら『私を食べて』みたいな感じで！」
「……ま、まぁ、フェイトさんがそれで良いなら……やりますけど……」
「やった！」
フェイトの要望に微妙な顔を浮かべながら、いつの間にか魔法を使って固めてあるチョコレートを手に取る。
「……それで、一口にフェイトさんの姿っていっても、色々ありますけど」
「『裸体』で！」
「……は？」
「だから、裸体で！」
「……いや、残念ながら私はフェイトさんの裸体までは詳しくないので、ちょっと作れないかなぁと思うんすけど……」
ドストレートに裸体の自分を作れと言ってくるフェイトに、アリスは今日何度目か分からない呆れた表情を浮かべる。
フェイトの考えていそうなことは分かるが、そもそもアリスはフェイトの裸なんて凝視したことはない。服を着ている状態なら細部まで再現できるが、流石に見たことが無いものまでは作れない……というか、作りたくなかった。
「ああ、大丈夫。ちゃんとここに『モデル』が居るから」
「ちょっとぉっ！？ フェイトさん、なに当り前のように脱ごうとしてるんすか！？ ストップ！」
「え～でも、そうしないと『ドキッ、魅惑の女神様チョコ』が作れないじゃん」
「その頭の痛くなりそうなネーミングはおいておいて、私になに作らせようとしてるんですか！ 却下です、却下！！ 見せたって絶対作りませんからね！」
「ぶぅ～シャルたんのケチ」
「ケチとかそういう話じゃないでしょうがぁぁぁぁ！！」
「じゃ、じゃあ『触って』もいいから！」
「なにもよくないですよ！？ なんでしたり顔なんですかあぁぁぁぁ！！」
……こうして、フェイトに振り回されながら二人のチョコレート作りは進んでいった。
キマシタワー
