■外伝第7話「最初にいたもの」
それは、時間の前だった。
正確には。
“時間という概念が成立する前”。
だから。
いつの出来事なのかは、分からない。
過去でもなく。
未来でもなく。
ただ。
“そういう状態があった”。
それだけ。
そこには、何もなかった。
空もない。
地面もない。
光もない。
闇すらない。
存在するものが、何もない。
だから。
“存在という概念もない”。
それが、最初だった。
その中で。
ひとつだけ。
“違うもの”があった。
それは。
形を持たない。
意味もない。
定義もない。
だが。
確実に、“ある”。
それが。
最初の違和感。
それが。
最初の誤差。
それが。
最初の“存在”。
それは、自分を認識しない。
認識という機能がないから。
だが。
“消えない”。
何もない中で。
ただ、そこにある。
その状態が。
長く続く。
時間はない。
だが。
“続いている”。
その時。
変化が起きる。
外からではない。
内側でもない。
“そのものの状態”が変わる。
ほんのわずかに。
“揺れる”。
その瞬間。
初めて。
“違い”が生まれる。
同じではない状態。
それが。
最初の分岐。
そこから。
すべてが始まる。
世界が生まれる。
定義が生まれる。
構造が生まれる。
時間が流れ始める。
空間が広がる。
すべてが。
その“揺れ”から。
派生する。
だが。
ひとつだけ。
変わらないものがある。
最初の存在。
それは。
分岐の中に含まれない。
外にいる。
内にもいる。
どこにも属さない。
ただ。
“最初にあったもの”。
その時。
それは、初めて。
“関与する”。
意図はない。
だが。
結果として。
関与する。
揺れを。
“整える”。
歪みを。
“戻す”。
それだけ。
だが。
それによって。
世界は。
“安定する”。
定義が成立する。
構造が固定される。
時間が流れる。
すべてが。
“正しくなる”。
その状態が、続く。
世界は広がる。
数えきれないほどに。
分岐する。
重なる。
繋がる。
そして。
そのすべての中に。
“最初の存在”はいる。
どこにも属さず。
すべてに影響する。
だが。
ある時。
変化が起きる。
世界の中で。
歪みが生まれる。
揺れではない。
ズレでもない。
“意図的な変化”。
それが。
増え始める。
最初の存在は。
それを“戻す”。
だが。
追いつかない。
数が増える。
速度が上がる。
構造が複雑になる。
その結果。
“外側”が生まれる。
記録という形で。
すべてを保存し。
すべてを固定する存在。
それによって。
歪みは減る。
世界は安定する。
だが。
完全ではない。
次に。
“世界”が強化される。
定義が厳密になる。
誤差が減る。
構造が固定される。
それによって。
さらに安定する。
だが。
それでも。
完全ではない。
そして。
ある時。
“最初の存在”が。
分岐の中に現れる。
ひとつの形として。
ひとつの個体として。
それが。
カイル。
その存在。
だが。
それは“誕生”ではない。
分離でもない。
生成でもない。
ただ。
“そこにあったものが、そこにある”。
それだけ。
カイルは、成長する。
時間の中で。
世界の中で。
だが。
本質は変わらない。
最初の存在。
それと同じ。
ただ。
“思い出していない”。
その状態。
だから。
拒否する。
定義を。
観測を。
記録を。
受け入れない。
それが。
ノイズと呼ばれる理由。
その時。
最初の存在は。
初めて。
“自分を見る”。
カイルを通して。
そして。
理解する。
すべてが。
繋がっている。
世界も。
外側も。
空白も。
すべて。
ひとつの流れの中にある。
その中心に。
自分がいる。
その事実。
だが。
それでも。
何も変わらない。
やることは同じ。
歪みを戻す。
それだけ。
その結果。
すべてが。
“成立する”。
カイルは、立っている。
今の世界に。
何も知らない顔で。
だが。
すべてを知っている状態で。
その違いが。
この物語のすべてだった。
