規格外の実力を持つ俺、学園で唯一の最低ランク〜誰にも理解されないまま無双してしまう〜

■第56話「残された側の異常」

　音が戻った時。

　最初に崩れ落ちたのは、グレンだった。

「……はあ、はあ……っ！」

　地面に手をつき、息を荒げる。

　全身から力が抜けていく。

　何が起きていたのか、完全には理解できていない。

　だが。

　確実に、何かがおかしかった。

「……今の、何だよ……」

　絞り出すような声。

　レイヴンはその隣で立っていたが、普段の余裕はなかった。

　額に汗が浮かび、呼吸も浅い。

「……説明できるやついるか？」

　軽く言うが、誰も答えない。

　セラは、少し離れた場所で立っていた。

　笑っている。

　だが、その笑いはいつもと違う。

　どこか、遅れている。

「いいね」

　その一言が、ほんのわずかにズレる。

　ナナは、そのセラを見ていた。

　そして、ゆっくりと口を開く。

「……戻ってない」

「は？」

　グレンが顔を上げる。

「何がだよ」

「同期」

　短い言葉。

　だが、その意味は重い。

「私たち」

　一拍。

「まだ、完全に現実に戻ってない」

　その言葉で、空気が凍る。

　レイヴンが周囲を見る。

　街は普通に動いている。

　人もいる。

　音もある。

　だが。

　よく見ると、わずかにズレている。

　人の動きが、ほんの一瞬遅れる。

　声が、わずかに遅れて聞こえる。

　影が、微妙にずれている。

「……おい」

　グレンが呟く。

「これ、まだ続いてるのか？」

「違う」

　ナナが言う。

「残ってる」

　つまり。

　空白の影響が、消えていない。

　セラがくすっと笑う。

「いいね」

　その声が、二重に聞こえる。

　一瞬だけ。

　グレンが反射的に振り向く。

「……今、二回言わなかったか？」

「言ってないよ」

　セラは普通に答える。

　だが。

　ナナが言う。

「……重なってる」

　レイヴンが目を細める。

「どういうことだ」

「存在が、少しだけズレてる」

　その説明に、グレンが顔を引きつらせる。

「やめろよ、そういうの」

　だが。

　現実だった。

　セラの動きが、ほんの一瞬だけ遅れて重なる。

　同じ動作が、微妙にズレて二重に見える。

　そして、すぐに戻る。

　だが。

　完全ではない。

「……おい」

　レイヴンが低く言う。

「お前、大丈夫か」

「大丈夫だよ」

　セラは笑う。

「ただ、ちょっと面白いだけ」

　その言葉が、妙に軽い。

　ナナが言う。

「面白くない」

　即座に。

「侵食されてる」

　グレンが立ち上がる。

「いや、ちょっと待て」

「それってやばくないか？」

「やばい」

　ナナは即答する。

「でも」

　一拍。

「崩れてない」

　その言葉で、少しだけ空気が変わる。

　レイヴンが言う。

「……なんでだ」

「普通なら消えてるだろ」

　ナナは、カイルのいた場所を見る。

　何もない。

　だが。

「影響が残ってる」

「は？」

「カイルの」

　その言葉に、グレンが顔を上げる。

「……あいつ？」

「存在が、固定されてる」

　つまり。

　空白の中でも“残った”影響が、こちら側にも残っている。

　だから。

　消えない。

　完全には。

　セラがくすっと笑う。

「いいね」

　今度は、完全に一つの声だった。

　少しだけ、ズレが減っている。

　レイヴンが息を吐く。

「……なるほどな」

「巻き込まれたけど、持ち帰ってきたわけか」

　グレンが言う。

「何をだよ」

「異常だよ」

　その一言で、全てが繋がる。

　ナナが頷く。

「ノイズ」

　つまり。

　カイルだけではない。

　この場にいる全員が、少しだけ“異端”になっている。

　その時だった。

　通りの向こう。

　人混みの中。

　一人の男が、足を止める。

　そして。

　セラを見る。

　その視線が、明らかにおかしい。

　認識している。

　普通ではない。

「……あれ」

　グレンが気づく。

「見えてるぞ」

　その男は、ゆっくりと近づいてくる。

　他の人間は、気づいていない。

　だが、その男だけが、真っ直ぐに向かってくる。

「対象確認」

　低い声。

　処理班。

　だが、単独。

「……早いな」

　レイヴンが言う。

　ナナが言う。

「来てる」

「何がだ」

「対処」

　男が、セラの前で止まる。

　じっと見る。

「……不安定」

　その一言で、セラの動きが止まる。

　一瞬だけ。

　完全に。

　グレンが叫ぶ。

「おい！」

　だが、セラはすぐに動く。

　普通に。

　笑う。

「いいね」

　男がわずかに後退する。

「……拡張」

　その言葉に、空気が張り詰める。

　レイヴンが一歩前に出る。

「おい、そいつに何しようとしてる」

　男は答えない。

　ただ、見ている。

　そして。

「……報告対象」

　一拍。

「異端（ノイズ）増加」

　その言葉で、全員が理解する。

　カイルだけじゃない。

　自分たちも。

　“対象”になった。

　グレンが顔を引きつらせる。

「……嘘だろ」

　ナナが静かに言う。

「始まった」

「何がだよ」

「拡張」

　その一言が、重く落ちる。

　セラが楽しそうに笑う。

「いいね」

　だが。

　その笑いは、少しだけ深くなっていた。

　レイヴンが小さく笑う。

「……面白くなってきたな」

　グレンが叫ぶ。

「よくねえよ！」

　ナナは静かに前を見る。

　そして、言う。

「もう戻れない」

　その言葉が、全てだった。

　カイルだけじゃない。

　ノイズは、広がっている。