強制的な食事介助も「延命」？
高齢者の延命について、虐待ではないか？経済を圧迫している、若者からの搾取、寝たきり大黒柱…いろいろな意見があります。治ることのない「老衰」、人は、生きとし生けるものには、終わりがある…そんな当たり前のことが、どこでどう捻じ曲げられてしまったのか？高齢者に対する尊敬？というのならば、辛い思いをさせないで欲しい。元気なうちに敬って欲しいです。いえ、敬ってもらうなんて、大それたことは言いません。ただ、長く生きてきただけですから。強いて言えば、穏やかに過ごして、「面白いお婆ちゃんだったね～」ぐらいで、逝けたらいいな～
高齢になってから、どこまで医療を受けるか？どの程度の病を「寿命」として受け入れるのか？悩むところではあると思います。
その治療が、苦しみを取ってくれるものならば、受ける。でもね～治療すること自体が辛いことで、その後今まで通りの生活が出来なくなってしまうとしたらば…残りの人生、楽しみなく、ただ息をしているだけなんて、悲しすぎます。その上、家族（社会）に負担をかけ、残された家族の記憶から「面白いお婆ちゃん」が忘れ去られるのならば…それは、治療でもなんでもなく、ただの「延命措置」だと思うんです。
医療の介入以外にも「食事介助」というものがあります。
施設で当たり前のように行われている「食事介助」これも、どうなのかな～と思うんです。
無理矢理口をこじ開けられて。又は、反射で口を開けているような人。
「美味しいと思っていないよね、眉間の皴…」
胃瘻や点滴をしないだけで、食事介助を止めてしまえば、命のない人々。一日の大半をベッドで横にされ、何の娯楽もなく、オムツが便で汚れていようとも、定時でのオムツ交換、声をかけてくれる人もなく…それで何年も。身体はどんどん拘縮していき、皮膚はただれ、目も開けなくなる。
動いていたり、話をしていた時を知っている介護員さんも、年数が経つと減ってきます。「人として扱う」が難しくなってくる、切ないけれど、「食事介助」はただの業務。何割食べさせたかが、それだけが記録されていきます。
自然界ならば、「自分で食べれない」は「死」でしょう。
高齢者の場合、どこまで食事介助をするか？
今施設では、「飲み込めなくなってきて、誤嚥の可能性が高く、老衰の域になってきたかな～」というタイミングで、ご家族とも相談して、食事を止めています。その後は、無理のない程度の水分補給、それも難しくなってくると、口腔ケアを頻回にして…自然に亡くなっていかれる方々は、最後まで点滴をしていた方々より、浮腫みもなく、穏やかにスッと息を引き取られていると感じます。
でも、そこまで、食事介助をすることが、ほんとにいいのでしょうか？
私は、食べたいという意識がもうないのならば、無理にあのドロドロした食べ物を（最近は味がいいらしいけれど…）口に入れられたくありません。そこまでして、何で生きていかなくちゃいけないの？って思っちゃいます。ただベッドに寝かされて、便まみれ…やだやだなんですけど～
そこで考えました！
テクノロジー（こういう表現はもう古いのかな？）が進んできているのですから、自分で食べれるようにしてもらいたい！
障害を負って、自分で食べられないのならば、その介助を機械にやってもらう。指示は自分で行う。
脳波？で動かす。
セッティングは、してもらうとしても、自分の意志でスプーンを動かして、自分の食べたい物を自分のタイミングで口に入れていく。お腹がいっぱいになったらば、ご馳走様でした。
それならば、食事も楽しいし、美味しく感じられると思うんですけれど…
そして、その信号を送れなくなった時、それが、「終わり」を示してくれる。そこまで、脳に刺激を送るようにと、家族は話しかけたりすればいい…
胃瘻も、自分の意志で栄養を流す。
「どう？お腹すきませんか？そろそろ夕ご飯の時間ですよ～」
と言う声掛けのみで、流すスイッチを入れるのは、本人。
「人間の尊厳」というのならば、それでいいと思います。連れ合いは、「ハイボールが飲めなくなったらば、そこで終わりでいい」と言っていますけれど…終わりは、自分で決めたいものです。
「＃国は安楽死を認めてください」
が毎週土曜日にXに投稿されています。私は、「安楽な死」の反対側を看護師として見てきました。「生きている」って、どういう状態なんでしょうか？ただ息をしているというのではないと思うのです。高齢になって「生かされている」をほんとに望んでいる人っているのでしょうか？
「食べる」か「食べたくない」は自分で決めたい。そして
食べたいのか食べたくないのかもわからない状態で、強制的に生かされ続けたくないです。
そのぐらい、人間の権利として、認めて欲しいな～ダメかしら？
