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色喰い鬼

色の消失から、赤と青の”角”のギミックを解いたと思ったんだがな…………。

「第二形態って呼んでいいのか？」

赤鬼の身体が裏返り、青鬼へと反転した。

肉体を変えたと思ったら、また哭き声を上げ、ゴブリンを増やしてくる。

こいつら、ただでさえ変な顔色なのに、もっとひどい顔になってるよ。

今回の哭き声を発した後でも、俺たちの角は付いたままだし、ゴブリンも色を纏ってる。

赤鬼が哭いた時と条件は変わっていない。

変わっているのは――ボス本体だけ。

「青い片面を着けていたと思ったら、今度は自分で青鬼になったってか。」

まあ、ギミックは一緒みたいだし、やることは変わらない。

「切り替えていこう。」

今の俺たちの角は、

閏尾(うるね)が、青い角。

俺が、赤い角。

つまり、さっき同じ、鬼にダメージを与えられるのは、俺だけ。

「閏尾(うるね)。赤いゴブリンを狙ってくれ。俺は、青いゴブリンを倒してヘイトを稼ぐ。」

＿＿ナーォ。

了解の返事を聞き、視線を戻す。青鬼の方へ。

青鬼は黒い金棒を片手で持ち、

無造作に振り下ろした。

潰れる音。

ポリゴン化する光。

地面に転がるのは――

青いゴブリン。

「＿＿っなにを……？」

驚く暇もなく、異常が起こる。

潰した金棒から、青い“色”が吸い上げられるように逆流し、

青鬼の腕へと登っていく。

腕に到達したころには、どす黒い色をした青が、金棒とその片腕を染め上げる。

青い肌がさらに濃く、重く、禍々しくなる。

腕と武器が重なり、一本の巨大な“青い腕”のように見えた。

「味方を……殺した…………。」

続けざまに、起こる現象に目が回ってくる。

身体を変えたと思ったら、次は見方を殺す。

こいつの行動が、わからない。“理解しようとすること”自体が間違えてそうだ。

ただ、現象だけ見れば――

「色を、奪った……。」

先程まで俺たちがやっていた行動。

それをなぞったように、奴が色を纏っている。

「元々青いんだから、いらねえだろ。」

やるなら、赤奪えよ。

そう思った瞬間。

青を纏った金棒が＿＿

飛んできた。

「っ……！」

咄嗟に、回避を行ったが、肩を掠める。

「ノーモーションで、武器を投げてきやがった。」

構えも予備動作もない。

ただ“投げたいと思った瞬間に投げた”みたいな動き。

どんなバカぢからだよ。せめて投げる構えを取れよ。

全く、なんつう動きしやがる。

青鬼が金棒を追うように、突進してくる。

「早すぎ！」

こいつ、さっきよりも早くなってる。

回避行動を取ろうとするが、間に合わない。

＿＿仕方ねえ。

指に力を入れ、ナイフを投げる。

狙いは、腕。

最初の投擲。

腕に刺さったままのナイフに、目掛けて投擲をする。

吸い込まれるように腕に飛んで行くが＿＿違和感。

「……あれ？ない。」

……そうか、身体が裏返ったんだ。なら、刺さったナイフは内側に＿＿＿＿。

＿＿衝撃。

身体が吹っ飛ばされるのと、同時に思考が再開される。

HPゲージが、ごっそりと減った。

まだ、回復アイテム持ってないんだぞ。

閏尾(うるね)は大丈夫か？

頭に感触ある。

大丈夫そうだ。

そういや、角青いから、ダメージは入らないか。

第二形態から違って来るかもしれないから油断はできない。

地面に転がりながらも、思考は続けていく。

一応、ナイフで起動変えたからまともにはくらってないどうけど、ダメージが重いな。

軽い脳震盪みたいな感覚だ。

脳震盪なったことないけど。

地面から身体を離し体制を整えながら、思考が加速する。

回避スキル無いのはきついな。

今からでも、スキルを交換するか？

そんな、暇があるならとっくにやってるよな。

視野が、視界の、端が暗く沈む。

＿＿次は、どうすればいい？

詰(・)み(・)。

という文字が、頭を支配する。

＿＿ペシッ。

頭に、小さな。しかし、確かな意思を持った手が触れる。

「＿＿っはぁぁぁぁぁ…………。ありがとう、閏尾(うるね)。」

＿＿落ち着け。そう言った気がした。

はは。まさか、AIに諭されるとはな。…………思ってた通り、俺より頭が良さそうだ。

落ち着いたところで、何か変わったわけではない。

回避スキルがない以上。奴との攻防は処理しきれない速度で展開されている。

素のステータスでは、間に合ってない。

けど、

「まだ、やれることは残ってる。」

チラっと。

”それ”を見る。

「準備してるのが、お前だけだと思うなよ。」

色を奪う鬼を捉えながら、指にかかるナイフを弄ぶ。