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欲に噛まれた思考。

…………ヤ(・)バ(・)い(・)。

＿＿ヤバい。

やばいやばいやばいやばいっ。

さっきまでの浮かれた自分を殴りたい。

何で確認しなかった。何で気づかなかった。

青ざめた顔をしながら、状況の整理を続けていく。

「この戦闘が始まる前、ふもとの森で何してた。俺…………。」

[魔力操作]だ…………。

MP（魔力）の回復してたわ。俺。

減った傍から、回復させて。

この戦闘の準備してた………。

赤鬼が動き出す。

金棒を片手で、やすやすと振り回し、地面を砕きながらこちらへ迫る。

「＿＿＿は！…………。」

まずいことを思い出した。

「…………[ハイジャンプ]も、付けてねえ…………。」

…………ま(・)ず(・)い(・)。

＿＿まずい。

まずいまずいまずいまずいっ。

欲に塗れて、確認することを怠った！

完全に浮かれてた。

仮面つけてニヤけてる場合じゃなかった。

「＿＿回避…………スキル。一つも、着いてねぇ。」

ヤッッッバい。

今なにも考えれねぇ…………。

視界が、ぼやけてくる。

もう、目の前には、赤鬼の巨体が迫ってきている。

一回。…………デスしとくか。

青鬼戦で、自分で思ってるより、疲れてんだよ、多分。

ここまで、来るの大変だったんだよ、多分。

現実逃避をしながら、自分の死を受け入れ始めようとしているとき。

＿＿ペシッン！

ぼやけた視界が＿＿＿鮮明になる。

振り上げられている。黒い棍棒。

その体躯に任せた、強烈な一撃が、自身に降りかかる。

土煙が、舞っている。

標的が地面もろとも叩きつけられて、土煙だけが立ち上っていた。

土煙の中に青い面の光だけを探していた。

青い面を着けていたため、それを回収しようと、自ら動いたが、こんなんで消えるなら別の物か。

そう考え、興味が失せたように、金棒に力を入れ、引き戻そうとしようとして、

＿＿違和感。

赤い腕に、何かが＿＿＿。

その直後、声がする。

「そんな、急いで帰んなよ。…………初恋か？」

潰れたはずの”モノ”が、声を出す。

「うぶそうだもんな。…………顔真っ赤だし。」

土煙が、晴れていく。

青い鬼の面が、

傷だらけになったその片面が、こちらを真っ直ぐ捉えてくる。

赤い血肉が躍動し、赤い面が震える。

＿＿＿＿お前なのかと。

…………あぶねぇ、あぶねぇ。

振り上げられた、黒い金棒。その持ち手である腕に、ナイフを投げて。

振り下ろす軌道を曲げた。

その一瞬のズレに、身体を沈め、反るように軌道から抜ける。

巨体が、仇になったな。関節の位置にさえ的確に当てることが出来て初めて行える事だが。

「………いや、まさか当たるとは………。」

それも、これも。

閏尾(うるね)のおかげだ。

あの一撃で、正気に戻った。

あれが、無ければ、俺はもう一度、渓谷からやり直しだ。余計疲れるわ。

「それに、目の前に、目的のものがあるんだ。」

何のために、ここまで来たと思ってる。

これを手に入れないで、死ねねえよな！

倒せばいいんだ。倒せば。

赤鬼を見れば、金棒を片手で担いで、こちらをガン見している。

腕に刺さったナイフをお構いなしで、持ち上げてるよ。

＿＿あぁん！何ガン飛ばしトンのジャ！ワレ！

＿＿うちの大将が、黙ってねえぞ！

「ねえ、兄貴！」

視線を上げ、黒猫＿＿兄貴に目を向ける。

＿＿ペシッペシッ。

“誰が兄貴だ”と言わんばかりに叩かれる。

「いや、だって。……今、うちの最大戦力はあんたですよ。」

こっちはまともな、戦闘のスキルが、無いんですもん。

MPタンクとしては、役立てますよ。兄貴！

赤鬼が、動き出す。

地面を踏み砕きながら、赤い巨体が迫ってくる。

「閏尾(うるね)は、どうする？降りるか？乗ったままか？」

＿＿ペシッペシッ。

まあ、そうだよな。

今いる場所、周囲を見れば、ゴブリンに取り囲まれている。

青鬼の時のように怯えられているのかもしれないが、これは”恐怖による支配”のようにも見える。

つまり、完全に統率がとれている。

隙を晒せば、後ろからやられる。

今は、閏尾(うるね)の乗り物になってるしかないか。

「まあ、後、出来る事は…………牽制かな。」

スキルを発動させる。

片手に持っていた。ナイフがブレる。

一本だけだったはずが＿＿8本へと増える。

両手に、4本づつ。指に挟むように持ち。

近づいてきていたゴブリン達に、投げる。

使い捨て上等！

MP（魔力）を、気にする必要は無いんだ。なら、5本以上だって普通に出すことが出来る。

当たれば、消えるんだけどね。

「一、二、三の…………8体か。」

ゴブリンの数は、大したことがない。

それよりも、問題なのが、

赤い影が、目の前にいる。

砂埃を上げ、

黒い金棒が地面を引きずる音がする。

赤鬼がすくい上げるように、下から、上に振り上げようとしている。

「＿＿っ……。」

全力で、回避に努めるが、間に合わない。

金棒が、当たることを確信する前に、

頭の上から、水球が、発射される。

衝撃。

爆ぜる水。

と同時に、赤鬼との距離が開く。

赤鬼に追従するように、ゴブリンが集まっていく。

背後に吸い寄せられいるように。

赤鬼の次の動きを待つように。

「ふざけてるな…………。ボスと戦いながら雑魚の相手しなきゃならないとは。」

数の暴力が牙を剥く。

＿＿ペシッ。

「ああ。そうだな。9対2か。」

ふふ。

どっちにしても、不利じゃん。

顔が歪む。青い片面と同じように。