連載小説 幽霊パッション

三章 第二十九回

　列車が駅構内へ静かに止まると、上山は、「水、清ければ魚、棲（す）まず、か…」と、呟くように吐き捨て、座席を立った。

　その日は仕事が手につかない上山だった。幽霊平林とこれから何をすればいいのか…と、このことばかりが頭を離れない。

「課長！　どうかされたんですか？」

　上山が課長席に座り、ふと我に帰ると、目の前には岬が立っていた。

「んっ！　ああ、岬君か。何だね？」

「いや、いつでもよかったんですが…。妻が課長に、よろしくと云っていたもんで、忘れないうちに云っておこうと思いまして…」

「おお、そうか…。元気かい、亜沙美君、いや奥さんは？」

「はい、お蔭様で…。育児が大変ですが、頑張ってるようですよ」

「ほお、それはよかった…」

　上山は、幽霊平林とのことなど、すっかり忘れていた。

　岬が自席へ戻ったとき、上山は、ふと時計を見た。知らない間に十一時は、もう疾（と）うに過ぎていた。その時、上山の心に、考えるでなく、ある想いが巡った。人はなぜ機械を使うのか…。もちろんそれは、人が快適で便利な暮らしを育（はぐく）むためのものである。だが、今の世界の趨勢（すうせい）からして、果してそれが快適な暮らしを育むことになっているのだろうか…と。怠惰になるだけの、快楽を得るためだけの、自然を破壊するためだけの…道具になり下がっていはいないだろうか…と。だとすれば、人間はそれに気づき、地球上、唯一の考える葦として、全生命を代表する責務を果たさねばならないのではないか。霊界のお偉方が云っていた社会悪を滅するとは、正にそれではないだろうか…と。上山の思考は巡っていった。だから、机上のやっている仕事は形ばかりで、決裁印も無意識で押していた。