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二章　第十六回

『それじゃ、僕は興奮を抑えてから入ります。でないと、青火を教授に見られちゃ拙（まず）いでしょ？』

「ああ…、今のところは、な。いや、そうじゃないかも分からん。君の青火が灯っていた方が教授を説得しやすいかも知れんからな」

『はあ…』

　幽霊平林は俄かに大人しくなった。階下は上よりなお一層、暗い。薄闇どころか、視界がまったく途絶えた暗黒の世界だった。灯火設備は天井にあることはあったが、その電球もすでに切れているのだろうか、蜘蛛の巣があちらこちらに張り巡され、電球は消えているのだった。

『それじゃ一緒に入りましょうか。よく考えりゃ、僕も霊力を送るのに、その方が都合がいいですから…』

　幽霊平林は、また賑やかになってそう云った。上山がドアをノックすると、中から声がした。紛（まぎ）れもない滑川（なめかわ）教授の声である。

「おお！　開いとるぞ。…誰だ！　こんな夜分に」

「はい！　どうもすいません。いつやらお邪魔した田丸工業の上山です。その節は…」

「ああ、上山なあ…。どの節かは分からんが、佃（つくだ）君のことを云っとるんだろう？」

「はいっ！」

「かまわん！　入れ！　ドア越しに話されても聞こえにくいから、かなわん！　このところ、耳が遠うなってのう」

　上山は慌ててドアを開けると入った。釣られて幽霊平林も続く。ただ、頭の青火は消せぬままだった。急に現れた上山に教授は一瞬、ギクッ！　として驚いた。というより、上山の上方向に漂う青火に驚かされたと云った方がいいだろう。

「…まあ、座りなさい。…、しかし君、何か見えんか？」

「えっ？　ああ…上の青火でしょ？」