8・リリス視点
誰でもいい、という言葉は、この目の前の騎士に対して不誠実だな、と思う。
見た目どおりに真面目で誠実な人柄なのだろう、と思う。
最初の挨拶から、自分をよく見せようとしたところがない。強制連行されてきたのはわかったけれど、それさえも彼の印象を悪くはしない。
整った顔立ちで、異性からの視線をさぞ集めるのだろうに、流れるような会話、とはならず…。
沈黙が続かないように右からは騎士団長、左からは社交的な同僚にフォローされながらの私とのお茶の時間は、正直気の毒だ。
女性との会話そのものが苦手そうなのに、一生懸命、言葉を選んで会話をつなげようとしてくれている。
きっと、この騎士と結婚したら、妻を大切にしてくれるだろう。時間をかけてお互いを知り、それなりの愛情を育てて穏やかな人生を送ることが出来るだろう。そんな未来を信じさせてくれる人物だ。
けれど、私にとって候補の中の誰が夫になるとしても、たいして変わらない。
なぜなら私は結婚したら死ぬ。すぐ死ぬのか、結婚生活の延長上のどこで死ぬのかはわからない。ただ、死ぬことは確定している。
だから、誰が相手でも変わらない。
だから私は、私に1番興味がない人と結婚しようと思う。私に興味がなければ、結婚証明書の上でだけの婚姻が成立するだろう。
ある日、唐突に手に入れた未来を見る力、なんて、面白くも何ともない。『見よう』として見えるのではなく『見えてしまう』から厄介だ。
病気で今にも死にそうな老人が、完治して笑顔になるのが見える一方で、無邪気な幼子の命が消えるのもわかってしまう。
何を選べば『得』なのか見える。見えないのは、自分に関わる相手の気持ち。
誰からも認められる結婚をして、私は死ぬ。
私の死後、一時的に国は荒れるが、誰であっても私の夫となる人が国王を支えて乗り切るのだ。そして、今よりも国は栄えていく。
もしかしたら、結婚をしなけれは死を避けられるのかもしれないが、結婚をしない未来が見えない。だから、きっとその選択肢はないのだと思う。
私は死ぬために生まれたようなのだ。
それならば、それに従うしかない。
この人生において特にやりたいことも好きなこともない。王族としてかなり恵まれた暮らしをしてきたので、諦めもついている。
唯一、此処残りがあるとすればー。
家族以外の誰かを、心から愛し愛されるという経験をしてみたかったなぁ、という、ささやかな願いがある。
だから、それを叶える時間は私にあまり残されていないようなので、私に叶えられないものを、身近な存在に期待している。
愛すべき私の侍女達。何を見てどう心を動かすのか。彼女たちはその胸の内の全てを私に教えてはくれないが、心が浮き立つことがあると、侍女たちは進んで話してくれるのだ。
それらは、どんな物語よりも興味深い。
私の最近のお気に入りの語り手は、新入り侍女のルーアン。年の近い彼女の話はいつも新鮮だ。
目の前の騎士ーヒースには、ルーアンのような可憐な娘が恋の相手に相応しいのでは無いかな、などと思いながら、私はヒースに向かって微笑んだ。
