１２ 『プライド』
２０１６/１０/１１にアンドロイドの細かい設定、アンドロイドの目線を昇目線に、昇の一人称統一、時系列を見やすく、以上を修正しました。
１０/１１以前に読んでいただいた方、まことに申し訳ありません。
ー 佐倉 咲 その８ ー
私はラメで英文字が書かれた黒のＴシャツにデニムのホットパンツを履き星形の柄が入った黒いニーソックスを履いている。
頭には私には珍しく黒いキャップを被っており、右手に金槌を強く握りしめて昇の家の倉庫室の中にいた。
私は倉庫室に初めて入ったのだ。
そこは二畳くらいのスペースで外側の壁に小さな小窓があり、もう片方の壁にスチール棚が置かれておりガラクタや段ボール箱が積まれている。
そして奥には椅子があり、その上にアレが置かれていた。
いや座っていたのだ。
それはセクシャルアンドロイド。
アンドロイドは横にスリットの入ったワンピースを着たまま、本体が私の方へ向いており、がくりと椅子にうなだれている。
顔は下を向いており、首にカバーがあり、それが開いた状態でケーブルが伸びている。
ケーブルの途中はちょっと大きめのアダプタくっついており、その先には壁のコンセントにプラグが刺さっていた。
どうやらアンドロイドは充電している最中。
私はアンドロイドを睨みつける。
右手に強く握っていた金槌を両手でつかみ高く上げた。
アンドロイドに向かって今にも振り下ろそうとした瞬間、
アンドロイドの頭が動いた。
私は振り下ろそうとした姿勢で固まった。
なぜならば、アンドロイドが私を見つめていたからだ。
気にせずこのまま壊してしまえばいいのだが、言ってやりたい事が山程ある。
丁度いい機会だった。
無機質なものに話すというのもおかしな事なのだろうが、そうしたいと思ってしまう。
私は大きく深呼吸をし、ゆっくりと上げた金槌を下しはじめて左手を離す。
それからアンドロイドに問いかける。
「あんたはセクシャルアンドロイドよね？」
『私は擬似ＳＥＸを、目的として作られた、セクシャルアンドロイドです。』
次の瞬間、私は右手で金槌を下し切る前にアンドロイド目掛けて振っていた。
右下から左上へ斜めに振り上げる感じとなったが、
スカッ
とアンドロイドの顔前を空振り。
私は小さく舌打ちをする。
私は「擬似ＳＥＸ」という言葉にカチンときたが、アンドロイドは何事もなかった様に私に話しかけてくる。
『あなたはここの住民ではないですね、不法侵入者でしょうか？』
「不法侵入者だって！！私は昇の彼氏だ！！私は昇の彼女の佐倉咲だ！！この泥棒猫！！」
『ワタシは泥棒ではありません。セクシャルアンドロイドのトワと申します』
「ふ・・ふざけんな・・・何否定してんのよ、泥棒じゃない！！」
『いえ泥棒ではありません。セクシャルアンドロイドです』
「うざい！！ロボットのくせに何なのよあんた！！」
『申しあげましたが。ワタシはセクシャルアンドロイドのト・・・・・』
ゴキィン・・！！
・・ゴォォン！！
アンドロイドが言い切る前に金槌を振っていた。
私は金槌を両手で左から右に振った。
それがアンドロイドの右肩に当たってアンドロイドが椅子から振り落とされたのだ。
床に落ちたアンドロイドは倒れ右肩の部分の外殻が割れて、中に機械のパーツや銅線が見える。
床には破片が散らばり、アンドロイドの右肩はガクガクと痙攣をしている。
機械なので動作不良でも起こしているのだろうか。
私はアンドロイドとの会話のかみ合わなさにイライラして金槌を振ってしまったのだ。
『あなたは一昨日の夜、ここにも来ていましたね』
こうアンドロイドは床に寝そべったまま私に問いかけてくる。
何事もなかったように喋ってくるのが、なんとも不気味にみえる。
やはりあの時、帰り際の事、私に気づいていたのか。
「私を扉の奥から覗いていたわね・・・あなた」
『はい、あなたがなぜここにいたのか聴こうと思いまして。なぜずっとクローゼットの中にいたのかと』
このアンドロイドはあの時、私を不法侵入者だと思っていたのだろうか。
だが私が引っかかったのはそこではない。
「ずっとクローゼットの中にいたって・・・あなた私が居る事にいつから気が付いていたの？」
『クローゼットが不自然に開いた時からです』
「じゃ・・じゃあ・・・なに？・・・・私が居るのを気が付きながら、昇とイチャついてたっていうの！？」
私は感情をむき出しに少しづつ声を荒げながら言う。
そんな私と対照的にアンドロイドは淡々と話していく。
『ワタシはそれが目的で、作られていますので』
「ふざけんな！私の目の前で・・・あんな事。ふざけんな！あんなの見せられた私の気持ちはどうなるのよ」
『それは持ち主のノボルさんが望んだ事なので、あなたを認知していようが、その行為に及ぶかはワタシには判断できません』
「うるさい！！人の心を持たないものが！人の物を取るなーーー！！！人の幸せを壊すんじゃねえー！！」
私は両手で金槌を振り上げて、床に転がっているアンドロイドの顔に向かって振り下ろす。
バキン
と鈍い音をたてた。
アンドロイドのこめかみの部分に当たって、外殻にひびが入る。
「ロボットのくせに！ロボットのくせに！！昇を・・・昇を・・・」
私は目に涙を浮かべながら、また金槌を両手で振り上げる。
今度は肩へ向かって、今度は右足に向かって、今度は腹部へ向かって。
「でめーはガラクタのくせに人ものとってんじゃねえ！！てめーは人の気持ちも理解できねえくせに人の恋を邪魔してんじゃねえ！！」
私は叫びながら何度も何度も金槌を振り下ろす。
その度に鈍い音が聞こえた。
『ワタシ・・・ハ・・・ジジ・・・・』
アンドロイドは何か喋ろうとしていたが、聞き取れなかった。
ただ殴られるだけで私の金槌を制止しようともしない。
ただの人形みたいに、そのまま床に転がってるだけ。
「私はお前のせいで昇を失おうとしてるんだ！お前がいるからだ！！壊れろ！壊れろ！！」
『ジジ・・ジー・・・ジ・・・・・・』
アンドロイドから電波の悪いラジオのような音が聞こえてきたが、もう言葉自体はしゃべってこない。
その場では私の罵倒と鈍い音だけが響き渡っている。
私は狂ったように何度も何度も殴り続け。
私の心の螺子が壊れたようだった。
「壊れろーー！！」
「壊れろーー！！！」
「壊れろー！！！！」
数分が経っただろうか。
床には金槌が転がっており、アンドロイドは半分原型が保たれていない姿で床に転がっている。
アンドロイドの外郭の破片があっちこっちに飛び散っており、体から銅線や電子基盤が飛び出している。
そしてそのすぐ近くで私は壊れたアンドロイドを見下ろしていた。
息は、はあはあと荒げて、肌には汗がダラダラと垂れてＴシャツは湿っている。
私は意識がもうろうとしていた。
なんとも複雑だ。
あれほど憎かったアンドロイドを壊したのに心の中にあるモヤモヤがまだ取れない。
アンドロイドを殴ってる時も悲鳴も上げないし、血はは流れない、機械そのものなのに、なぜだか人間を殴ってるような感覚にも陥った。
とても嫌な感覚。
「ふ・・ふ・・ふふふ・・」
なんだか笑えてきた、なぜだろうか。
これは機械なのに、なぜそんな事を思ってしまうのだろうか。
そうこれは機械なのだ。
だから人間から機械の分際で昇を盗った罪はでかい。
私は壊すと言う罰を与えただけに過ぎない。
その時だった、玄関の扉が開いたのだ。
私はゆっくり振り返った。
「・・・・・・・・・おかえり・・・」
と私は玄関に向かって言う。
玄関からは香水の香りが漂ってくる。
でもこの”におい”は私の好きな”匂い”ではなかった。
そこにたっていたのは昇だった。
私がここに居る事に驚いていたというよりは、やっぱりといった感じだ。
昇はゆっくり玄関を閉め、深く息を吸って息を整えている。
私が昇を怪しんでいたという事が知られてしまった。
私が昇の秘密を知ってしまったという事が知られてしまった。
私が昇はセクシャルアンドロイドを使っているという事を、知ってしまった事が知られてしまった。
もう私はそんな事はどうでもよかったのかもしれない。
昇は黙って玄関で靴を脱ぎ倉庫室の敷居にたったまま私を見つめている。
私の反応を待っているのだろうか。
私は昇に言う。
「壊しちゃったこれ」
私は笑顔で言ったつもりだが、昇の瞳にはどんな私の顔が映っていたのだろう。
「そうか・・・」
と昇は静かに言葉を発し、床に転がっているアンドロイドを見つめる。
想像していたのだろうか、私がアンドロイドを見つけたら壊すという事を。
驚いた表情はなく、半ばあきらめた表情をしている。
そんな表情を私はよく見ていたのかもしれない。
彼はそうやっていつも私には諦めていたのかもしれない。
私には何も求めてない事が感じ取れた。
そして私はこの時に昇を失った事に気が付く。
昇の心には私は居なかった。
もうアンドロイドに心が奪われていたのだ。
アンドロイドのせいで、昇は気が付き、私も気が付かされたのだ。
アンドロイドのせいだ、みんな、みんな。
ただ私が失ったのは昇だけじゃない、私のプライドだ。
女としてのプライドだ。
機械に負けたという屈辱なのだ。
それを取り戻さねば私の気が収まらない。
「ねえ、壊しちゃったけどいいよね、これ」
そう私が言うが昇は沈黙したままだ。
怒っているのか悲しんでいるのか感情がわからないままだ。
まるであのロボットのよう。
だが私は続けて言う。
「でも壊れてもいいでしょ？もう必要ないじゃない。だって私がいるもの。最初からこんなもの必要なかったのよ。ね？機械なんかよりやっぱり生身のほうがいいでしょ？」
私は優しく、感情的にならずに昇に話しかけたが、昇は何も反応せずに床を見ながらたっている。
私は女のプライドを取り戻すために行動にでる。
私は自分の履いているニーソックスに手をかけ昇の前でスルスルと片方づずゆっくりと脱ぎだす。
そして脱ぎたてのニーソックスは床に一枚一枚落とした。
「・・何を・・・？」
昇は口を開いたが構わず私は黙って昇を見つめながら次の行動に移る。
私の白い指が履いているホットパンツに手を伸ばした。
パンツのボタンを外し、膝まで下した瞬間ホットパンツは床までスルスルと落ちていく。
下半身は白いショーツ姿になった。
昇は少し戸惑った様子だった。
私はそれをみて昇に優しく言う。
「しよっか・・・？」
昇はすぐにその意味が分かったが固まったままだった。
私は関係なく続ける。
今度は私の指はショーツに手がかかり、
ゆっくりと焦らす様に昇の前で脱ぎ、
後ろを向き、昇の方を見ながら、
淫靡に誘うようにショーツを下ろしだした。
白い肌のお尻がショーツから露わになる。
そのままショーツを膝まで下した。
ショーツは膝で止めて昇に笑いかける。
昇の生唾を飲み音が聞こえる。
私は片足だけにショーツをひっかけて昇の前に来てしゃがむ。
そして下から見上げる感じで昇を見つめ。
「してあげる・・・気持ちいよ・・・」
昇のチノパンのベルトに私の両方の指が掛かる。
昇の下半身が少し大きくなってるのが分かった。
カチャカチャとベルトを緩めチノパンのボタンを外そうとしたら、
「やめてくれ・・・」
と昇は私の両腕を掴みボタンを外すのを止めた。
「なんで止めるの気持ちいよ。あんなの使わなくても私が気持ちよくさせてあげるのに・・・ねぇ？」
「そうじゃない・・・・・ごめん」
昇は首を横に振りつつ私の手をチノパンから離す。
何を謝っているのか私は解らなかった。
私は立ち上がり昇の片腕を取る。
腕を握ると昇の脈が段々と速くなってるのが分かった。
それを感じ取り私は昇に微笑みかける。
そしてその腕を握り、
私の下半身へ手を誘導した。
ゆっくりと・・・
ゆっくりと・・・
そして下半身と昇の手が触れあった。
私は顔をほんのり赤らめながら小さな喘ぐ。
それを聞き昇の脈も速くなる。
私は昇に微笑みかけながら問う。
「あぁっ・・・・・・こっちの方が良かったかな？・・・あっっ・・・」
「・・いや違うんだ。・・・・今はしたくないんだ」
そう言って昇はゆっくり私の手を解き、下半身から指を放す。
離れた瞬間、昇の指には少し糸がひいていた。
昇はじっと床を見つめている。
そう昇はまだアンドロイドの事を見ていたのだ。
私は構わずに昇に話しかける。
「ねえ、見て、昇」
私は昇の前で被っていたキャップを外した。
その姿はあの忌まわしきアンドロイドと同じ髪型。
黒々としたナシュラルショートボブ。
「その髪・・・咲・・・お前・・」
昇は驚き後づさりながら言う。
よく見ると顔には汗が流れている。
「昇はこっちのほうが好きなんだよね？だからあんなガラクタにこの髪型させていたんだよね？そうだ。背は高くなれないけど、おっぱいなら豊胸手術で大きくなれるから、そしたらあんなのなんかに負けない」
昇は横に首を振って言う
「ごめん、もっと早くに言えばよかったかもしれない」
「何が？」
私は昇の言葉に優しく聞き返すが、昇はこわばった顔をしていた。
「僕はやっぱり前の彼女が忘れられなかったんだ・・・・ごめん」
「・・・・・・はぁっ？」
私は突然の言葉に真の抜けた声を上げてしまう。
昇の言ってる意味が解らなかったが昇は構わずに淡々と喋りだす。
「彼女の事を忘れていたのだけど、知り合いにセクシャルアンドロイドの事を聞いて、サイトをみたら容姿が前の彼女に似ていたアンドロイドを見つけてしまったんだ。」
「何を言ってるの？アンドロイドを買った経緯なんか聞きたくないんだけど・・・」
昇は床に転がっているアンドロイドの所へ行き、しゃがんで話を続ける。
「・・前の彼女の翔和に似ていたんだ。容姿だけじゃない買ってみて感じたのだが、雰囲気が彼女に似てたんだ。僕はセクシャルアンドロイドで性欲を満たそうとしていた訳じゃないんだ。昔の想いを満たしていただけなんだよ」
「・・・・どういう事？」
「翔和の事は今でも忘れられない。咲と付き合っているときも何処か片隅に翔和がいた。たぶん咲は僕が求める恋人とは違うんだ。だからこんな事しても意味がないと伝えたかった。ごめん。」
それを聞いた私は怒りの感情が込み上げてきた。
目に涙がにじみ出て目の前がかすんですら見える。
「意味がない・・・・うぅぅ・・・ふざけんな・・・・ふざけんな！！」
「・・・すまない、こんな事になる前にもっと早く言うべきだった」
「すまないじゃねえ！！私のプライドは・・私のプライドは・・・・前の彼女に似せたレプリカに負けたっていうのか、私の女の価値はそれ以下だっていうのかよ・・・」
「・・・もう・・別れよう・・・会わない方がいいな。ごめん。俺が悪かった」
昇は私に背中を向けながら言う。
私は目に涙を浮かべながら、いや涙で顔をくしゃくしゃにしながら拳を強く握りしめる。
そして拳を振り上げて昇の背中に振り下ろした。
何度も、何度も、何度も。
「ゆるさない！ゆるさない！・・・絶対にゆる・・・うぅぅ・・・・・くそが・・うぅ・・・」
罵倒と鈍い音が部屋中に響く。
「気持ちが悪い、気持ちが悪い・・・気持ちが悪い！！」
「・・すまない・・」
「・・・うぅうぅ・・・ふざけんなぁ・・ふざけんなぁ・・」
私は泣きながら床に崩れ落ちる。
お尻が床に直接あたり冷たかった。
そんな私を昇は私をみようとせずにアンドロイドを見ているだけだ。
それを見た私は今までの事が何だったのかと考える。
一人で悩んだり、怒ったり、悲しんだり、下半身を丸出しのこんな情けない姿になって、もう疲れきってしまった。
「・・・もういいや・・・・・二度と会わないよ。あんたなんかと・・・」
私は魂が抜けた様な声で言うと、スッとたち上がりショーツをゆっくりと履く。
ホットパンツとニーソックスを雑に履きなおし、キャップを被る。
私のプライドはもう一度ズタズタにされた気分だった。
もう何も考えられなかった。
考えたくもなかった。
そのまま玄関へ行き靴を履いて外へとつなぐ扉のノブを掴んだが、一瞬掴んだままの姿勢で止まる。
だがすぐに開けて私は部屋を出て行く。
マンションを出た時、空を見上げると辺りは薄暗くなっていた。
まるで今の私の気持ちを表しているよう。
そして昇のマンションの方へ、一度振り返ってみるがそこには昇の姿はない。
「やっぱり、追いかけても来ないのかぁ・・・」
小さな望みも叶わなかったのだ。
私は心の中で思う、アンドロイドなんか消えてなくなればいいのにと。
