高田リュウキ登場
ゴールデンウィークが明け、久しぶりにマッスル学園に戻ったコウスケ。相変わらず校舎中に響き渡る筋トレの掛け声や、どこからともなく漂うプロテインの匂いに、またこの特異な日常が始まるのだと感じていた。
朝のホームルームが始まると、担任の杉山先生が困ったような表情で生徒たちに話しかけた。
「みんな、ちょっと聞いてくれ。実は今日、転校生が来ているんだ。」
教室はざわめき立ち、特にナオミやアクトが興奮したように声を上げる。
「転校生だって？こんな特殊な学校に来るって、どんなやつだよ！」
「もしかして、新たな筋肉モンスターが登場するのか？」
そんな期待が膨らむ中、杉山先生が続けた。
「……ただ、その子がちょっと大変でね。とりあえず入ってきてもらおう。」
そう言うと、杉山先生は廊下に向かって声をかけ、転校生を教室に招き入れた。
教室の扉が開くと、そこには驚くべき体格の男が立っていた。身長は190cm近く、全身の筋肉が制服越しにもくっきりと浮かび上がる。彼が一歩教室に入るたび、まるで地響きがするような威圧感が教室中に広がった。
その転校生は静かに前へ進み、自信たっぷりな笑みを浮かべながら自己紹介を始めた。
「高田リュウキだ。……で、ここで一番ベンチプレスを上げられるやつは誰なんだ？そいつと勝負させろ。」
クラスは静まり返り、全員がリュウキを見つめた。驚きの空気が漂う中、アクトがにやりと笑って口を開いた。
「へぇ～、筋トレ自慢の転校生か。もしかして、そういうのに憧れちゃってる感じ？ヒャハッ！」
挑発的な口調に、リュウキの表情が一変する。怒りを露わにしたリュウキはアクトに殴り掛かろうとしたが、杉山先生が間一髪で二人の間に割って入った。
「リュウキ、お前その筋肉を暴力のために使うつもりか？」
杉山先生の真剣な声に、リュウキは少し冷静さを取り戻した。
「……そうだな。悪かった。」
不満げな表情を浮かべながらも、一歩引き下がるリュウキ。その様子を見たクラスメイトたちは、ますます彼への関心を強めた。
リュウキは杉山先生に促され、コウスケの隣の席に座ることになった。コウスケは緊張しながらも、笑顔で話しかける。
「よろしくね、リュウキ。」
しかし、リュウキはじろりとコウスケを睨みつけると、冷たく言い放った。
「ヒョロガリが話しかけてくるんじゃねえ。」
その一言に、コウスケは肩を落としつつも、どうにか彼と打ち解けようと決意を新たにした。
その日の放課後、相撲部の部長・デーブと部員・リュウショウがリュウキを勧誘しにやってきた。二人の巨漢がリュウキを囲むようにして声をかける。
「リュウキくん、その体格なら相撲部に入らないか？うちなら日本一を目指せるぞ！」
「力士としての素質、間違いなくあるよ！」
しかし、リュウキは彼らを一瞥すると、冷たく言い放った。
「デブ共が話しかけてくるんじゃねえ！俺は相撲なんて興味ねえんだよ！」
ショックを受けたデーブたちは肩を落として去っていった。その様子を見ていたコウスケ、ナオミ、タクミ、ケイスケ、アクト、レブログは、リュウキと仲良くなる方法を真剣に考えることにした。
「どうやったらリュウキと打ち解けられるかな？」
コウスケが問いかけると、アクトが真っ先に提案した。
「全員でコントをやって笑わせるってのはどうだ？笑いは友情の第一歩だぜ！ヒャハッ！」
「いや、絶対に却下だ。」
全員が即座に反対する。
次にケイスケが提案した。「だったら地獄の筋トレをさせて、俺たちの実力を認めさせるってのはどうだ？」
「それじゃただの嫌がらせだろ！」とナオミがツッコむ。
議論が白熱する中、コウスケがひらめいた。
「だったら、ボディビルの大会をやるのはどうだ？クラスのみんなで筋肉を披露して、リュウキを巻き込むんだよ。」
その案に、全員が「それだ！」と頷いた。
翌日、クラスで特別企画として「ボディビル大会」を開催することが決まる。リュウキがどう反応するのか――コウスケたちは期待と不安を胸に秘めながら、作戦決行の日を迎える。
