部活動見学
ある日、筋トレルームにてコウスケとケイスケは日々のトレーニングに励んでいた。コウスケがバーベルを持ち上げながら額に汗を滲ませていると、ケイスケがふと尋ねた。
「なぁ、コウスケ、部活とか入るつもりはないのか？」
その問いに、コウスケは思わずポーズを止め、驚いた顔を向けた。「部活？え、部活なんてあるのか、この学園に？」コウスケはこの学校に馴染むのに精一杯で、そもそも部活があること自体、気づいていなかったのだ。
ケイスケはにっこり笑って「もちろんあるさ。せっかくだから見学してみたらどうだ？」とアドバイスした。コウスケは少し戸惑いながらも、ケイスケの勧めに従って部活動見学をすることに決めた。
最初にコウスケが向かったのは、力士たちが集う「相撲部」だった。かつての騎馬戦で、3年生であるデーブという相撲部の猛者と試合をしたこともあり、その部の様子が気になっていたのだ。
相撲場に近づくと、まず目に入ってきたのは立派な体格をした力士たちだった。彼らは全員ふくよかな体をしており、その中には圧倒的な存在感を放つデーブの姿もあった。デーブがコウスケに気づくと、堂々と歩み寄ってきて、にこやかに「相撲部希望か？ぜひ見ていけ！」と声をかけてきた。
コウスケが部活の様子を見ていると、突然、奥から聞き覚えのある声が聞こえてきた。「おい、コウスケじゃねぇか！」その声の方向を振り向くと、そこには丸々と太った体の人物が立っていた。
「俺だよ、俺！分かんねぇか？リュウショウだよ。」とその人物はニヤリと笑いながら言った。
よく見れば、確かにリュウショウだ。だが、あまりに太りすぎて、最初は誰なのかまったく分からなかった。リュウショウは少し照れくさそうに話し始めた。
「俺さ、あの騎馬戦の時に思ったんだ。筋肉ってのは見た目だけじゃねぇ。バルクも必要なんだって。そしてデーブさんに弟子入りして、この相撲部に入ることに決めたんだ。」
ところが、その言葉を聞いたデーブは、厳しい口調でリュウショウを叱り始めた。「お前、ただ太っただけだろ！バルクなんて全然増えてねぇし、逆に体力が落ちすぎだ。努力が足りん！」リュウショウは苦笑いを浮かべ、少し肩をすぼめた。
その様子を見たコウスケは苦笑し、「やっぱり相撲部はやめときます…」と、デーブとリュウショウに見送られながら相撲場を後にした。
次にコウスケが向かったのは陸上部だった。陸上場では軽やかなステップでトラックを駆け抜ける生徒たちの姿があり、その中に、よく知るナオミの姿を発見した。
ナオミはコウスケに気づくと、ニッコリとした笑顔で手を振ってくれた。「おっ！コウスケじゃねえか！」と気前よく声をかけてきた。
ナオミは100メートル走で全国でも良い成績を残しているという話を聞き、コウスケは驚きとともに感心した。ナオミが走る姿は、まさに風のようで、圧倒的な瞬発力とスピードでトラックを駆け抜けていく。
ナオミは照れくさそうに「まぁ、短距離走は私の筋トレの一部なんだ。」と語った。コウスケは、自分の知らないところで仲間たちが努力し、夢に向かって全力を尽くしていることを知り、改めて尊敬の念を抱いた。
さらにコウスケは、ウォーカーが所属する競輪部へと足を運んだ。ウォーカーは筋肉とスピードの両方を生かし、バンクを走る姿がまるで猛獣のように力強かった。「おう、コウスケもどうだ、バンクを感じてみろよ！」と誘われるが、コウスケはそのスピードに圧倒され、「また今度な…」と笑って断った。
次に向かった体操部には、双子のアクトとレブログが所属していた。彼らは騎馬戦での試合から兄弟間での対抗心が強まった。アクトが空中で軽やかに宙返りを決めると、レブログも負けじとダイナミックな動きを見せ、互いに張り合う姿が印象的だった。「いつでも相手になるぜ、コウスケ！」とアクトが挑発的に言うと、レブログも「そうだよぉ。僕も負けないよぉ。」と笑顔で加勢する。
コウスケは一通り部活を見学して回り、学園中がそれぞれの道で努力していることを知った。みんながそれぞれの目標に向かって、日々努力している姿に心を打たれる。
最後にコウスケは深呼吸し、心の中で改めて自分に言い聞かせた。「みんなすごいけど、僕はまずボディビルの大会に向けて、自分の筋肉を極めなきゃいけない。他人と比べるんじゃない、僕の道を貫くんだ。」
こうして、コウスケは自分の目標を再確認し、筋肉の道をまっすぐに進む覚悟を固めた。
