第72話「全反射の美しさ」
（語り手：佐倉涼子）
午後の教室に差し込む日差しは、ちょっと暑い。
でも、物理準備室はいつもより静かで、すこしだけ神聖だった。
私たちは、レーザー光を通したアクリルプリズムを囲んでいた。
「よし、じゃあ次は“全反射”やってみよう」
と蘭子が言った。
「まって、それって入射角の調整がめちゃむずいやつだよね？」
と加奈子が言う。
「うん。でも決まると美しいよ」
と私が言った。
机の上のプリズムに、レーザーをゆっくり向ける。
赤い線がすっと走って、アクリルの中に吸い込まれていく。
角度を少しずつ変えていく。
反射して、屈折して、また反射して――
でも、どれも「全反射」には至らない。
「もうちょい右……あ、それ通りすぎた」
「涼子、微調整得意でしょ。お願い！」
「うー……責任重大すぎる」
私は息を止めて、レーザーを1ミリ単位でずらした。
そして、その瞬間――
赤い光が、プリズムの内側で“くっきりと跳ね返った”。
「……出た」
蘭子の声が、ほんのささやきになった。
「これが……全反射？」
加奈子が、ぽかんとつぶやく。
それはまるで、光が自分の意志で進路を変えたかのようだった。
まったく外に漏れず、完全に中で跳ね返る。
どこにも逃げない。どこにも乱れない。
「全反射ってさ……ただの物理現象じゃないんだね」
加奈子が、小さな声で言った。
「うん。“完璧な条件”でだけ、起きる奇跡みたいなものだよね」
私も静かに応じる。
「それ、好き」
蘭子が言った。
「完璧な条件が揃ったときにしか見えないものがある――って、なんか、物理っぽい」
私はふと、3人で並んでプリズムを覗き込む私たちの姿を見て思った。
ああ、いま、この瞬間の私たちも、
なんだかちょっとだけ“全反射”みたいだ――って。
揃ったんだ、角度も、タイミングも、私たちも。
だから、いま、こんなにもきれいに光が跳ね返る。
光はまっすぐで、
それでいて、思いがけない動きをする。
正確なのに、美しい。
それって、まるで――私たちの青春そのものだった。
