第71話「どうして空は青いんだっけ？」
（語り手：徳田加奈子）
夏合宿からの帰り道。
ワンマン運転のローカル電車が、午後の田んぼの中をのんびり走る。
車内は静かで、涼子はうとうと、蘭子はレポートのメモ中。
私はと言えば――窓の外、あの広すぎる空を、ただ、見ていた。
青い。
なんでだっけ、空って、どうして青いんだっけ。
昔、小学生のころ聞いたことがある。
たしか、「光の散乱」とか「波長がどうのこうの」とか。
……うん、たしかに聞いたけど、よくわかってなかった。
で、今。
物理研究会でいろんなことを知って、勉強して、
……それでも、やっぱり、ちょっと「ちゃんとわかってる気」がしない。
「なあ、蘭子」
私はふいに、前の席の蘭子に声をかけた。
「空って、なんで青いんだっけ？」
蘭子は、ペンを止めて、ちょっとだけ考える顔をした。
そして、にやりと笑って言った。
「レイリー散乱。
可視光の中で青い光の波長が短くて、空気分子にぶつかって散乱しやすいから。
赤い光は波長が長いから、まっすぐ進んじゃう。
だから空は青くて、夕焼けは赤いの」
「へえ……ちゃんと答えがあるんだなあ」
私がぽつりと言うと、蘭子はちょっとだけ首をかしげた。
「うん。でもね、それ“知識”としては知ってるけど、
たぶん私も、“ちゃんとわかってる”とは言い切れないかも」
意外だった。
だって、蘭子って物理の塊みたいな人なのに。
「でもさ」
蘭子は私の見ていた空を、同じように見上げて、こう言った。
「“なんで？”って思えることって、強いよね。
それが全部のはじまりだし」
私は笑った。
そうだ、そうだった。
空が青い理由なんて、テストに出ないし、成績に関係ない。
でも、なんでだろうって思う気持ちだけで、今ここまで来たんだ。
「加奈子、なに笑ってんの」
眠そうに涼子が顔を上げて言う。
「ううん、ただ空見てただけ。そしたらなんか――ちょっと、わかった気がして」
私たちの旅は、終わらない。
世界はまだ、わからないことで満ちてるし、
私の頭も、わからないことだらけだ。
でも、わからないから、聞きたくなる。
聞きたくなるから、仲間ができる。
仲間がいるから、なんとか前に進める。
帰りの電車の窓の外、
空はやっぱり青かった。
理由は知ってても、やっぱり少し不思議で、
それがすごく、すてきなことに思えた。
