第63話「後輩がスゴすぎる問題」
（語り手：徳田加奈子）
「先輩、この計算、たぶんここが間違ってますよ？」
ひよりの一言に、私と涼子と蘭子は――
3人そろって「え？」と声を漏らした。
たしかに、間違ってた。
電磁誘導の計算で、導線の長さを間違えてた。
しかも、私が得意げに説明したばかりのやつ。
「……うそ、マジか」
「ひより、すごいね」
「こんなに早く気づくなんて……」
後輩を褒める言葉が、半分「動揺」でできてた。
入部して半年。
ひよりは、とにかく“吸収が早い”。
勉強もできる、質問も鋭い。
実験の手際も良くて、メモもめちゃくちゃ丁寧。
でも、問題はそこじゃなかった。
「この子、私よりできるかも」って思っちゃったこと。
それが、ちょっとだけ――
正直、悔しかった。
帰り道。
私は蘭子と並んで歩きながら、ぼそっと言った。
「……私、後輩に追い越されそうって思ったの、初めてかも」
蘭子はちょっとだけ間を置いて、
でも優しく言った。
「私もだよ。でも、それってきっと、悪いことじゃない」
「え？」
「ねえ加奈子、思い出して。
最初に、加奈子がロケットぶっ飛ばしたとき、私たちも驚いたんだよ？」
「……え、そんなことあったっけ？」
「うん。誰かが予想を超える瞬間って、怖くもあるけど、
一番“楽しい”瞬間でもあるんだよね」
涼子も、ぽつりとつぶやいた。
「……私、今日初めて“教える”ってこと考えたかも。
“自分よりできる人”に、何を言えばいいのかなって」
その言葉に、私は少し笑った。
「それ、わかる。
なんか、“先輩っぽくする”だけじゃ、ダメなんだよね」
その日の部室には、ひよりが残していった実験ノートがあった。
そこに、こんなふうに書いてあった。
> “先輩たちが話してるのが楽しそうだから、もっと勉強したくなる。”
それを読んだ瞬間、ちょっとだけ泣きそうになった。
追い越されるのが怖いんじゃない。
一緒に“走り続ける”ことの方が、ずっと難しい。
でも――
私たちの背中が、誰かの“入口”になってるなら、
それは、誇っていいんじゃないかな。
