第37話「後輩に間違われた日」
（語り手：徳田加奈子）
それは、ちょっと不思議な放課後だった。
準備室にひとりで戻って、忘れ物を取りに来た帰り道。
廊下で見知らぬ1年生女子に声をかけられた。
「すみません……ここって、物理研究会の教室ですよね？」
「うん、そうだよ」
私がそう答えると、その子はちょっと安心した顔で言った。
「よかった！ 私、入部希望で……あの、先輩……ですよね？」
「……」
「えっ、ちがいました！？ ご、ごめんなさいっ！」
なんだろうこの気持ち。
合ってるんだけど、なんかムズムズする。
たぶん――
“先輩”って呼ばれたの、初めてだったんだ。
そのあと一緒に準備室まで戻って、簡単に説明をした。
風船ロケットの話、文化祭展示の話、ポスター発表のこと。
「楽しそうですね……物理って、もっと難しいものかと思ってました」
「いや難しいよ？ めっちゃ。でも、“面白がる”余地があるのがいいんだよね」
「それって……どういう……？」
「うーん、たとえばね――
この前の風船実験で、ほんの数ミリ取り付け位置がズレただけで、
飛び方が変わったの。
それって、“難しい”だけじゃなくて、“発見できる”ってことでしょ？」
その子は、きょとんとしながらも、ふっと笑った。
「なんか、わかるような……気がします」
ふふ。あ、今の、昔の私っぽい。
それから少しして、涼子と蘭子も準備室に来て、1年生と顔を合わせた。
涼子が小さくつぶやく。
「加奈子が“ちゃんと説明してる”の、珍しいね」
「いや、なんでそこで驚くの！？」
「ていうか、“先輩”に見えるのもすごい……」
「そこも驚くとこじゃないよね！？ 私たちもう2年よ！？！？」
けらけら笑いながら、3人と1人で簡単な風船実験をやってみた。
床に貼ったメジャーテープの上を、ふよふよと飛ぶ風船。
1年生の子が、目をまん丸にして見ていた。
「……音とか、スピードとか、全部つながってるんですね」
「そうそう。目に見えない理屈が、**ちゃんと“動き”になるとき、物理って面白いの」
その日の終わり。
部室の片づけをしながら、蘭子が言った。
「なんか、変な感じだったね」
「うん。**“教える側”になったんだなあって感じ」
涼子がしみじみ言う。
私は笑いながら答えた。
「うん。私も、あの子みたいに“ちょっと背伸びして”入ってきたのかもなって、思い出した」
後輩に間違われた日。
でもそれは、“先輩になりはじめた日”だったのかもしれない。
知っていることを誰かに話すこと。
わからなかった自分を思い出すこと。
それもまた、物理を続ける理由になる。
