第33話「初めての成果報告」
（語り手：佐倉涼子）
市内高校理科ポスター発表会、当日。
私たち物理研究会の三人は、会場の一角に立っていた。
背後には、何度も調整したB1サイズのポスター。
タイトルは、
『風船ロケットの速度変化と加速度――作用・反作用の視点から』
文字は大きく、図はシンプルに。
でも、内容には妥協しなかった。
あの「もう一度やろう」と決めた再挑戦の記録が、ぎっしり詰まっている。
「すごい……他校のポスター、全部ちゃんとしてる……」
「ね、ね。あっちのとか、装置まで手作りしてる……！」
「うわ、あれ研究っていうか、論文じゃん……」
蘭子と加奈子のテンションが、少しずつ沈んでいく。
……わかる。私も緊張してた。
でも、このとき私は思ってた。
私たちは、“自分たちが伝えたかったこと”を形にできた。
それなら、ちゃんと立って話すことが、いちばん大事なことだって。
「はじめまして。発表、聞かせていただいてもいいですか？」
背広を着た審査員の先生が、私たちの前に立った。
「は、はい……！ 佐倉が説明させていただきます！」
自分の声が震えているのがわかったけど、
深呼吸して、ポインタを握った。
「私たちは、身近な素材である風船を用いて、
作用・反作用の力を可視化する実験を行いました。
最初は“飛んで楽しい”というシンプルなきっかけから始まりましたが……」
あの日々が頭をよぎる。
飛ばなかった日。
加奈子のふざけたアイデア。
蘭子の泣きながら書いた数式。
そして、私が“ちゃんと伝えたい”と思って描いた、ポスターの構成。
「……スロー動画のフレーム解析から、
加速度が初期に集中していることがわかりました。
また、重心の揺れが空気流に影響を与えており、これは今後の課題です」
「なるほど。非常に丁寧に観察されていますね。
“面白い”から出発して、ちゃんと“探究”にたどりついている。
非常に良い発表でした」
「……あ、ありがとうございます！」
先生が去ったあと、私は膝がふにゃっと抜けそうになった。
でもそのとき――
「涼子、めっちゃカッコよかったぞ！」
加奈子が背中をバンバン叩いてくる。
蘭子も、そっと笑いながら言った。
「声、震えてたけど、ちゃんと届いてた。
“あの時の気持ち”が、そのまま言葉になってた」
初めての成果報告。
賞をもらえるかどうかよりも、
何かに“ちゃんと向き合ってきた”ということが、
いま、静かに形になった気がした。
誰かに認められることよりも、
自分たちが「やってきた」と思えることが、
こんなに大事だったんだ。
