クラス転移で魔力しか高くなかった俺、地獄のような迷宮で生き残ってしまう

のどかで穏やかな場所、クーロン村

前回のあらすじ

最寄りの町に向かう商人の護衛依頼を受けた。

ワイバーンに勝利！依頼も無事に達成！

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メクスカンからクーロン村までは何事もなく向かうことができた。

少々予定より早く着きそうなぐらいだ。

メルの体力も、相当付いていたのだろう。

そして、クーロン村に到着した。野生動物やモンスターが入り込めなさそうな柵の中に畑が広がっていて、本当に穏やかな場所だった。

村の入口に立っている人物が、メルを見て話しかけてくる。

「お、お前、メルか？メルなのか？」

「肉屋のおじさん！メルです、ただいま帰りました！」

「………皆ー！メルが帰ってきたぞー！」

おじさんはそのまま村の中に入っていってしまった。

「えーと……ようこそクーロン村へ！」

「ああ。しばらく滞在させてもらうとするか」

「よく帰ってきたな、メル！」

「何もなかった？ひどいことされてない？」

「大丈夫ですって！特に何もなかったですよ！

　あ、それから紹介しますね。タツマ・フジシバさんです！迷宮内で危険な目に合いそうだったところを、助けてもらったんです！」

「あ、どうも藤芝達魔といいます。はじめまして、よろしくお願いします。」

「おお！メルが世話になったようで……」

「いえいえ、メルには助けてもらってますし……」

「いい人達だったな、親御さん」

「あはは……心配しすぎだと思うんですけどねー」

「あ！メルお姉ちゃんだ！」

「ホントだー！メルお姉ちゃーん！」

「あ！トンビくんとツバメちゃん！元気にしてた？」

「うん！私達元気だよー！」

「俺、畑仕事手伝ってるんだー！」

「そっか！それは良かったねぇ！」

「うん！でも、なんだか大変なことが起こってるんだ……」

「どうしたの？」

「なんか、村の外からモンスターがきてるんだって。肉屋のおっちゃんが追い払ったけど、今度はどうなるかわからないんだ。」

「なるほど。じゃあ俺達の出番ってわけだな。」

「お兄さん誰？」

「だれー？メルお姉ちゃんのカレシー？」

「ち、ちちち違うよ？！」

「あはは、違うよ。俺はメルの仲間の藤芝達魔っていうんだ、メルと一緒に冒険者をしている。」

「じゃあモンスターやっつけてくれるの？」

「もちろんだ。お兄さんたちに任せとけ」

「私もやるからね！」

「じゃあ、お願いします！」

「おねがいします！」

まずは実際にモンスターと戦ったあのおっさんに話を聞いてみる。

「おお、あれをやっつけてくれるってのかい！

　もちろん話すとも。奴ら、５体ぐらいでやってきては、村の作物を食い荒らしているんだ。

すばしっこい猿で、武器を持ってるやつがリーダーのようだったよ。」

「なるほど……どうやらファンクモンキーが率いる群れのようですね。かなり厄介な敵ですので、ふたりとも気をつけてください。」

「そうか」「分かりました」

奴らの棲家はすぐに見つけられた。村からそう遠くなく、村が見える位置にあったのである。

奴らに見つかる前に、５体ほど倒すことに成功した。

その後は５人で戦った。

あいつらはたしかにすばしっこいやつだったが、俺は【二速斬り】や【三速斬り】ならば十分対処できるし、

　ブレンは木のツタや枝を絡ませて機動力を奪い、ソイルが確実に仕留める連携を見せた。

　メルはブレンと同じく、【アイスフィールド】で足を凍らせて魔法で滅多打ちにする。

　スカイ？不可視かつ無臭の銃弾を、どうやって避けろと？

　しばらく戦っていると、リーダーらしきやつが出てきた。あれがファンクモンキーらしい。

　さっきまで相手にしてたステップモンキーとか言う奴らとは違って、向こうから攻撃を仕掛けてきた。それに乗じて取り巻き達も攻撃してきた。

ファンクモンキーはめちゃくちゃな振りかぶりで攻めにくく、隙を見出すのに時間がかかった。

だが、隙を見つけてからは大したやつではなかった。あっという間に追い詰め、とどめを刺した。

向こうも全員倒したようだ。

しかし、次の瞬間、もう一匹のファンクモンキーが襲撃してきた！

「きゃあ？！」

「くそ、メルを狙うとは！」

俺に挑んでも勝てないと悟ったのか、メルに攻撃を仕掛けた。

だがブレンが弾き飛ばした。

「チッ！かかってこいよ！」

挑発にも乗らず、なかなか隙を見せない。

そして、いきなり大ジャンプをした！

「させるかよ！」

盾を出すのは間に合わない。ならばー

「た……タツマさん……！？」

「ぐぅ………っ！」

腕に刺さった感覚がする。すごく痛い。でも、隙は出来た！

「……ソイルっ！」

「！【バインドロック】！」

岩の蔦のようなもので拘束し、動けなくさせる。

一旦刺さった剣を抜く。

「いっ、てぇー……」

「【ハイヒーリング】!なんであんなことを?!」

「そりゃ………お前が傷つくのを見たくないからだよ……」

「えっ……？」

「【特効剣】！！」

「ありがとうございます、おかげでしばらくはモンスターに悩まされることはなさそうです！」

「タツマお兄ちゃんありがとう！」

「ありがとー！」

「いや、頼まれたことをしっかり終わらせただけなので。」

「いい人みつけたんだね、メルお姉ちゃん！」

「うん。ほんとに、いい人なんだよ……！」

「………ここは？」

「私の、大切な人たちが眠ってるところです。

　この人がいなかったら、私、生まれてないですから」

「もしかして……？」

「はい。私の、お父さんとお母さんです。」

「……亡くなられてたのか……。」

俺たち二人は静かに、手を合わせる。あの二人とそこまで似ているところがなかったのは、そのせいだったのか。彼らは里親、というわけだ。

「お父さんは、小さい頃にモンスターに。もう覚えてないですけど、優しくていい人だったって聞いてます。

　お母さんは、５年くらい前に、盗賊に狙われたときにわたしを、かばって……

………今でも、覚えてるんです。『幸せに、生きてね』って言う、お母さんの最期の言葉……」

だから自分を犠牲にするやり方をした俺に、怒っていたんだな。

あのとき聞こえたつぶやきも。

自分をかばってまで守らなくていい、死んでしまうのだけは嫌だ、という、彼女の心が強かったのだろう。

「……もう大丈夫。お母さん、私、頑張るよ。お母さんが笑っていられるよう、私も幸せになってみせるから！」

…………？

ここは？

（ありがとう……あの子を助けてくれて。

　あの子の、支えになってくれて）

後ろを振り向くと、そこには女性がいた。

赤い髪に緑の瞳。メルの、お母さんだろう。

彼女と何となく雰囲気が似ている。

（わたしは、あの子をおいていってしまった……あんなに早く。まだ成長できていなかったあの子に、トラウマを与えてしまった……

　でも、あなたがあの子を守ってくれて。あの子を成長させてくれて。私はすごくホッとした。

　頼みがあるの。あの子をこれからも……支え続けてくれる？）

その問いかけに俺は、すぐに

「もちろんだ。任せておけ。」

と答えた。

（今度は……孫でも連れてきてもらえたら嬉しいわ。）

メルのお母さんはそう言って、俺は現実に戻った。

「……さて。行きましょうか。」

「………おう。」

そして、その場を後にする……その前に。

メルは、こちらに振り向いて、こう言ってきた。

「タツマさん。その………私、」

　　　「あなたのことが、好きです。」

「最初に見た時は、あんな強そうなモンスターを倒せるすごい人なんだって思いました。

　私の怪我を治してくれて、新しい魔法を教えてくれて、一緒に戦ってくれた。

　あの骸骨と戦った時に、あなたが自分の身を削ってまで勝負を決めに行ったとき、すごく怖かった。もしかして、死んでしまうんじゃないかって。その時から、あなたのことが気になって仕方なかった。

　あの猿と戦ったときも、私をかばって怪我をして。なんでそんなに気を使ってくれるのか謎だった。

　仲間を大切にしてくれることも、困っている人を助けようとすることも、何より……一番前で戦うあなたが、とてもかっこよくて、好きになったんです。」

「初めて君を見てから、可愛いと思った。

　かわいいだけじゃなくて、誰でも仲良くなれる、しようとする君が、魅力的に見えた。

　今、好きだといってくれて、純粋に嬉しかった。心が暖かくなった。ずっと一緒にいたいって思ったんだ。

　だから俺と、付き合ってください。」

　　　「………はい！」

その声が聞こえた瞬間、俺は彼女を抱きしめた。

可愛いと、愛おしいと思える人と、付き合えると思って、自分でも抑えられなかった。

抱き寄せられた彼女は、えへへ、と嬉しそうに笑った。