２４．生徒会引退
２４．生徒会引退
黒石はノアに告白しなかったらしく、ふたりが付き合いだしたという話は聞かなかった。三学期の終業式を終え、放課後、生徒会の後輩たちが慰労会を開催してくれた。俺たち二年は今日で生徒会を引退だ。
打ち合わせテーブルに用意された菓子や飲み物をつまみながら、好き勝手に話す。
「会長、ハチマキは置いて行かれるんですか？」
黒石が会長机の筆立てにぐるぐる巻きにされたハチマキを指さす。私物は昨日までにすべて引き上げていた。筆立てはもともとある備品だ。
「ああ、これな。生徒会のお守りだから飾っとけ。けっこう効き目あるぞ。飾ってから生徒会順調だったしな」
黒石が怪訝そうな表情になる。
「乃亜さんのハチマキだと、聞きましたが」
ん？ もしや俺がノアを好きだとでも誤解されてたか。
「ノアって希望の箱船だろ。だからノアのハチマキは生徒会のお守り。ノア本人が言ってた。次の体育祭でお前がもらって取り替えるか、お前とノアでハチマキ交換して私物にして、これはそのままにしとくか、どっちかにすれば？ っていうかお前らどうなってんの？ 俺の『がんばれ黒石』メールは没？ ホワイトデー何あげたの？」
会長机に寄りかかって紙コップでコーラを飲みながら続々と質問を投げると、黒石がわずかに赤くなる。
「会長、あのですね、そういったことは……。ハチマキはわかりません、乃亜さんの気持ち次第です。どうにもなってません。メールも、写真は確かにありがたく保存させていただきましたが、がんばれって俺にどうしろって言うんですか。ホワイトデーは普通のお菓子です」
声を抑えて、黒石が正確にすべて回答する。
「言っとくが、別に、生徒会内で恋愛禁止のルールはないぞ。今年いなかっただけで、去年は付き合ってる先輩達もいたし。ノアに彼氏がいないうちに早めに収穫すれば？」
「収穫って、会長。物じゃないんですから」
黒石が呆れて俺を見る。
「物っていうか、あいつペットっぽいだろ。ポンコツペット。ポンコツ人形？」
「会長……」
俺の言い草に黒石がため息をつく。
「俺はそれなりに、ですね、会長に遠慮してたんですが」
はぁ。
「俺があのポンコツとどうなるってんだ。黒石、頭いいくせに恋愛方面苦手か」
沢野達と話していたノアが寄ってきて、黒石は慌てたように離れていった。
「会長、アイスコーヒーです。少しぬるくなってしまいましたが、どうぞ」
ノアが俺に紙コップを差し出す。
「ん、ありがと。しかしお前も、半年でよく進化したな。アイスコーヒーを持ってくるレベルになったか」
「会長がお好きなものは、はい。覚えました。アイスコーヒーとキャラメルと我が家直伝のマシュマロですね。チョコやバニラシェイクはそんなにお好きではないですね」
ノアが会長机を見て、筆立てに手を伸ばした。ハチマキを外そうとしているのでストップをかける。
「何やってんの？」
「ええと、ハチマキを会長にお持ちいただこうと。お守りですから、ぜひ」
はぁ。
「生徒会のお守りだろ。ハチマキは黒石にこのまま引き継ぐぞ。置いとけ。そんでお前、次の体育祭では黒石とハチマキ交換しろ」
どうやら仲介しないとふたりが進展しなさそうなので言っておく。ノアがまばたきする。
「は……、ええと、黒石くんと交換なのですか。ご指示ですか。しかし、ですね、私のハチマキは、どうやら、会長専用です。次も会長に差し上げます。はい」
おいおい。
「黒石が会長なんだから黒石と交換だろ。黒石会長、ノア副会長だろ。しっかりしろ」
「いえ、しかし、ですね、会長、あの、ですね」
ノアがあたふたしているところに他の後輩や水原達がやってきて、わいわい話す。
慰労会を終えて、俺は生徒会室を後にした。いい仲間に恵まれて生徒会はほんとに楽しかったなと、そんなことを思った。
