コミックス二巻、5/8 発売記念～ヨシュアは平凡？～
読んでいただいてありがとうございます。二巻には不憫なヨシュアが登場していますよ。
ヨシュアは、平々凡々な人間だ。
ちょっと職場が特殊な部署だけど、本人は自分は極々普通の人間だと確信している。
特殊な職場ゆえに特殊な技能は必要だけど、それは訓練とかで誰でも何とかなる技術だし、職業柄お偉い方と直接やり取りすることも多いけど、相手も人間だ。慣れれば何とかなる。
今の職場にぶち込んで……ではなくて、紹介してくれたのは、学園で出会った友人の兄で、尊敬はしているが決して慕ってはいない先輩の一人だ。
あの人を慕ったら妙な実験に付き合わされるだけなので、ほどよく距離を保って接していたかった。この時点で過去形なのでもうどうしようもないのだが、気が付いたらちょー無茶ぶりする先輩からあの人の弟子の下へ送られた。
しかも、そのお嬢さんは無茶ぶり先輩の大切な人。
守れって言われたから全力で守りますけど、あのお嬢さん、ふらふらし過ぎじゃないッスか？
薬師ギルドに染まってますって！
仕方がないので、気分転換に友人をからかいに行った。
緊張して幼馴染の本命の女性に告白のこの字も出来ない友人に、その女性を慕う後輩として色々と気軽にお話している身なので、その時に聞いた彼女の好みのお菓子などの情報をリークするまでがいつものことだ。
きっと友人は一ヶ月ほど悩みに悩んで、彼女の好みのお菓子を買うまではいいが、結局自分で渡すことが出来ずにまたヨシュアが届けに行くことになるのだろう。そして律儀な彼女はヨシュアに手ずからお茶を淹れてくれて、仲良くお話をして新しい情報を仕入れてくるという生活を送っていた。
最近、ようやく想いが通じたようだけど、まだもじもじしているのは何でだ？
時々、無茶ぶり先輩から無茶ぶりされては泣きながらお仕事をして、上司から、まだいけますよね、という謎の言葉をもらってあちらこちらにいかされまくって、身体がすっかり疲れたはてたところで、病気だったり疲労困憊な時にだけ妙に優しい先輩から怪しげな薬を渡されるのだ。
「ほら、平々凡々だろ？」
同僚にドヤ顔で言ってみたのだが、同僚からは生暖かい目しか返ってこなかった。
「どこがだ？」
「全部」
「お前の思う平々凡々が俺には理解できん。というか以前は、こんな生活もう嫌だ、とか叫んでいなかったか？」
先輩に扱き使われて、友人の使いっ走りにされてる俺って……！とか酒を飲んだ時に言っていた。
「何のこと？俺は真面目に仕事をして真面目に生きる平凡な男なんだ」
「……女性関係か……」
自分自身に一生懸命言い聞かせるようなその言葉に、少々身に覚えのあった同僚は、小さな声でそう言った。
「……えー？何のことー？」
「当たりのようだな。安心しろ。誰もが通る道だ」
職業柄、多くの秘密を背負って生きていく中で、誰もが同じ悩みを抱える。
王宮で働いているので、表だった身分はある。
例えば図書室の司書だったり誰かの補佐だったりと、何かしらの身分は持っている。
ヨシュアは宰相補佐の一人として表に出る時もある。
だが影として働いているとどうしても表と裏の行動などで矛盾が生じてしまうので、そこら辺を上手いこと言えない人間は恋人から不信感を持たれて振られてしまうのだ。
同情するような目でヨシュアを見たら、へらへら笑っていたヨシュアが崩れ落ちて四つん這いになっていた。
「……うぅぅぅ……だって、パメラが結婚するなら安定した職業の相手がいいって言ってたから」
「パメラさんと言うのか、お前の想い人は」
「想い人って言うか、幼馴染でさ。この間、久しぶりに再会したんだけど、どう思い返しても俺、男として見られてなくて！」
「で、そのパメラさんに、安定した職業の相手を望む、と言われたのか」
「……好みは？って聞いたら、そう答えられた」
「影ということを隠して、国王陛下直属の部下だから安定した職業だ、とでも言えばよかったじゃないか」
「パメラ、俺たちの同級生で、例の事件の時の当事者の一人なんだよ。だからリド先輩のことも知ってるし、俺が王家の影をやってることも知ってる。何せ今は花街の顔役の一人だし、彼女の親友はアヤト先輩の恋人なんだよなー」
「なら別にいいじゃないか……って、パメラさんってあのパメラさんか！吉祥楼の？」
「そう」
吉祥楼の女性経営者二人組。
そのうちの一人は、紆余曲折あって薬師ギルドの長の恋人に収まった。
もう一人は裏方として働いていることが多いと聞いていたが、どうやらその女性がヨシュアの想い人のようだ。
「知っていて、そう言われるってことは、お前、絶対に眼中にないじゃないか」
「やっぱそう思う？だからせめて、俺は平凡な普通の男ですよって言いたいんだよ！」
「……どう考えても無理だろ？だって、陛下のことを知っていて、お前のことも知っていて、あの事件の当事者の一人だろ？」
「うん」
「ひょっとしたら、彼女自身がそうでありたかったのかもな」
「……そうだね。パメラも色々と大変そうだから」
「だが、ま、知ってるならありのままの自分で告白してみたらどうだ？」
「告白かぁ……ってゆーか、俺、パメラと恋人になりたいのかなぁ？」
「は？それで悩んでいるんじゃないのか？」
「どうだろ？男として見られてないのは嫌だけど、恋人になりたいかと言われると……うーん……」
「アホくさ。一生悩んでろ」
今の話を総合すると、どう考えてもヨシュアがパメラのことを好きなのことがこっちには丸わかりなのに、当の本人がグダグダと悩んでいる。
「なんつーか、二人そろってグダグダだな」
「へ？二人？」
「何でもない。気にするな」
ヨシュアのグダグダっぷりが、彼の親友である宰相閣下の姿と重なり、同僚は呆れた目をしたのだった。
