幼馴染は魔法陣を叩く ～彼はコードを書くように魔法を創り出す～

第五章 冒険者

第７８話 転移装置

　第４１階層からは、俺が持つ武器の仕様を変えていた。

　この階層以降は大型の魔物が２体以上同時に出現することが多い。ガーゴイルが２体とかサイクロプスが２体、あるいはキメラがトリオで出てくるといった具合だ。

　このクラスになると、単発の魔道ライフルでは火力が足りない。

　しかし、火力不足を補うためとはいえ、Ａ級武器の魔道ビームライフルを常に持ち歩く事は出来ない。俺は自分用の魔道ライフルをフルオート仕様に改造し、１秒間に１０発のファイアボール弾が発射できるようにしていた。

「やっぱりその武器はすげーな。俺たちの出番がねえ」

「５０階層のボス部屋以降は、Ｓランクの魔物が出てくるはずだ。それまではランク上げに専念して、防御力のアップに注力しようと思う」

　俺たちのパーティランクもＳランクにならなければ、そのボス部屋には入れない。

　そのためにも、ここから先は効率よく経験値を稼ぎたい。

「そのために、ここから先はみんなにこのライフルを持ってもらいたいんだ」

　俺はここ数日で製作しておいたフルオート仕様の魔道ライフルを３挺取り出した。

「基本的には、すべての魔物を遠距離で仕留めていきたい。相手が攻撃を仕掛けてくる前に先制攻撃で殲滅する」

「それって、ズルじゃねえ？」

「この際、ズルでも何でも。自分たちの命を大事にする」

「賛成！　アル、これどうやって使う？」

　ミラはこの中で一番順応性が高い。

　そしてジムはこの中で一番真面目だ。だが好奇心はあるようで、不本意ながらも使ってくれるようだ。

　俺は、魔道ライフルの扱い方、構え方、撃ち方――それにマガジンの交換方法などを一通り説明してゆく。

「こんな感じでいいのか？」

「肩の力を抜いて、銃口はもう少し下に向けて楽に持った方がいい。腕が疲れるからね。魔物と遭遇した時に銃口を上げればいいよ」

　そして、迷宮の中でも魔道レーダーが有効だ。

「魔物発見。２時方向、距離４０、２体」

「アタック」

　４人の魔道ライフルが一斉に魔物に向かって火を吹く。すべてが秒間１０発のフルオートなので、その総合火力は凄まじいものだ。

　いささか魔物に対しての罪悪感もあり、俺はゲリラ部隊にでもなったかのような心境でいたのだが。

「私たちって、けっこう決まってるわよね」

「うん、格好いい」

　なぜか女性軍にとっては受けがよかった。

「今日はここまでにしとく？」

「そうだな、魔石も結構溜まったし、戻りますか」

　そろそろ、お腹もすいてきた。

「最近思うようになったんだけど、ルナ迷宮と町との移動は結構大変よね」

「俺もそう思ってた。いっそのこと迷宮内部と宿泊所との間で転移陣をつくるかな？」

　この迷宮は５階層ごとに転移陣があるが、これはダンジョンの機能として最初からあるものでダンジョンの外には転移できない。魔法陣もなぜかＭＲ装置で解析できなかったのだが……。

「そんなことできんのかよ？」

「できるかもしれないんだ。この前、ネズミが魔道宅配便にたまたま乗っててさ、そのネズミも一緒に向こうに転送されたんだよね」

　魔道宅配便は物を送る装置として開発したが、生物も転送できて不思議ではない。

「……ネズミと人間とじゃ、まったく違うんじゃねえか？」

「原理的には同じだと思う」

　日本の知識では、ネズミと人間は意外と近い生き物らしい。生き物としての仕組みは大きく違わないはずだ。

「アル君がそう言うんだから、何だか出来そうだわね」

「うん、早く作ろ」

「ちょっと待って、先ずは動物実験が必要だよ」

（急かさないでくれミラさん。動物実験は絶対必要だから）

　　　　　◇

　それから俺は、転移装置の開発に取り組んだ。原理的には魔道宅配便の魔法陣と同様で、一旦亜空間に対象物を送った後に別のところで取り出すといったものだ。魔道宅配便の魔法陣が応用できる。

　この世界の常識では、転移するための魔法陣は床に出現するものである。

　しかし、俺の中にある日本の知識によって、見た目や形状は一般的な木造のドアといった外観にしていた。

　決してピンク色をしている訳ではない。

　しかし、対象が人間である。『亜空間に行ったまま戻れませんでした』では洒落にならないのだ。

　時間をかけて慎重に魔法陣の見直しを重ね、ひと月ほどをかけてやっと完成したものだ。

　さらに、枠の角には蝶番を付けて折りたたみ、ドア部分は外して折りたためば、魔道トートバッグの中にも入れることができる。

　名前は単純に、”魔道転移ドア”、略すると”転移ドア”だ。

「ここらへんに置いて、様子を見ようか」

　２つの魔道転移ドアを、広い草原の真ん中に向かい合わせて設置をしてみた。

　この辺にいる動物が、このドアを自然に通る瞬間を、隠れて見るためである。

「これでいいかー？」

「うん、大丈夫だと思う！　こっちのドアから入ると、そっちのドアに出てくるはずだから」

　そして、黙って待つこと半日。……本当に、何も起きなかった。

「ねえ、ネズミどころか、何も来ないね」

「ああ、失敗だな」

　人が通らない広い草原で試そうと考えたのが敗因だった。ここは人も通らなければ、動物も魔物も通らない。そのことに、今更ながら気づくのだった。

「魔物じゃダメなの？」

「……いいかも」

　エミーの素朴な質問に、人が通らず魔物が多く通る場所を考えた結果……俺たちは４６階層の通路で試すことにした。この深層部には、俺たち以外に人は誰も来ない。

　設置をしてみると、“入っては出る”、“入っては出る”を何度も繰り返してくれる魔物たちがそこにいた。

（早く気づけば良かったな、半日を棒に振っちゃったよ）

「生物実験、成功だな」

「これで人間が入っても安心できる事が証明されたって事よね？」

「まあ、そうだね」

　俺は皆を見回す。

「じゃ、……じゃあ俺が入ってみるかな」

「ジムだけだと心配。一緒に入る」

　躊躇しているジムの背を、ミラが勢いよく押した。

「お、おい！　待てって！」

　そのまま二人とも中に入っていった。すると、１テンポ遅れてもう片方のドアから二人が出てきた。

「何か変な感じ」

「１歩だけ歩いたら、目の前が一瞬にして変わった感じだったな」

「気分はどう？」

「うーん、特に変わりはないな」

　体にも変化はない様なので、ひとまず安心だ。人体実験みたいな形になってごめん。

「一方のドアはどこに置いてもいいの？」

「原理的にはどこに置いても問題ない。入口から出口までは、亜空間を介在するので距離は関係ないはずだ」

　この装置は亜空間を介在するので、いくら距離があっても必要な魔力量に関係がない。その様な魔法陣の作り方をしているのだ。

「じゃあさ、フェアリーナイトの部屋とこの迷宮の攻略階層とに置けば、その間を一瞬で移動できるって事よね」

「そうなるね。だって、そのために作ったんじゃないか」

　一つはこの４６階層、もう一つは俺たち男子の部屋に設置だ。

　そして一応、どちらからも暗証番号を押さないとドアは開かないようにする。

「暗証番号は、この４人だけの秘密ね」

「「分かった」」

「おう！」

　　　　　◇

　一旦は宿泊所に戻り、転移ドアを設置する。そして宿泊所のドアを通り抜けると、そこは４６階層の迷宮の中だった。しかし……。

「うおっ！」

　ドアの近くにはコカトリスが徘徊していた。魔道ライフルを構えて入ったから事なきを得たが、これはさすがに心臓によくない。

　今度から迷宮内に設置する場所は、魔物が現れない安全地帯を選ぶ必要がありそうだ。

「大丈夫？　アル君」

「ドアから出たら、いきなり目の前で戦闘してたからビックリしたぞ。宿泊所のほうに戦闘音は聞こえないのな」

　ドアで繋がっている様に感じるが、ドアの先の音はまったく聞こえないのだ。

「ああ、少し肝が冷えたけど大丈夫だよ」

「次からは置く場所をよく考えないといけないわね」

「はは、……そうだね」

　設置場所を探すのは苦労したが、魔道転移ドアを迷宮内に設置してからというもの、俺たちの迷宮攻略の効率は著しく向上した。俺たちのレベルアップは、常識を超えるスピードとなるのだった。