第７３話 魔道ロッドの恩恵
「あと、エミーに渡した魔道ロッドも、ミラに持たせた魔力増幅機能が付いている。そして、自分の魔力量が２割を切ると、ここの小さい魔石が赤く点滅するようになっている。ミラのも昨日のうちに改造済みだ」
発光する部分を示して説明する。
「これって、私たちの魔力量がどの位残っているのか分かるの？」
「ああ、分かるんだ。冒険者ギルドでランク判定を行っている魔道具もそんな機能が付いているはずだよ」
手を乗せるとランクが分かる魔道具のことだ。
「へぇー、そんな事教えてもらわなかったよねえ。ミラ」
「うん。アルはとても博識。何で？」
（ここで何で？ ときたか。ミラは昔から鋭いことを直球で聞いてくるよな）
「何で、って言われても……それだけ魔道学園で勉強してたんだよ。図書館の書物は全部調べたから」
ウソは言ってない。図書館の書物は隅から隅まで読破している。
「ふーん」
納得はしていない様子だが、興味は既に手にしたロッドに移っているようだ。
「それじゃあ、今日は２７階層からのスタートでいいよね」
「おお！」
「いいわよ」
「うん」
それぞれに個性的な返事をしてくれたので、いつもの様に攻略の開始だ。
俺たちの武器は全てが特殊な武器になった。
力押しで迫る魔物でも、後衛の魔法でほぼ一撃で沈んでくれるし、魔法攻撃をしてくる魔物がいれば、エミーの防御力向上魔法８倍増幅で回避もできる。
ストーンゴーレムやメタルゴーレムといった硬い魔物の場合でも、ジムの大剣とエミーの身体強化魔法によって一刀両断だ。
「こんな進み方で、本当にいいのかな？」
エミーが思わず呟いた。
皆が疑問を感じるほどの進み方なのだ。僅か一週間のうちに、俺たちは４０階層まで来ていた――これは通常なら、ゆうに数か月はかかる進度だ。
４０階層は、デストベアーやハイデストベアーといったＢランクの魔物が２匹ずつ出てくる階層だ。だが、ここまでのところ、ここも問題はない。
そして、ボス部屋の前まで来た。
「このボス部屋は、パーティランクがＡランクにならないと入れない決まりになっている。だから、決まりはちゃんと守ろうと思う。俺の予想では、ジムたち３人がＢランク冒険者になれば、パーティランクがＡランクになるんじゃないかと思うんだ」
「なあアル、魔物を倒して入る経験値ってどれくらいなんだ？」
「えっとね、魔物１体を倒すと、その魔物の経験値の１割が、倒した本人またはパーティに入ると言われている。だから自分と同じ経験値を持つ魔物を１０体、４人パーティだったら４０体ほどの魔物を倒すと、自分のレベルが一つ上がる経験値が得られる計算なんだ」
但し、実際には自分と同じ経験値を持つ魔物と戦えば、生きるか死ぬかの五分五分の戦いとなる。誰だって、そんなリスクを背負って魔物と戦う訳にはいかない。
「普通は、自分たちよりランクの低い魔物をたくさん倒して経験値を得てるんだけどね」
「だよな」
俺たちの持っている武器が特殊なのだ。普通は苦戦する対戦が、まるで１ランク下の魔物と戦ってる錯覚に陥ってしまう。多分、これは一歩間違えば危険な事でもある。
「それで、冒険者ランクはこのレベルに依存しているようで、ＣからＢにランクアップするには、８回ほどレベルアップを経験する必要があるそうだ」
「うーんと、回りくどくて良く分かんねえ。結局何体くらい倒せば、俺のランクはＢに上がるんだ？」
「ＣランクからＢランクに上がるには、８回のレベルアップが必要だから、自分たちと同レベルの魔物を倒すと仮定して……３２０体だね」
「それだったら、Ｃランクになってから、そのくらいは屠ってきたんじゃないのか？」
「まだ３００いってない。数えてる」
「すげえなー、ミラ」
「えへん」
ミラが少し寂しい胸を張っている。
今日はボス部屋には入らず、この階層で経験を積ぐむことにした。
◇
俺たちはその後、４０階層にて５０体の魔物を倒すと、パーティランク確認のため冒険者ギルドに戻った。
「おめでとうございます！ ジェームスさん、ミラベルさん、エミリーさん揃ってＢランクに昇格です。 そしてパーティランクもＡランクに昇格です……」
計算した通りで良かった。
「これで、４０階層のボス部屋にも挑戦できるんですね？」
「それはそうなんですが…… 月盟の絆さんは１週間前にＢランクに昇格されたばかりです。それが僅か１週間でＡランクに昇格だなんて、私……信じられません」
「でも、この魔道具で判定したランクですよね？」
「そうなんですが、魔道具が壊れているって事も考えられますし……それに深層部だというのに皆さんケガも全くなくてローブにも鎧にも全くキズがありません……」
そろそろ頃合いかな？ 魔道ロッドの開発を、ギルド長のヴァルターさんに報告することにしよう。
「リリアンさんは不思議に思われていることと思いますが、実はその件でギルド長に報告をしておきたいことがあります。今、ギルド長はいらっしゃいますか？」
「はい、ギルド長は部屋におります。あの、私も同席させて頂いてもよろしいですか？」
「はい、勿論です。リリアンさんには秘密にしておけませんから」
リリアンさんからヴァルターさんに、俺たちから内密な話があると連絡してもらった。ギルド長室に入れてもらったリリアンさんも、しっかりヴァルターさんの後ろに立っている。
「単刀直入に聞くがアルフレッド君、今度は何を作ったんだ？」
やはりギルド長には新しい武器を作ったと思われている。俺のパーティメンバーを含めた４名が、雁首揃えて内密な話があるって言うのだ。当然だろう。
「えっと、魔道ロッドです」
「「魔道ロッド？」」
ヴァルターさんとリリアンさんの声が、心地よくハモった。
エミーが持っていたロッドをテーブルの上に置く。
「はい、これは一見して魔術師のロッドのように見えますが、魔力を増幅して魔法の効果を上げる機能があります」
「魔法の強さを強化させることができる……のか？」
「はい、効果は２倍、４倍、８倍を選ぶことができます」
ヴァルターさんが身を乗り出した。
リリアンさんも後ろで目を丸くしている。
「８倍？ 魔術師が１ランクアップすると、魔法の強さは２倍程になると言われている。その２倍だともう１ランク上だ、さらにもう２倍ということになれば、３ランク上の魔術師がいるのと同じ……」
２倍×２倍×２倍＝８倍（３ランクＵＰ）なのである。
「では、ここにいるエミリー君とミラベル君は、現在はＢランクの魔術師という事だから、現時点でＳＳランクの攻撃力になるのか？」
「はい、更に防御力向上魔法や、身体強化などの支援魔法も８倍の効果になります」
「……これは完全に兵器だな。冒険者用としては、強すぎる。」
そう言うと、ヴァルターさんは目をつぶってソファーに深く腰を落とした。
腕を組んで黙っていたが暫くすると、ヴァルターさんは目を開いた。
「深く考えてもしょうがない。あれだぁ、勿論これらは持ち主を選ぶんだろう？」
「そうですね、そのあたりは抜かりなく入れています。あと、俺以外の者が内部を解析するために開けようとすると火魔法が発動して全て焼失します」
因みに、エミーとミラの魔道ロッドは、どちらが持っても動くようにしているが、ここまで詳しく説明する必要はないだろう。
「フッフッフ、良く分かった。これらは彼女たちの武器として必要だろうから、もう１つサンプルを作ってくれないか？ 使用者は……そうだな、魔道学園のサマンサ魔術科長にできるか？」
「もちろんです」
俺はサマンサ先生の誠実な面差しを思い浮かべながら、そう答えた。
