憎まれ悪役令嬢のやり直し 〜今度も愛されなくて構いません〜【書籍化】

６０・別荘

　そしてあっという間に、献身部のみんなで海に行く当日となったのであった。

「海だわ！」

　海岸で私はそう声を上げる。

　天気は快晴。

　フェリクスのプライベートビーチなので、私たち以外に人はいなかった。

　しかし近くに『海の家』があるらしく、そこではお爺ちゃんが一人で切り盛りしているらしい。

　とはいえ、今日みたいに誰かが来た時だけに営業する海の家みたいだけどね。

　どこまでも続いていそうな水平線を眺めていると、ここ数日の心のもやもやが晴れていった。

「クラリス、急に走り出すな」

「でもクラリスが元気になって、よかったよ」

　後ろからヘルムートとフェリクスが、私に追いつく。

　二人とも、普段よりかなり薄着である。

　ヘルムートは赤色の柄シャツを身につけて、下は短パンとサンダル。

　前髪を上げていて、それをサングラスで止めていた。

　フェリクスは彼ほどラフな格好ではないが、白色のシャツには熊さんの絵柄が描かれていて、とても可愛らしかった。

「ははは、それでこそクラリスくんですね」

「最近のクラリスは見てられなかったですしね」

　続けて、部長とモニカさんも。

　部長とモニカさんの姿はさほど変わっていないようであるが、制服姿しか見たことがなかったので、こういうのも新鮮だ。

「クラリス様。今日は目一杯遊びましょうね」

「うん！」

　オレリアの言葉に、私は首を縦に振る。

　日焼けを気にしているのか──オレリアは長袖の薄いカーディガンを上から羽織っていた。

　裾が長いスカートも白くて清楚な出立ち。

　その清楚さは、同性の私の目から見ても思わず目を奪われてしまうほどだった。

「海も見たところで……別荘に行こうよ。まずはそこで荷物を置かなくっちゃ」

「そうね」

　海を見てたら今すぐ泳ぎたくなる！

　でも一日は長い。そう慌てなくても大丈夫だろう。

　はやる気持ちを抑えて、私たちはフェリクスの別荘に向かった。

「ここが別荘……？」

「そうだよ。ちょっと狭かったかな？」

「逆よ。広すぎなのよ！」

　別荘に着いて、私はフェリクスにツッコミを入れた。

　木造の別荘は、最早『別宅』と言ってもいいくらいに立派な場所だ。

　別荘の中には、私たち以外にも使用人の方々が何人かいる。

　さすが公爵家の別荘……。

　私とオレリアの家も、別荘の一つや二つはあるのだが、ここまで広くはない。

　せいぜい家族と泊まることくらいしか考えていないからだ。

「別荘にしては使用人が多い気がするな……別荘の警備も兼ねているというわけか」

　別荘を眺めて、ヘルムートが思案顔でそう呟く。

「その通りだよ。さすがに殿下が来るのに、一人も警備を配備しないのはいけないだろう？」

「俺はいいんだが……まあお前にも立場があるからな。これくらいは許してやろう」

　とヘルムートが溜め息を吐く。

　ちなみに……ヘルムートがここに来ると決まった際、王家からも何人かの騎士が同伴する予定だった。

　だが、彼は「友達との旅行なのに、そんな堅苦しいのは嫌だ」と断ったみたい。彼らしい行動である。

　だけど私たちのことを『友達』と明言してくれて、嬉しい気分にもなった。

「あれ、フェリクス。ダーツもあるんですね」

　モニカさんがそれに目がいく。

「はい。父親がダーツにハマっていましてね。別荘でもダーツがしたいと言って、作らせたのです」

「そうだったんですか。どれ……」

　モニカさんが腕まくりをして、ダーツの矢を手に取る。

「えい」

　そして投擲。

　ダーツは的の端っこに刺さる。

「初めてやりましたが……なかなか難しいですね」

「いえいえ、初めてにしては上出来ですよ。ちょっと見ててくださいね」

　次はフェリクスが慣れた手つきでダーツの矢を持った。

　そして彼が投げたダーツの矢はキレイな放物線を描き、的の真ん中に見事命中した。

「こんな感じで、無用な力を入れなければいいんですよ。どうですか？　簡単でしょう？」

「簡単と感じるのは、あなただけよ」

　私はフェリクスの頭を軽く小突く。

　父親の影響かもしれないが……この男、なんでも出来るのよね。

　いとも容易く真ん中に命中させるのが、妙に腹立たしかった。

　だけどなんでも出来るといったら、もう一人いて。

「ふんっ」

　ヘルムートが隣からにゅっと手を伸ばし、ダーツの矢を投擲した。

　……やはり真ん中に命中。

「初めてやったが、意外と簡単だな。これごときで、クラリスの前でカッコつけるんじゃない」

「ほほお？　簡単と言ったね。だったら勝負してみるかい？　勝った方が今日一日、彼女と一緒に海に泳ぐことが出来るっていう権利つきで」

「よかろう、面白い。お前の自信を木端微塵に打ち砕いてやる」

　対抗心を燃やす二人。

「やめなさい」

　呆れた私は、そんな二人を強引に引き剥がした。

「仲が良いのは分かったけど、せっかく海に来たのよ？　そういうのはまた別の機会にしなさい」

　それに、私を勝手に私を景品扱いにしないで欲しいものだ。

「ほほお、これは……」

「部長、なにか気になることでもあるんですか？」

　子どもっぽい二人の相手をしていると、その間に部長とオレリアがなにかを見つけたらしい。

「どうしたんですか？」

「いや……このダーツの矢だけ、魔力が含まれていますね。手に取らなければ分からない程度ですが」

　部長が持っているのは他とは違う、赤色のダーツの矢である。

　彼からそれを受け取るが……私ではよく分からない。

「ああ、その赤色のダーツの矢は『魔封じの矢』だね」

「魔封じの矢……というと、確かこれが刺さると一定時間だけ、相手の魔力を著しく下げる効果があるんだっけ？」

「その通りさ。護身用に別荘に常備してたんだけど……なにせ見た目が似てるものだから、ここに混じってたみたいだ」

「ふうん」

　まあ、なにもなければ使うこともないだろう。

「部長、よく分かりましたね？」

「はい。ボクの家は治癒院を営んでいますからね。将来はそこの経営を受け継ぐために、治癒魔法──つまり魔法や魔力について、勉強しています。みんなと比べて、少しだけ魔法という分野には詳しいものですから、気付けたのかもしれません」

　部長の言ったことに、つい唖然としてしまう。

「ぶ、部長。治癒士の息子だったんですか？」

　魔法使いの中でも──光魔法は別格として──治癒士はかなり貴重で、治癒院に努めるためには、難しい資格試験にも受からなければならない。

　そのため、人々から尊敬の眼差しで見られることが多い職業だ。

「そうですよ。あれ……？　知りませんでした」

「聞いたことありませんでしたから」

「ふむ……特段隠していたわけでもないですが、どうでもいいことだと思って説明を省いていましたね。モニカくんは知っていますよね？」

「はい。部長の家の治癒院には、何度か行ったこともありますから」

　少し得意げに語るモニカさん。

　ただものではないと思っていたが、まさか治癒士の子どもだったなんて……部長の底は未だ見えない。

「フェリクス様、水着に着替えましょう！　わたくし、早く海で遊びたいですわ！」

「そうね。今はそっちの方が重要だわ」

　その後、私たちは男と女に別れて水着に着替えるのであった。